Генерал, их стоянка недалеко, всего в сотне метров.
Знакомый командир бросил на меня удивлённый взгляд. Я тут же убрала руку ото рта и постаралась выглядеть независимо и невозмутимо. В глазах командира читался вопрос: зачем притащили слугу?
Ран всех проигнорировал и направился дальше. Оказалось, за нами шёл целый отряд воинов. Я о нём ничего не знала. Ещё меня заинтересовала «стоянка в сотне метров», так что личного приказа я не стала дожидаться и отправилась за отрядом.
Генерал это заметил и, повернувшись, буквально пригвоздил меня взглядом:
Оставайся здесь.
Прилюдно возражать ему я не стала, хоть и очень хотелось. Одно дело, что происходит между нами наедине, и совсем другое, в присутствии свидетелей. Так что я тут же шагнула за дерево, всем своим видом показывая, что готова его ждать до победного. Однако стоило им скрыться из виду, я тут же перебежала к дереву поближе, затем ещё к одному, следующему и остановилась, поняв, что перестала ориентироваться в пространстве. Лес со всех сторон выглядел одинаково тёмным и страшным. В голову закралась мысль, что он меня таким образом наказывает. Иначе зачем ему оставлять меня одну в темноте. Наверное, надо было с энтузиазмом согласиться сходить с ним в баню, тогда он приберёг меня хотя бы для этого.
Я прижалась к дереву, вспомнила про змей и отскочила от него. Вокруг послышался шорох, я чуть не умерла от ужаса, пока не поняла, что это листва. Вот только мне всё равно казалось, что за мной наблюдают сотни хищных глаз. Страх быстро перерос в панику. Пришлось зажать себе рот руками и остаться на месте, приложив для этого немало усилий.
В лесу раздался лязг оружия и крики, на деле являющиеся командами. Эхо леса разносило его, и мне казалось, что дерутся со всех сторон. Забыв про все свои страхи касательно змей и волков, быстро перебирая коленями и руками заползла в кусты.
Крики приближались, я судорожно осматривалась. Прямо на меня выскочил мужчина, одетый как крестьянин. Только добротный меч в руках показывал, что впечатление ошибочное. Он, не останавливаясь, вломился в мои кусты и сразу же о меня споткнулся.
Упав, я схватила первое, что попалось под руку, и опустила ему на затылок. Человек обмяк. Я поспешно вскочила и спряталась за деревом, судорожно сжимая в руках камень.
Прячешься?
Внезапно поинтересовались со спины. Я испуганно пискнула и, развернувшись, хотела ударить камнем подкравшегося. Руку перехватили и прижали к дереву.
Генерал
Я не знала, что сказать и как отреагировать на то, что меня буквально вдавили в дерево. Ран склонился и вздохнул. Я вздрогнула, почувствовав мурашки. Вот сейчас мне было всё равно, что он задумал. Я не хотела, чтобы он меня отпускал. Именно так он и поступил, внезапно шагнув назад. На поляну выскочило ещё несколько человек, в которых я с облегчением узнала солдат генерала.
Ран опустился рядом с поверженным мной человеком.
Он ещё жив. Перевяжи его. Я хочу его допросить.
Я возмущённо засопела. Мои бинты из качественной ткани, пропитанные настоями трав, чтобы избежать воспалений. Они предназначены для Рана.
Сразу к пленному меня не подпустили.
Для начала воины его связали. Я воспользовалась этой отсрочкой, чтобы убедиться, что генерал Аладжа не ранен.
И только после этого я перевязала пленника и, насупившись, отступила. Бинты и лекарство было жалко до слёз.
Воины убрали за собой, закопав тела в лесу, вернув мох, траву и мусор на место. Теперь если не знать, то могилы не обнаружить.
Ран сел на поваленное дерево и внимательно посмотрел на пленного. Приходить в себя он не спешил, и это заставляло меня нервничать. Разве мы не должны вернуться в гостиницу до рассвета, который уже близко.
Я уже хотела предложить свои услуги, но меня опередили, вылив на голову пленного ведро воды. Я остро ощутила, что бинты окончательно пропали. Разве можно мочить перевязанные раны?
Пленный очнулся и попытался вскочить. Найдя взглядом меня, он прищурился. Судя по всему, он видел, кто помешал ему сбежать. Я постаралась зайти за спину генерала. Жаль, что он сидел, стоять-то я могу сколько угодно, а вот присесть за его спиной Солдаты засмеют. Мне и так хватает намёков насчёт женщин.
На честный разговор можно не рассчитывать? Правильно, не стоит на него тратить время. Начнём сразу с пыток.
Голос с ленцой это что-то новенькое. Мне захотелось взглянуть ему в лицо. Солдаты стали что-то повязывать на руки и ноги пленного.
Телячья кожа, нежная, вымоченная в солёной воде и сильно растянутая. Так какую полоску мы будем сушить первой?
Пленный забился в путах, но добился только падения на землю. Пара солдат тут же подняли его и поставили на колени.
Я сначала не поняла, что именно имеет в виду генерал. Пока не вспомнила, что телячью кожу легко растянуть, но при сушке она сожмётся. А соль сделает её твёрдой и добавит страданий. Такое легко может перерезать сухожилия или даже лишить конечности.
И всё это медленно.
Как-то я не была уверена, что готова на это смотреть, но и уйти не могла. Необходимо узнать, что он скажет. Решение нашлось, я приметила солдата с перевязанной кое-как рукой и, достав бинты, села рядом с ним.