Плач и зов о помощи прекратились, и всё тот же юношеский голос заговорил:
Вы д-долго! Я уж д-думал, что не п-придёте.
Кожу Мэйфэн закололо от мурашек, а волосы на затылке встали дыбом от такой близости к сильному яогуаю, тёмная ци которого растекалась повсюду подобно гнилой воде, выпущенной из пруда.
Удивительные с-создания эти п-праведные заклинатели! продолжил демон, и вокруг него вспыхнули десятки горящих алым глаз. Вы с-словно мотыльки, обязательно летите на с-свет, который п-подпалит ваши крылышки.
Что-то загоготало прямо рядом с ухом Фэн Мэйфэн, и когда она обернулась, один из семэев влетел в неё, выбивая воздух из лёгких. Перед глазами встала полупрозрачная пелена, а внутри словно копошились тысячи жуков, пытаясь вырваться из её тела.
«Одержимость» успела подумать Мэйфэн, пока демоническое существо ещё не полностью поглотило её разум.
Она сосредоточила всю свою лунную ци в цзюане и закричала, пытаясь с помощью энергии вытолкнуть тварь из себя. Та цеплялась за её внутренности и визжала, но ночной огонь богини Юэлянь, что хоть и в малых количествах, но теплился в меридианах Мэйфэн, вырвался наружу, а вместе с ним через рот вышел и семэй, заставив наследницу клана Фэн согнуться и распрощаться с баоцзы , который она съела по дороге к постоялому двору.
Где-то рядом слышался свист клинка, и она подняла заслезившиеся глаза, пытаясь понять, кто сражался с демонами. Когда зрение прояснилось, Мэйфэн увидела посеревшего Дуань Хэна, у которого из уголка рта стекала капля чёрной слизи, но соученик продолжал
отбиваться от десятков семэев, которые нападали со всех сторон, пытаясь захватить тело заклинателя.
Надо отступать! крикнула Мэйфэн и почувствовала во рту омерзительный гнилостный привкус. Хэн!
Тот обернулся и кивнул. Его потрёпанный вид наталкивал на мысль о том, что и в него уже успели проникнуть демоны, которых он смог вышвырнуть из своего тела с помощью лунной ци, но последствия не обошли стороной даже такого сильного мечника, конечности Дуань Хэна дрожали и не слушались.
Откуда их вдруг столько повылезало?! прошипела Мэйфэн и обнажила кинжал, вонзая тёмную сталь в пылающее голубым пламенем тело духа. Дотянем ли мы до барьера?
Не знаю впервые голос соученика звучал настолько глухо и без привычной уверенности. Но если пустим в себя ещё хоть пару семэев, то точно станем одержимыми, поэтому надо срочно продвигаться к Завесе.
Фэн Мэйфэн наполнила своё оружие остатками лунной ци, которых хватило лишь на слабое свечение, обжигающее демонов, и ринулась назад, пытаясь догнать последние лучи заходящего солнца, которые скользили по земле, медленно растворяясь в наступающем мраке. Дуань Хэн тоже бежал где-то позади, отбрасывая семэев слабыми заклинаниями, но, как и в прошлую ночь, отовсюду стал доноситься демонический вой, а сотни красных глаз загорелись среди деревьев, наблюдая за загнанными в угол жертвами.
Споткнувшись о корень, Мэйфэн остановилась и закашлялась так сильно, что ей самой показалось, будто прямо сейчас её жизнь оборвётся, и она просто задохнётся от боли, раздирающей грудь. Дуань Хэн встал сзади неё, прислоняясь спиной к спине, и отогнал семэев вспышкой лунной ци.
За ближайшим замшелым валуном, расколотым надвое, показалась тёмная фигура демона, и Мэйфэн решительно выставила кинжал вперёд, хоть и знала, что это всё равно не поможет против такого могущественного врага.
«Мэймэй! послышалось эхо, разнёсшееся по лесу. Мэймэй!»
Тень ещё мгновение стояла неподвижно, но как только оклики приближающихся заклинателей стали громче, яогуай исчез, оставив после себя лишь тёмный туман, который сразу рассеялся.
Это духовная клетка? поинтересовалась Ань Иин, разглядывая появляющиеся на земле белые линии. Слышала о таких техниках от своего деда.
Всё верно! Ши Янхэ посмотрел на молодую заклинательницу, одаривая её скромной улыбкой. В будущем ты станешь хорошей целительницей, школе Юэин повезло, что ты выбрала путь Лунной тени.
Ань Иин опустила взгляд на свои сапоги и выдохнула, припоминая, как много она плакала, когда семья вынудила её нанести метки на тело. Это была плата за дар целительства, которую маленькая девочка не хотела отдавать, ведь в империи ценились девушки с чистой светлой кожей без единого изъяна, и этим поступком родители навсегда лишили Иин возможности найти спутника жизни.
Позже она свыклась со своей судьбой, играя роль послушной дочери, но всегда с ненавистью смотрела на Ань Бохая, своего двоюродного брата, который нашёл в себе силы отказаться от дела предков и идти собственным путём. Из-за него ей не оставили выбора, из-за него она получила этот лунный знак, изуродовавший лицо
Что вы, мне ещё далеко до хорошей целительницы, вслух сказала Ань Иин и обернулась в сторону плотно закрытого окна, проклеенного мутным куском рисовой бумаги: снаружи доносились радостные возгласы и пиликанье флейты. Зачем все эти люди пришли сюда?