Не положено с собой брать, ответил хмурый молодой охранник, постоянно крутя головой, словно ожидал нападения на конвой. Новичок, видать. Дергается.
Так мы при вас попьем, бутылку отдадим, уговаривал я. Да будь ты человеком, а? Сами, небось, пузо набили, а нам даже бутербродов не дали!
Поговорю со старшим, сдался парень. Вижу, самому стыдно.
Меня сопроводили до машины, закрыли в «коробочке». Пианист что-то тихо посвистывал и рассматривал свои ногти, такие же тщательно ухоженные, как и руки. Подпилены, без заусенцев Нет, он не «медвежатник», подумалось мне. Передо мной сидел самый настоящий щипач, виртуоз своего воровского ремесла.
Прогулялся? с прищуром посмотрел Пианист.
Ага. Воды попросил. Сейчас со старшим конвоя совещание ведет, нехотя ответил
я.
Не дадут, уверенно сказал сосед. Не положено им водичкой поить подследственных. Потом в туалет посредине дороги попросятся В нужном месте. А там засада. Ты заметил, что их всего четверо? Старший офицер, водитель и двое дружинников. Что это значит?
Да откуда же я знаю? я рассмеялся. У меня нет опыта в таких делах.
А то и значит, что нас не считают особо опасными преступниками, Пианист заерзал и как-то умудрился разлечься на скамье, упершись спиной о перегородку. В таких случая выделяется стандартное сопровождение. Подумаешь, один клиент драгоценности утянул у князя, другой на глупости погорел
Я не воровал.
Доказывать будешь ментату, отмахнулся Пианист.
Что-то я твою физиономию в розыскных листах не видел, напомнил я. Может, ты вовсе не «медвежатник»? Может, подсадной?
Пианист внезапно выпрямился, и его рука полетела мне навстречу. Как я успел заметить блеск стержня? Замешкайся на секунду и острие могло запросто войти в мой глаз. Тело среагировало мгновенно. Убираю голову и перехватываю снизу запястье. Дергаю на себя Пианиста и наношу тому легкий удар пальцем по кадыку. Болезненно, зато не смертельно. Сразу отрезвляет. Пока Пианист хрипит и дергается, зажимая горло, я с любопытством разглядываю стержень. Инструмент, видать, входит в арсенал взломщиков сейфов и замков. Вижу мелкие бороздки на кончике, специальные заусенцы ничего в этом не понимаю. Жарох пытался меня впихнуть в меня некоторые специфические знания, присущие воровскому миру, но комендант каким-то образом прознал про коварные замыслы старика. Был жуткий скандал. Двое мужчин стояли друг против друга и орали, каждый выкладывая свои аргументы. Победил Мрак. Школа готовила бойцов, а не людей с воровскими навыками, и поэтому все занятия Жарох должен согласовывать лично с комендантом.
Лихо дерешься, барчук! прохрипел Пианист, как только обрел возможность говорить. Слова, правда, проталкивались через поврежденную гортань с трудом, и вызывали легкую боль. Где научился?
Были учителя, я спрятал инструмент во внутренний карман куртки. Очухался?
Пианист ничего не ответил, только поудобнее уселся на скамье и ухватился за ручку.
Ты бы устроился поудобнее, кадет, хмыкнул сосед, проследив взглядом за моими манипуляциями. Ненароком машину поведет, будешь по «коробочке» летать, костями углы пересчитывать.
Что? я от неожиданности раскрыл рот, но ничего больше не успел спросить.
Автозак и в самом деле резко повело вбок. Вероятно, водитель крутнул руль влево, уходя от какого-то препятствия. Завизжали тормоза, борт накренился, и меня с силой впечатало в стенку. Пианист навис надо мной, крепко держась за вспомогательные ручки. Лицо его побагровело от напряжения.
Ба-дах! Машина встала на все колеса, подпрыгнула, попав на неровности, и уже по инерции влетела куда-то носом. Всего этого мы не видели, будучи изолированными от происходящего. Но слух не подвел. Снаружи что-то происходило. Раздавались крики дружинников, стук дверей. И вдруг застучали выстрелы. Они, словно забиваемые кувалдой костыли, разрывали наступившую тишину.
На пол! заорал Пианист и первым нырнул на ребристое железо. Я последовал его примеру. Шальная пуля может пробить корпус машины и наделать проблем в замкнутом пространстве.
Скрежетнул запорный замок торцевой двери. Створки распахнулись и на нас уставилось чудо-юдо в черном водолазном костюме и с короткоствольным автоматом. Лицо измазано темно-зеленой краской, только белки глаз бегают справа-налево.
Живы? спросило чудо.
В норме, брат! Пианист поднялся на ноги и выскочил на улицу. Давай живее, кадет!
Якорь тебе в печень, Пианист! Что происходит? Откуда
Давай, давай! поторопил меня автоматчик.
Выскакиваю наружу и быстро оцениваю ситуацию. Пустынный участок дороги, закрытый с двух сторон поросшим густым лесом холмиками; кювет, в котором застрял автозак, воткнувшийся мордой в землю; посреди дороги мощный самосвал с тарахтящим мотором. Засада устроена мастерски. Машина выехала из леска в тот момент, когда автобус на небольшой скорости преодолевал путь с плохим обзором. Уходя от столкновения, водитель автозака улетел в канаву. Ага. Вот и наши сопровождающие. Лежат на земле вниз лицом, положив руки на затылки. Над ними возвышаются еще двое в таких же водолазных костюмах и с автоматами. Блин, откуда здесь «морские дьяволы»? Устроили боевые действия