Это тебе не индустриально-развитый мир высших насекомых. Те же дикари, что и люди, только ещё и в хитиновой броне.
Вика, разумеется, не хотела, чтобы её тащили. Она покорно пошла к тропинке не ломиться же через заросли. Тянуло её совсем в другую сторону. Она тяжело вздохнула, и вдруг ощутила странный, едва уловимый незнакомый запах.
Муравей, надзиравший за ней, задёргался и стал крутиться на месте. Другой накинулся на товарищей и начал их кусать.
Ага, твари! заорал тот седой дикарь, который командовал, ему было уже лет сорок, не меньше.
Что это с ними? спросил другой, молодой и лысый. Споры подействовали наконец?
Да какая разница! заорал командир. Мочи их!
Среди рыжих охотников за рабами началась паника. Одних сводил с ума неизвестный запах, других убивали дикие люди.
Максим Владимирович растерянно оглядывался, стоя посреди полянки. Может, муравьи его подкупили, и он нарочно завёл всех в засаду? Но нет: вот он заметил в траве мачете, подхватил его и тоже бросился в бой.
Запах стал сильнее и Вика вспомнила, что уже встречала его когда-то. Это... Это...
Из кустов показалась знакомая старшая медсестра. В клинике она носила бирку «Маша», как и все, но Вика умела отличать инсектов по глазам и усикам их расположение было уникальным, и делало «лица» разными.
Мужчины уже расправились с подыхающими муравьями и слаженно повернулись к новой угрозе. Двое держали мачете, один споромёт.
Это оружие муравьи изобрели, чтобы сражаться между собой. Споры прорастали в незащищённых хитином суставах и обездвиживали бойцов.
Это же пчела, командир! заорал молодой и лысый. Это она напала на муравьев и выпустила феромоны!
Мочи её! Пчелу на мыло! крикнул тот.
Стойте, но она же нас спасла! закричал Максим Владимирович и кинулся к дикарям. Не трожьте её, что вы делаете!
Вспомнил, свинья неблагодарная, на кого работает!
Вика понимала, что Максиму Владимировичу в схватке с дикарями ничего не светит. Медсестру было жалко, но цели Улья выше отдельной жизни.
Девушка попятилась и исчезла в кустах. На неё всё ещё действовал зов, и она бегом бросилась в сторону клиники.
Глава 8. Макс
Когда я увидел, что напавшие на нас муравьи-переростки, начали грызть друг друга, то понял: не умру сегодня. А ещё я заметил причину такого странного поведения муравьёв насекомоподобное существо из клиники!
Оно, наверное, выследило нас. Судя по странным движениям и неестественной позе, существо генерировало неслышный звук или запах, от которого муравьи сходили с ума.
Конечно, уродливая пчела-переросток тоже была нашим врагом, но сейчас она помогла нам выжить. Потому я и не смог допустить, чтобы бойцы из партизанского отряда уничтожили её. Всё-таки они почти дикари, а человек здесь я.
Когда лысый замахнулся на насекомое прикладом, я крикнул:
Стойте, но она же нас спасла!
И, сам не ожидая от себя такой смелости, кинулся между партизаном и пчелоподобной
тварью.
Главарь, к моему удивлению, отреагировал довольно спокойно. Он пожал плечами, забрал у лысого парня странное оружие и указал ему в ту сторону, куда кинулась бежать спасённая мною Вика.
Парень бросился догонять девушку, а главарь, наведя дуло на пчелу, повернулся ко мне:
Слушай, доктор, сказал он строго. Я знаю, что у тебя ещё феромоны из башки не выветрились, но ты постарайся меня услышать и хоть немного понять, ладно? Насекомые это враги человека. Они держат вас в рабстве. Ты, может, этого и не понимаешь, у вас, блаженных, своя правда, навязанная этими вонючими инсектами. Но ты же человеческая особь! Посмотри на себя! Будь уже мужиком и борись!
Само собой, главарь принимал меня за того доктора, в тело которого я ненароком попал. Но я никак не находил слов и подходящего момента, чтобы объяснить ему, что я, хоть и тоже Максим Владимирович, но совсем не доктор. Да и вообще не из этого мира.
Вот и сейчас от необходимости объясняться меня спасла пчела. Она зашевелила жвалами и произнесла, старательно выговаривая звуки:
Нет нужды держать меня на прицеле, реликвит. Я не проявляю агрессии. Я всего лишь хочу сберечь мутуал. Вы не понимаете, как сильно мутуал связан с ульем. Разрыв связи причиняет женской особи боль и страдания.
Главарь партизан мгновенно побагровел и тут же позабыл о моем существовании. Видимо фраза инсекта задела его за живое.
Что ты несёшь, вонючая тупая пчела! Боль и страдания?! Не было бы никаких страданий, если бы вы не уничтожали нервную систему и волю людей своими погаными выделениями! Да чё я с тобой разговариваю? Ты всего лишь мелкая рабочая особь! У тебя и мозгов-то нет!
Ты не прав, реликвит, пчела говорила размеренно и без лишних эмоций. У меня есть мозг. Я не мелкая особь, я старшая медсестра!
Ты дерьмо! И сейчас я тебе помогу в этом убедиться! Главарь помахал оружием, но стрелять не стал.
Я не понимаю убеждения оружием, ловко парировала пчела. Давай прекратим взаимную агрессию во имя выживания?
Эта перепалка могла бы длиться долго, но тут из-за деревьев вышел лысый помощник главаря. Один.
Партизан молча развёл руками, и я понял, что Вику он догнать не сумел.
Что с инсектом будем делать? спросил он, когда подошёл ближе.