Черлидинг, встрял блондинчик. В последний момент устроили тренировку.
Теперь все внимание Минни было обращено на него.
Ты дружишь с Джессикой?
Ага. Он сверкнул мальчишеской улыбкой. Типа того.
Значит, Блондинчик стал новой игрушкой Джессики? Интересно.
Прошу прощения. Ти Джей похлопал Блондинчика по плечу. Я забыл вас представить. Это Бен.
Да забей, чувак.
Голубые глаза Бена остановились на Мэг. В них было что-то легкое и приятное, что Мэг сразу понравилось.
Ты, должно быть, Мэг?
Ага, ответила она.
Она замялась на месте, вдруг осознав, что в доме полно незнакомцев, которые обсуждали ее и Минни.
М энд М1? рассмеялся Бен. Это восхитительно.
Минни схватила Мэг за руку, но все ее внимание было сконцентрировано на Бене.
Кореша с седьмого класса.
Бен продолжал улыбаться Минни.
Я могу понести твои чемоданы? спросил он.
Вау, сказала Минни, покосившись на Ти Джея. Джентльмен.
Ти Джей ничего не ответил и, пока Бен взваливал на себя сумки Минни, потянул Мэг за рукав.
Сюда.
Ти Джей быстро шел по пристани, его шаги были такими большими, что он легко увеличил расстояние между ними и Минни с Беном. Мэг старалась не отставать от него. Часть ее хотела остаться с Минни, любой ценой не находиться с Ти Джеем наедине. Но было что-то еще, что заставило ее поспешить за ним. В момент, когда она увидела, что Ти Джей улыбается ей, Мэг поняла, насколько сильно она скучала по нему.
Они шли молча, в ее голове проносились мысли. Должна ли она что-то сказать? Поднять тему произошедшего в тот вечер? Попробовать объяснить, почему она тогда так поступила, и молить о прощении? Она хотела, отчаянно хотела это сделать. Но так и не произнесла ни слова. Как обычно.
Ей так хотелось, чтобы наступил сентябрь она уже в колледже в Лос-Анджелесе, вдалеке от всего этого, от всех знакомых. В таком месте, где сможет начать все заново и перестанет, наконец, чувствовать себя как нелепое ушлепище.
Ти Джей снизил темп и шел чуть впереди. Когда они подошли к лесу, за солоноватым запахом моря вперемешку с гниющими водорослями, доносящимся до них с пляжа, она уловила знакомый запах. Весь такой хвойный и рождественский. Мэг сделала глубокий вдох. Эти два запаха, рождество и соленое море так пахнет дом.
Причал уходил дальше вглубь острова и исчезал за деревьями, но вместо того, чтобы идти по нему дальше, Ти Джей ловко спрыгнул на пляж. Он повернулся помочь Мэг ровно в тот момент, как она спрыгнула на песок. По инерции Мэг продолжила двигаться вперед на Ти Джея, он подхватил ее. И вот они стоят на мокром песке, руки Ти Джея на ее талии. Находясь рядом с ним настолько близко, Мэг чувствовала себя так хорошо, будто и не было никакого разрыва. Она безумно сильно скучала по нему...
Раздалось визгливое хихиканье Минни; они с Беном подошли к концу причала. Мэг пришла в себя, скинула руки Ти Джея и поспешила прочь по утрамбованному песку. Ты должна забыть его.
Она остановилась на полпути сквозь деревья был виден двухэтажный загородный дом. Казалось, что в каждой комнате на обоих этажах горит свет. Ветер донес до нее обрывки музыки и смеха.
Они там зажигают с заката, голос Ти Джея раздался из-за ее плеча.
Это же не Уайт Рок Хаус? спросила Мэг.
Ти Джей помотал головой.
Тут живут Тейлоры. Лоуренс Поинт на вершине острова.
Откуда ты это знаешь?
Пару раз там был. Ти Джей пожал плечами.
О. Мда, Мэг. Он тогда встречался с лучшей подругой Джессики.
Довольно приятно, продолжал Ти Джей, знать, что рядом еще одна вечеринка проходит, не думаешь?
Наверное. Вообще-то, да, это приятно. Когда знаешь, что рядом есть набитый людьми дом, становится спокойнее.
Пойдем. Он слегка толкнул ее локтем, и Мэг прошла мимо дома. Деревьев стало меньше, и впереди появился узкий участок земли, освещенный мягким желтым светом, льющимся из дома Тейлоров. Этот участок земли выдавался из главного острова, он был около двадцати футов шириной и едва четыре фута возвышалось над уровнем воды. Бледные стволы деревьев были разбросаны по этому участку будто в огромной игре в бирюльки. Очертания Лоуренс Поинт виднелись вдалеке.
Отрезанный кусок земли, окруженный со всех сторон враждебным морем. Мэг казалось, она достигла края земли.
Гигантская волна разбилась о восточный берег, совершенно скрыв из виду этот земляной мостик. Глаза Мэг округлились.
Мы должны тут перейти?
Да, там есть проход посерединке. Ти Джей махнул рукой куда-то в полутьму.
Сначала Мэг ничего не увидела, пока отступающие волны не открыли то, что напоминало расшатанные перила.
Это что, мост?
Типа того,
ответил Ти Джей. Скорее приподнятая платформа, пешеходный переход над водой.
Другая волна обрушилась на мостик, на этот раз еще сильнее. Мэг и Ти Джею пришлось даже отойти на пару шагов, чтобы их не облило водой. Волна полностью поглотила мостик, оставив на поверхности всего пару дюймов перил. Вода снова отступила, игриво булькая; она словно бросала им вызов проверить свою удачу.
Это единственный путь к дому?
Неа, сказал Ти Джей. Но все не так плохо. Мы люди. И все бросались бежать, стоит только волнам дать дам передышку.