Дима! укоризненно посмотрела на него жена.
Извините меня за бестактность, я попробовал прощупать с другой стороны. Просто услышал фамилию Волоцкого, и вспомнил давний случай с этим дворянским родом. Лет десять или больше назад произошло несчастье, и вся семья погибла. Выходит, кто-то выжил?
Так мы о чем и говорим! воскликнул мужчина. Паренек сирота, единственный представитель рода. Вот и хотели.
Стать опекунами? кивнул я. А зачем вам лишняя проблема?
Дмитрий Ефимович открыл рот, но под взглядом жены тут же захлопнул его и слишком суетливо посмотрел на часы.
Время позднее, сказал он с намеком. Артем, извини, но разговоры про князя я считаю неуместными.
Я не имею права настаивать в чужом доме. Посему встаю, раскланиваюсь, благодарю за ужин и в сопровождении Полины отправляюсь на второй этаж. По просьбе матери она показала мне комнату, где я переночую. Пока оглядывался по сторонам, девушка стояла возле двери, прислонившись к косяку.
Нравится? спросила она.
Нормально, я обвел руками пространство небольшого помещения с окном, выходящим в сад, и присел на кровать. Я вообще неприхотливый. Так что не напрягайся. Ты лучше ответь мне на вопрос: ты сердишься на меня за тот случай с братом?
Да сейчас-то что говорить об этом? пожала плечами Полина. Ну, было Сначала, конечно, мы очень огорчились, но когда узнали, кто на самом деле встретился Леньке родители успокоились, не стали устраивать трагедию
Удивительно. Чем же я так заинтересовал их?
Не могу сказать, что-то девочка не договаривала.
Если твои родители разглядели во мне сходство с кадетом, то у меня не будет проблем с кланом Щербатова?
Полина засмеялась, подошла ко мне и легонько толкнула в плечо. Я шутливо завалился на спину и с удовольствием посмотрел на нескладную милую девчонку.
Кому ты нужен, Артем из Самары? То есть, я хотела сказать, кадет Колояр Волоцкий? Да знаю я эту историю про усыновление. Папа с мамой тогда долго спорил, до хрипоты. Сегодня ты здесь, а завтра в своей монастырской норе, лицо ее погрустнело, она примостилась рядом со мной, положив руки на свои колени. Щербатовы здесь хозяева, их слово закон. Показали пальцем удавить букашку раздавят. Ты же сам чувствуешь на своей шкуре его жесткую хватку.
Гад, сволочь, беспринципный ублюдок? я вздохнул, приподнимаясь. Как ты его оцениваешь?
Он не ублюдок, а влиятельный человек, стоящий чуть ниже императора. Для него не существует врагов или друзей, и действует он сообразно своим выгодам.
Я сразу представил князя этаким холодным и мрачным человеком, выискивающим выгоду вокруг себя, зловеще произнес я и удостоился шлепка по спине. Полина засмеялась.
Ничего подобного! Совсем не мрачный. Красивый мужчина, любит своих детей, жен. Души в них не чает. Я пару раз с Леной и Мирославой дочками его пересекалась. Милейшие девушки, умные и без снобизма.
Двух раз мало, глубокомысленно произнес я, выстраивая в своей голове новые комбинации, которые приведут меня к Щербатову. Отказавшись от прямой мести, мне необходимо проторить дорожку к княжескому дому, войти в его доверие, доказать, что я не держу зла за содеянное. Нет, это будет очень трудно. Щербатов не поверит. Ищи, Колояр, ищи лазейку!
Ой, кто бы говорил! хмыкнула Полина и посмотрела на меня с хитринкой. А ты ведь не зря завел разговор о князе. Видел, как мама смотрела на отца? Хитрый, да? Затеял какую-то игру? Хочешь мстить?
«Да, девочка, хочу. И отомщу, подумал я, глядя в милое личико Полины. Несомненно, она будет красавицей, и тогда кто-то из свитских Щербатова обратит на нее внимание. Только
бы глупостью не страдала девушка, может, и повезет в жизни».
Я думаю, признался я. В одиночку месть не совершают. Можно убить человека, сломавшего тебе жизнь, но от этого спокойствия ты не найдешь. Мстить надо изощренно.
Да ты монстр!
А я и есть монстр, Полина. Мы все в кадетской школе немного чудовища.
Ты понравился моим родителям, девушка замялась и вскочила на ноги. И никакой ты не монстр. Не наговаривай на себя. Так что, если будешь в городе заходи, всегда будем рады. А на Леньку не обращай внимания. Он вредный с самого детства.
Он стихийник? поинтересовался я.
Да, работает с Огнем, кивнула девушка. Родители думают отдать его в лицей в Симбирске. Для дворянских детей из свободных родов там есть такой. Не ахти, конечно, но навыки и умения могут поставить. Глядишь, прорвется куда-нибудь.
Щербатов к себе заберет? пошутил я.
Полина фыркнула, но отвечать на этот вопрос не стала.
А ты сама имеешь Дар?
Слабенький, только фокусы детям показывать, улыбнулась Полина и махнула рукой. Ладно, спокойной ночи. Отдыхай. Ванная комната по коридору направо. Там же туалет. Не заблудишься.
Она вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь.
Интересные здесь дела творятся. А ведь Барсуковы что-то скрывают. Нет, не от меня. Их отношения с Щербатовыми. Почему Дмитрий Ефимович с таким упорством отказывается от княжеских предложений? В чем причина такого неприкрытого противостояния? И ведь не боится полного перекрытия кислорода. Почти разорен, а ходит с гордым видом. Не-еет! Что-то не так в царстве датском! А идея с опекунством? Фантазия могла разыграться не на шутку, но я махнул на все рукой, и раздевшись, нырнул в прохладную постель. Мне еще долго идти к конечной точке, Щербатов со своей семейкой подождет.