Минни испуганно вскрикнула.
Кто-то еще?
Кумико вздохнула.
Это очевидно.
Поэтому мы либо запираемся в комнате и надеемся дожить до утра, когда должен прийти паром...
Либо?
Либо обыскиваем дом, чтобы проверить одни мы здесь или нет.
Повисло молчание. Но на этот раз в воздухе было намного меньше агрессии. Кое-что Ти Джей не озвучил, но все поняли это и так. Они могли обыскать дом. И если никого не найдут, по крайней мере узнают наверняка: один из них убийца.
Ну так, все согласны? Обыскиваем дом?
Все молча кивнули.
Отлично, Ти Джей отодвинулся на стуле от стола. Разделимся, так будет быстрее.
Ну конечно, ведь каждый раз это так хорошо кончается, подметила Кумико.
Думаю, нам лучше держаться вместе, сказала Мэг.
Ти Джей обернулся и посмотрел на нее.
Да?
Мэг пожала плечами.
Безопаснее действовать сообща. И легче следить за действиями каждого.
Ну ладно, сказал Ти Джей. Тогда начинаем снизу и будем двигаться вверх.
ТРИДЦАТЬ ДВА
Все угрюмо двинулись обыскивать первый этаж. Ти Джей и Ганнер быстро прошлись по крытому патио с фонарем. Его синеватый луч был виден из окон столовой, пока они обходили патио по периметру. Мэг услышала, как в патио открылась дверца холодильника, потом захлопнулась, и свет фонаря запрыгал уже в дверях.
Чисто, сказал Ганнер.
Молчание.
Они медленно обошли кухню, бегло оглядывая кладовки для продуктов и метел на пути к гостиной. Мэг и Кумико несли в руках подсвечники, взятые с обеденного стола. Всего две свечи еще горели, и их прыгающего изменчивого света едва хватало осветить комнату, видно было лишь футов на восемь вокруг. Ребята все дружно и тщательно исследовали книжные шкафы и музыкальный центр, словно участвовали в каком-то неясном десятиногом соревновании на скорость. Изучили каждый уголок
и, даже несмотря на то, что в этой Г-образной комнате не было возможного места, чтобы спрятаться, они посмотрели под каждым столом и за каждым диваном... ну так, на всякий случай.
Девочки остались в холле, пока Ти Джей с Ганнером быстро оглядели кабинет. Невероятно жутко было стоять в этом огромном белом доме в освещении всего лишь пары свечей. Мэг видела стены и пол, но потолок тонул в непроглядной темноте. Кто угодно мог там скрываться, и Мэг даже не заметила бы. Перед ее глазами мелькнул образ. Клэр Хикс с ее лохматыми черными волосами, свисающими на глаза, а сквозь них проглядывают черные глазищи, так и говорящие, ну-ка, попробуй, подойди.
В общем-то, может, не так уж и плохо, что видимость не слишком хорошая. Заметь она вдруг мертвую девочку, сидящую в углу фойе, скорее всего, схлопотала бы инфаркт. А учитывая труп, завернутый в простынь и лежащий всего в шаге от нее, а также прежде девственно-чистую стену, теперь расчерченную красными диагональными линиями, Мэг не шибко рвалась быть в каких-либо первых рядах.
Все чисто, сказал Ганнер, выйдя с Ти Джеем из кабинета. Их фонарь освещал большую часть холла, но Мэг нарочно старалась не смотреть в сторону фойе.
Значит, остаются верхние этажи, произнес Ти Джей. Он подошел к началу лестницы и взглянул наверх в черную бездну башни.
Все пятеро уставились во мрак, и Мэг уже пожалела об идее обыскать дом. Ей хотелось найти комнату, запереть в нее дверь и не выходить до утра. По крайней мере, при свете дня видно, что за опасность может подстерегать ее, в отличие от мрака этого странного изолированного дома.
На площадке второго этажа Ти Джей повернулся к ребятам лицом.
Может, сначала осмотрим чердак? Это займет лишь минуту, а потом можно будет сконцентрироваться на втором этаже.
Кумико поджала губы.
Но если кто-то прячется на втором этаже, то сможет улизнуть.
Мы можем оставить кого-нибудь на лестнице, предложил Ти Джей, чтобы проследил.
Ладно.
Я останусь. Минни забрала фонарь у Ти Джея. Я не хочу туда подниматься.
Мэг и Ти Джей переглянулись. Минни не казалась лучшим вариантом остаться на стреме.
Ганз, Ти Джей кивнул другу, останешься с ней, ок?
Ганнер взглянул на Кумико в поисках одобрения. Она слегка кивнула.
Конечно, ответил он.
Забавно, как сильно изменилось отношение Мэг к этой комнате всего за двадцать четыре часа. Когда Ти Джей проводил их с Минни наверх в первый раз, она испытывала настоящий подъем от множества ожиданий. Это был момент из книжек комната принцессы на самом верху башни, вся пропитанная романтикой и белыми газовыми занавесочками. Теперь же, поднимаясь наверх, она испытывала приступ тошноты, и чердак с единственной лестницей, в него ведущей, казался скорее тюрьмой, нежели спасением.
Комната по большей мере выглядела так, как Мэг видела ее в последний раз. Если Минни действительно провела какое-то время тут, уйдя «спать», то она уж не потрудилась вернуть ни один из матрасов на оголенные каркасы кроватей. Их одежда и вещи все так же усеивали комнату ровным слоем, как конфетти-переростки. Но Мэг тут же уловила две перемены в расположении вещей. На стуле в углу лежал ее дневник, а она чертовски хорошо знала, что в последний раз его там не было. И на комоде фотография Клэр стояла ровно, а не лицом вниз, как ее оставляла Мэг.