Под финал еще одним позитивом стало обнаружение классической и, что особо порадовало, узкой по крою, компактной твидовой темно-серой в елочку восьмиклинки. Козырек элегантно изогнут и слегка приподнят. В магазине «англичанка» шла под названием легкой весенне-летней фуражки из английского сукна. Кепку он тут же с удовольствием натянул на голову и ощутил себя практически полностью готовым для самых решительных действий.
Оставался последний и весьма важный аксессуар, обязательный для приличного человека той эпохи. И наш герой направился в салон, где досужему покупателю предлагались хронометры на любой вкус и кошелек. Роскошь и разнообразие предлагаемых к продаже образцов погрузили Славку в глубокие раздумья. Что предпочесть? Муки выбора между приглянувшимися ему карманными серебряными Longines и Буре напоминали страдания буриданова осла. К счастью, решение нашлось само. Повторно пройдясь вдоль витрин, он заметил скромно приютившиеся в дальнем углу хронометры, заметно отличавшиеся от всех прочих. Словно коршун, пикирующий на добычу, Хворостинин склонился над ними и замер в предвкушении и узнавании.
Простой белоснежный эмалевый циферблат с арабскими цифрами. Все черные кроме замыкающей круг «12», выделенной красным. Серебряный корпус с двойным стеклом верхняя откидная крышка почти целиком прозрачная, для дополнительной защиты. Серебряные блестящие точки делений для каждой четверти и золоченые покрупнее для каждого часа. Заводная головка не сверху, а сбоку. И самое главное ушки для крепления ремешка! Пусть еще не полноценная планка, всё равно! Первые в истории настоящие наручные часы!
Заметив интерес клиента, приказчик поспешил дать пояснения:
Это особые наручные часы лондонской фирмы Wilsdorf&Davis, произнести английское название у продавца вышло вполне гладко, видно, специально обучался. Они в этом году получили сертификат хронометрической точности британской Королевской Обсерватории Кью. Исключительно надежны. Гарантия на них пять лет. Могу предложить черный или коричневый кожаный ремешок. На ваш выбор. Приказчик, видя, что клиент почти «созрел», вытащил предмет обсуждения из витрины и положил на стекло, явно предлагая рассмотреть поближе.
Славка так и сделал. Еще раз осмотрел циферблат, убедившись, что тот изготовлен идеально и не имеет никаких дефектов. Традиционно выполненная секундная стрелка на отдельном, расположенном ниже минутной и часовой, маленьком круге с разбивкой от 10 до шестидесяти. Ему показалось странным, что нигде нет обозначения марки часов.
А где указан производитель?
Вы позволите? Приказчик ловким движением вытянул хронометр из пальцев Славки. Затем наработанным жестом вскрыл заднюю крышку, обнажая тонкий механизм с шестеренками. На внутренней стороне крышки оказалась нанесена подробная информация. Номер, дата, проба серебра, имя производителя и марка. «ROLEX». Название бренда можно было разглядеть и на самой большой шестеренке, медленно вращавшейся внутри механизма.
«Беру! мысленно возопил Вяче. За такие часы в идеальной сохранности можно кучу денег поднять».
Первобытный азарт настоящего охотника овладел Славкой. Когда ты находишь нечто вожделенное, особо ценное, позволяющее сделать долгожданный шаг к цели, тебя охватывает восторг и радостное предчувствие. Вяче даже позабыл на миг, что уже третий день и сам находится в прошлом. И Ролекс здесь далеко не антиквариат, а очень модерновая вещь. Еще даже не завоевавшая мирового признания. Время их придет только в годы Первой мировой. Тогда массовыми станут так называемые траншейные часы.
Нельзя сказать, что Славка когда-то мечтал о настоящем Ролексе. Но если уж появилась такая возможность, почему бы ей не воспользоваться?
Сколько они стоят?
Двадцать пять рублей вместе с ремешком.
Отлично. Заведите и поставьте верное время.
Расплатившись и застегнув ремешок на запястье, Славка, довольный как целое стадо слонов, бросил короткий взгляд на циферблат.
«За рулем доставать из кармашка часы
еще та эквилибристика. Особенно раскатывая по бездорожью в седле мотоцикла. А так раз и все видно. Красота. Но пора двигаться дальше. Раз уж пошли в ход мужские игрушки, продолжим променад, не без самоиронии мысленно сформулировал для себя».
О сиротах и голодных детях Вячеслав уже и не вспоминал. И это можно понять Сам, будучи живым и отзывчивым, он все же обладал изрядной природной толстокожестью и запасом здравого смысла, помноженным на опыт постсоветской жизни в девяностых. Решение принято его надо выполнять, а «бесконечные страдания удел истеричек».
Обеспечившись всем необходимым из одежды, Славка осмелел и без промедления решительно двинулся к вожделенному шляпному салону. На встречу с его прекрасной обитательницей Варенькой Белозеровой. Все равно нервничая, как подросток перед первым свиданием, то и дело бросал взгляды на свои отражения в зеркальных витринах магазинов. Добравшись до места, Вяче остановился перед дверью под знакомой вывеской и немного робея, постарался разглядеть, что же там, внутри. И разочарованно выдохнул долго сдерживаемый в легких воздух. Сколько не высматривал, красавицы он не увидел!