Он весело хмыкнул и покачал головой, снова отпивая алкоголь из темной бутылки.
И ты не раскаиваешься в том, что совершил? Тебя не наказывают?
Кто меня накажет, Нора? он удивленно покосился на меня, института религии, как такового, больше не существует. Что все мы сейчас делаем? Правильно, учимся жить
заново. Я больше верю в силу земного притяжения, чем в кару небесную.
Слова Бенджамина окончательно вывели меня из равновесия. Почему люди так беспечно относятся к гневу господнему? Почему они не раскаиваются в своих грехах и не ищут отпущения? Хаос в моей голове настойчиво указывал на то, что все эти годы я жила в каком-то вакууме. Я не находила объяснений тому, почему мой отец позволял делать все эти вещи со мной. Почему он прикрывался словом божьим и каждый день учил меня заповедям, если люди в нашем мире уже давно отошли от веры?
Дыхание с шумом вырывалось из моих легких, вызывая головокружение.
Ты в порядке? взволнованный голос Бенджамин прорезался сквозь шум в моих ушах. Он ухватился за мое плечо и наклонился в мою сторону, вызывая панический страх. Я с шумом втянула воздух в свои легкие и отпрянула от него не безопасное расстояние. Парень поднял в воздух две руки и покачал головой, я не трогаю тебя, успокойся.
Прости, пробормотала я, стараясь успокоить свое дыхание.
Хочешь сделать пару глотков? он неуверенно протянул мне алкоголь. Я смотрела на его руку и никак не могла решиться переступить через себя, брось, это всего лишь легкий алкоголь, попробуй.
Голос отца стал просачиваться в мое сознание, поглощать мой разум, заползать в каждую клеточку моей израненной души: «Ты грешница, Нора, которая заслуживает наказания. В твоей душе сидят темные бесы, которые нашептывают тебе согрешить. Я изгоню этих бесов в темную пучину ада, поэтому покайся, или ты упадешь вместе с ними»
Нет, я тряхнула головой, я не грешная.
Мой голос эхом отскочил от стен и вернулся обратно, просачиваясь в мой разум. Бенджамин настороженно наблюдал за мной, слегка приподнявшись на камне. Только сейчас я заметила, что веселье у костра прекратилось и люди с любопытством наблюдают за нами.
Прости, выпалила я негромко и ухватилась за бутылку, торопливо поднося ее к своему рту.
Ничего, подняв ладонь в воздух, парень сел обратно на камень и скрестил ноги. Темные вьющиеся волосы падали на его лоб, слегка прикрывая теплые карие глаза. Он встряхнул головой и убрал пряди со своего лица. Я сделала глоток жидкости и тут же закашляла. Горечь обожгла мой язык, вызывая жжение во рту и слезы на глазах.
Прости, повторила я и протянула бутылку обратно Бенджамину.
За что? удивился он, за то, что ты первый раз попробовала алкоголь?
Я не знаю, неуверенность стала просачиваться в каждую клеточку моего тела. Я привыкла быть покорной и сейчас автоматически ожидала неодобрения или даже гнева со стороны Бенджамина. Мне не нравилась эта сторона моего я, но я боялась выйти за рамки, потому что наказания были слишком уж болезненными.
Ты удивляешь меня, Нора, Бенджамин слегка усмехнулся и снова протянул мне бутылку, попробуй еще раз, только не спеши.
Я снова поднесла горлышко бутылки к своему рту и сделала небольшой глоток. Жидкость вновь обожгла мне горло, вызывая першение. Я упорно продолжала делать глоток за глотком, заставляя свои рецепторы приспособиться к новому вкусу.
Оу, смех Бенджамина ворвался в мои уши, я не советую так спешить, эта штука может крепко ударить по голове.
Я поставила бутылку на камень и вытерла рот тыльной стороной ладони. Мое тело испытывало необычную легкость. В голове стало шумно, земля под ногами слегка покачивалась, а улыбающееся лицо Бенджамина упорно раздваивалось.
Я вижу два Бенджамина, задумчиво протянула я, вытягивая вперед руку, почему тебя стало два?
Ты напилась, Нора, Бенджамин схватил меня за протянутую руку и слегка сжал ладонь, я один, пока что, и мои друзья зовут меня Бен.
Стало быть, я твой друг?
Я думаю, что мы могли бы подружиться, он кивнул головой и допил алкоголь, отставляя пустую бутылку.
Это здорово, мне почему-то хотелось смеяться, у меня мало друзей, Бен.
Почему? Ты прикольная, он слегка дернул плечом.
Мой отец очень строгий, слегка уклончиво ответила я. Мне не хотелось рассказывать Бену ни малейшей детали наших взаимоотношений с отцом.
Понимаю, кивнул он головой, мои родители тоже не сахар, но они не запрещают мне заводить друзей.
Кто твои родители?
Они работают в производственном цеху. Отец курирует отрасль сельского хозяйства, а мама работает над удобрениями, чтобы повысить урожайность.
Это отлично, улыбнулась я ему. Во всем моем теле не осталось и следа от той тяжести, которая копилась многие годы. Алкоголь явно действовал на меня расслабляюще.
Я тоже так думаю, Бен потер затылок, но я не готов пойти по их стопам и стать лабораторным
ученым.
Так кем ты видишь себя в будущем?
Я еще не решил, он пожал плечами, у нас есть время, чтобы определиться. Возможно, я вообще соберусь гонять тварей по пустыне.
Ты хочешь стать охотником? я затаила дыхание.
Я думал об этом, если говорить между нами. Но мои родители явно будут против этой безумной идеи. Подготовка каждого охотника довольно сложна и болезненна, насколько я слышал.