Пришлось «пожаловаться»:
Гоняют, как сидоровых коз. И днем, и ночью. Могут и в дождь на полигон выдернуть. Житья нет совсем.
Зато драться учат, чуть ли не с завистью сказал Ступа. Вот же хитрожопый фраер, этот Хан. Решил нас монастырским бойцом уделать. Но ты скажи ему, шкет, что так дела не делаются. На махаче серьезные дела решаются, могут и перо в бок воткнуть. Там парни взрослые, зашибут ненароком. Мелюзга вроде тебя на разогреве, а потом в сторону уходит. А если ты захочешь свою крутизну показать готовься, что по башке прутом получишь. В уличной драке был, кроме этой?
Не-а, первый раз, я помотал головой, обратив внимание, что остальная шайка топает позади на почтительном расстоянии, и Филю никто не обижает. Даже о чем-то болтает с пацанами. Странно. Видать, этот Ступа авторитетный малый, если кодла не вмешивается в разговор. Да мы случайно сюда попали, нужный переулок проскочили.
От магов сваливал? догадливо ухмыльнулся Ступа. Где засветил свою ауру? Да расслабься уже! С самого утра по всему городу спецавтомобили разъезжают. В таких маги аппаратуру возят, беглецов по ауре ловят.
Не знаю, пожимаю плечами. Осторожнее надо быть. Как бы Ступа не навел на меня магов с Управления Княжеской Безопасности. Жарох предупреждал
о таких моментах. Втереться в доверие, участливо поинтересоваться проблемами, предложить помощь. Может, в школе взяли какие-то вещи, раскидали маячки, считывающие ауру. Там много всяких техник применяется. Ладно, если к нам претензий нет мы дальше пошли.
Я с вызовом смотрю на Ступу, оценивая его возможности в стычке. Глаза не нравились. Холодные, змеиные, завораживающие. Трудно оторваться от бездонных провалов, похожих на черные омуты. Неужели Нет, браслеты молчат. Ступа не одаренный. Бывает, попадаются бастарды среди обычных людей. Мамка нагуляла с кем-то из аристо, вот и получаются такие недомаги. Уф, наваждение. А лезвие финки уже упирается в бок. Никто не видит, чем мы здесь занимаемся, тесно шагая друг с другом.
Усек, кадет? весело оскалился парень. Даже не чухнул, как я под ребро тебе перо поднес. Дернешься печень пополам развалю. Мне таких, как ты, на обед подают.
Ну, и к чему это? Чего надо-то? снова входя в боевой транс, машинально спросил я. Тело стало легким, словно потеряло гравитацию. Сверху хорошо видно, что Ступе неудобно, и позиция плохая. Но удар нанести успеет.
Да никуда ты не пойдешь, усек? Сдам я тебя магам. Может, награду получу.
Не боишься, что свои тебя чертом назовут?
А кто ты мне? Бегунок. Сдать вас не в падлу.
Наивный, я усмехаюсь, но в душе боюсь, что не успею вывернуться от смертельного удара. Впервые стало не по себе. Нет, не страшно, а именно неуютно. А ведь угроза смерти была настоящей, не мнимой. Здесь не полигон, предупреждал Жарох.
Вздохнув, как перед прыжком с высокой скалы, я сделал шаг навстречу клинку, ощущая, как лезвие легко вспарывает ткань футболки и проникает под кожу. Следует резкий разворот тела, чтобы финка не пошла дальше, а только сделала продольный разрез. Черт с ней, с кровью. Главное, теперь я свободен. Рука цепко перехватывает чужую кисть с ножом, с хрустом выворачивает. Ступа кричит от боли, пронзившей всю руку от запястья до плеча. Следует еще один удар пальцами в кадык. Парень сгибается и кашляет. Финка оказалась в моей руке.
Стоять, босота! с какой-то радостной решимостью крикнул я. Филя, дуй сюда! Не торчи столбом!
Пацан с вытаращенными глазами смотрит на кровавое пятно, расплывающееся на футболке, делает несколько шагов, словно замороженный. Потом оттаивает и сигает вперед. Прыщавый, весь покарябанный, со злостью выступил вперед.
Щас завалим, гад! Ступу отпусти!
Я вздергиваю руку, демонстрируя браслет. Серебряные отливы артефакта мгновенно отрезвили толпу. Пусть большинство враждующих между собой мальчишек выросли в условиях, которые дворянам и высшим аристократам даже в кошмарном сне не привиделись, но каждый знал, что означают кольца, перстни, амулеты и вот такие необычные артефакты на руках. Перед ними был одаренный. Они не знали, блефует незнакомый крепкий парнишка, или на самом деле может шарахнуть силовым заклятием но на всякий случай остановились.
Дернетесь испепелю на месте! придавая голосу побольше кровожадности, пообещал я, отступая по шпалам вместе с Филей. Краем глаза заметил тропинку, вьющуюся вниз по откосу, и бегом спустился вниз. Пока шпана очухается, можно уйти далеко. Деповские не стали догонять нас, потрепанные в скоротечном бою, и через несколько минут интенсивного бега мы перешли на спокойный шаг.
Я выбросил нож от греха подальше в заросли полыни.
Ты сильно ранен? с тревогой спросил Филя, поглядывая на пятно крови. Здесь где-то старая водокачка есть, надо промыть. И в такой футболке ты далеко не уйдешь.
Филя прав. Рана хоть и была болезненной, но не столь серьезной, к счастью. Я скинул футболку и посмотрел порез. Шрам останется, зараза. Может быть, не стоило так рисковать, мелькнула мысль. Ступа ведь не настолько идиот, чтобы убивать человека. С другой стороны проверять эту версию совсем не хотелось. Нож, проникающий под ребро, вызывает весьма жуткие мысли.