Кто бы сомневался. Никогда не беспокоятся о безопасности.
Покусывая губы, Наталья замерла в нерешительности. Время позднее, и она не знала, звонить или стучать. Дети должны уже спать. Тревожить их сон не хотелось.
Неожиданно дверь приоткрылась, и из за нее показалась лохматая светловолосая голова. Через секунду в дверном проеме стоял худосочный мальчишка лет восьми в зеленой пижаме с машинками. Широко распахнув огромные голубые глазищи, он на мгновение замер, а после радостно завопил на весь этаж:
Она пришла! Пришла!
Выбежав в коридор босиком, он крепко крепко обнял долгожданную гостью. Не прошло и нескольких секунд, как из квартиры выскочили еще двое мальчишек в таких же пижамах. Не сбавляя скорости, они с громкими воплями уткнулись в шубу Натальи Петровны.
Растроганно улыбаясь, женщина, сдерживая слезы, погладила ребят по худеньким плечикам и вихрастым головам. Похожие друг на друга, да так, что и не отличишь, трое близнецов обнимали ее со всех сторон.
Почему босиком? строго спросил Сергей. Марш в дом!
Неожиданно послушавшись, мальчики схватили Наталью Петровну за руки и потащили в квартиру.
Слава тебе господи, добралась наконец то! торопливо выйдя из кухни, воскликнула темноволосая, невысокая, приятно полненькая женщина. Уже три месяца как переехали, а ты все время найти не могла.
Вытирая мокрые руки розовым кухонным полотенцем, она радостно, но одновременно и с укоризной посмотрела на желанную в их семье
гостью. Окруженная счастливыми до невозможности мальчишками, Наталья искренне улыбнулась и негромко сказала:
Привет, Ален, оглядевшись, вопросительно посмотрела на хозяйку дома и добавила: А Лиза где?
У подруги ночует. К ЕГЭ потихоньку готовятся. А ну отцепились! сурово сдвинула черные брови мать трех сорванцов и девушки подростка. Вы ее сейчас уроните! Добрый вечер, Сергей, заметив водителя подруги, она приветливо поздоровалась и широко улыбнулась.
Добрый, тот добродушно кивнул и, бегло осмотревшись, поинтересовался: Благоверный опять на работе?
Ну а где ж еще? В рейсе, как всегда. Через неделю вернется, усмехнулась Алена и тут же сокрушенно воскликнула: Да что ж вы в дверях тостоите? гостеприимная хозяйка дома улыбнулась, не скрывая, как сильно рада визиту. Переведя взор на сыновей, неожиданно нахмурилась и сердито добавила: Вы человеку шагу не даете ступить! А ну кыш! она демонстративно махнула полотенчиком на продолжающих льнуть к гостье мальчишек.
Вопросительно посмотрев на Наталью Петровну, Сергей замер в ожидании. Коротко взглянув в ответ, она взяла из его рук большой пакет. Передав подруге, негромко сказала:
Ален, это на кухню. В остальных подарки для мальчишек и айфон Лизе.
Ёху! радостно завопили близнецы, выплясывая рядом с Наташей и с любопытством поглядывая на руки Сергея.
Балуешь ты детей жутко, неодобрительно качнув головой, Алена взяла у гостьи тяжелый пакет с продуктами. Вот к чему это то? Сказала же тебе все есть.
Прекрасно зная, что с Наташей спорить на тему подарков бесполезно, хозяйка дома печально вздохнула. Подняв взгляд на Сергея, твердо сказала:
Знаю, что начальница у тебя суровая. Но в машину ты сейчас не пойдешь. Посмотри нашу новую квартиру, ты тут еще не был. С мальчишками пообщайся. Они все равно спать долго не лягут. От чая, конечно же, опять откажешься?
Коротко улыбнувшись, Сергей взглянул на начальницу. Немного подумав, Наталья Петровна согласно кивнула, и тут же с громкими воплями мальчишки утащили не сопротивляющегося и явно довольного мужчину к себе в комнату.
Нашли добычу, проводив детей взглядом, улыбнулась Алена. Зато на тебе висеть не будут. Хоть поговорим спокойно, женщина воинственно посмотрела на подругу.
Негромко засмеявшись, Наталья согласно кивнула. Облегченно вздохнув, Алена указала головой в сторону кухни и многозначительно улыбнулась.
Дождавшись, когда гостья снимет уличную одежду и обувь, Алена вместе с подругой прошла на светлую просторную кухню. Усадив Наталью за большой стол, налила ей ароматного чая и пододвинула свежеиспеченный пирог. Наташа алкоголь терпеть не могла, и предлагать ей выпить за встречу было бесполезно. А вот чай любила.
Поставив один локоть на свою темно синюю папку, гостья сделала маленький глоточек и одобрительно улыбнулась. Этот сорт зеленого чая она любила больше всего.
Усевшись рядышком, хозяйка дома встретилась взглядом с подругой. Они последний раз виделись лишь мельком три месяца назад, и конечно же, поговорить не успели.
На уютной кухне неспешно полилась беседа. Искренне улыбаясь, Наташа пила вкусный чай и слушала новости давней подруги. Не скрывая гордости, Алена взахлеб рассказывала об успехах сыновей второклассников, про отличницу Лизу, заканчивающую уже одиннадцатый и мечтающую поступить на иняз. Про мужа Дмитрия, что любит все так же и бережет от невзгод. Наташа слушала подругу без зависти и от всей души радовалась за нее.
Неожиданно замолчав, Алена покрутила меж пальцев чайную ложечку и сказала:
Спасибо тебе. Спасибо за все! Если бы не ты блестя глазами от переполнявших эмоций, она глубоко вздохнула и замолчала.
Ален, досадливо поморщилась Наталья, хватит уже благодарить. Не бог весть чем помогла то.