Элизар в свою очередь пытался рассказать племяннику о Виссавии, заразить мальчика любовью к клану и к богине, но Эррэмиэль лишь качал головой и упрямо молчал. Он тихо шептал, что не хочет никуда уезжать, что здесь его брат, его мать, ставшие почти родными слуги. Все, чего он не хочет бросать. А Элизар понимал вдруг, что у него нет сил убедить племянника... он и сам давно разочаровался в Виссавии, но лучшего не знал.
Виссавия была его проклятием... но спасением этого чудесного ребенка с огромными глазами. Так похожего на старшего брата. Спокойствием, уверенно льющейся силой, с аурой истинного наследника. А Элизар...
То, что я стал вождем, это ошибка, шептал он, глядя на восходящее над лесом солнце. Тебе надо было оставить в живых моего брата, отец. Не меня. Почему ты этого не сделал? Почему оставил меня со всем этим, хоть и знал...
Элизар боялся спать. Боялся закатов. Каждой ночью ему снилось беспощадное марево и взрывающий душу ужасом полет в пропасть.
4. Элизар. Танец безумия
Архан Эррэмиэль вышел на прогулку, изволите подождать?
Здесь так много книг... огромные шкафы до высокого потолка. Все же род, доставшийся мужу Астрид, не так и беден.
Один? сразу же переспросил Элизар.
Нет, что вы. Его не пускают одного. С ним всегда кто-то из учителей, а когда он выходит из дома, его сопровождает дозор. Архан это гордость нашего рода...
Он даже искренен. В этом доме, на диво, все любили маленького «арханчика», тянулись к его чистой, ослепительной душе, не могли не полюбить его льющегося вокруг света. Элизар их понимал: его наследника невозможно было узнать получше и не полюбить.
В тот же миг будто вспыхнуло над ними солнце, осветило мрачную библиотеку. Скрипнула дверь, и Элизар распростертыми объятиями встретил бросившегося к нему, радостно смеющегося племянника. Но счастье его длилось недолго. Не в силах поверить в то, что увидел, Элизар мягко оттолкнул Эррэмиэля и заставил посмотреть себе в глаза:
Кто посмел? тихо прошептал он, глядя на расплывающийся по щеке мальчика синяк. Кто посмел?
В Виссавии бы его никто и пальцем не тронул. В Виссавии знали, что бить мага просить на свою голову погибель, потому что слабый пока еще неконтролирующий силу маг шаг к катастрофе. Почему здесь, ради богини, этого никто не понимал!
Дядя... Эррэмиэль вдруг сжался, глаза его наполнились страхом, и Элизар сглотнул, давя в себе отголоски гнева:
Не понимаешь, душа моя, что ты сокровище? Сокровище, которое в этой глупой Кассии не способны оценить?
Но я люблю Кассию, в очередной раз поднял на него чистый взгляд Эррэмиэль. Я люблю тебя, но в Виссавию не хочу. Пойми...
Гнев в один миг отхлынул глядя в широко раскрытые, почти лишенные белка глаза мальчика, Элизар не мог гневаться. Это всего лишь
дитя, глупое дитя, он многого еще не понимает.
Вождь мягко провел рукой по лицу племянника, позволяя политься с пальцев белоснежному свету. Эррэмиэль глубоко вздохнул, в глазах его появился восторг: мальчик всегда был жаден до любых проявлений силы. Шаловливым котенком он приластился к ладони вождя, глаза его зажглись магическим огнем. Синим. Кассийским.
Исцелив щеку мальчика, вождь скользнул пальцами племяннику под подбородок, заставив поднять голову. Какой прямой, дерзкий взгляд. Какая ошеломляющая глубина глаз, в которых волновалось синее пламя. Огромный дар чужих богов.
Кто? как можно мягче повторил вождь.
Эррэмиэль не ответил, впрочем, Элизар и не нуждался в ответе: мальчик пока не умел и не хотел закрываться. Мягкий и послушный, он раскрыл вождю душу, разрешив прочитать воспоминания о сегодняшнем дне и дикий восторг, когда почувствовал всю глубину чужих, не всегда чистых, эмоций, и страх, когда понял их низость, и смятение, когда увидел чужой ужас. Эррэмиэль сглотнул, Элизар опустил руку и отвернулся к окну. Мальчик, к счастью или к сожалению, еще не до конца понимал чувств кассийцев. Элизар, увы, понимал, слишком хорошо.
«Ир!» мысленно позвал он, глядя, как гниют ярко-красные яблоки в коричневых листьях. Вся эта Кассия гниет, и просто удивительно, почему никто, кроме Элизара, этого не видит.
Хранитель дара, учитель Эррэмиэля, на зов явился немедленно наверное ждал. И наказания, что должно было последовать, тоже ждал обернувшись на скрип двери, Элизар увидел, как виссавиец в золотых одеждах упал на колени, и, коснувшись лбом пола, прошептал:
Прости, не досмотрел.
Дядя, он не виноват! вскричал Эррэмиэль.
Помолчи! одернул его Элизар.
Он не собирался быть милосердным мальчик должен знать, что за глупость приходится расплачиваться. Всегда. Ир расплатится своей болью, Эррэмиэль чужой. Еще неизвестно, что для целителя хуже.
Чувствуя, как нарастает внутри гнев, вождь приказал учителю выпрямиться, мягким жестом взял его под подбородок, поймав уверенный, темно-карий взгляд. Виссавиец не боялся, он ждал наказания и возможности сбросить тяжесть вины. Виссавийцы они такие... если их вовремя не накажет вождь, советники или учителя, они накажут себя сами. А до чего может дойти виссавийский маг во власти раскаяния, лучше не думать.
Мягким всплеском магии вождь вызволил силу. Ир не отвел взгляда, хотя лоб его и покрылся бисером пота, а на переносице появилась страдальческая морщинка.