Мэйфэн кивнула и услышала, как каменная дверь сзади заскрежетала, прорывая нижним краем землю, а спустя несколько долгих мгновений захлопнулась, поднимая в воздух облачка пыли. Брошенные внутри верхние одежды, даже старое одеяние матери теперь навсегда были похоронены там.
Телега оказалась опрокинута на бок, а оборванная верёвка, что свисала с ветки, покачивалась на лёгком ветру. На стволе остались выбоины от копыт,
и Ван Юн огляделся, высматривая лошадь, которая каким-то неизвестным образом освободилась от пут.
Разве не странно? спросила Мэйфэн, остановившись около песчаной дороги, где виднелись не только следы от подков, но и отпечатки сапог чуть большего размера, чем у неё, и чуть меньшего, чем у Принца Ночи.
Здесь явно кто-то был.
Ван Юн наклонился к земле и ещё раз осмотрел место происшествия. Пройдя немного вперёд, он обогнул сначала повозку, затем дерево и вскоре вышел к ряду каменных фонарей, поднимая взгляд в сторону гробницы.
На поросшем травой холме, внутри которого лежали многие поколения клана Фэн, кто-то сидел, и над пиком Юнфэй послышалось тихое, умоляющее скуление:
Не б-бросайте меня п-помогите
Холод прошиб Мэйфэн насквозь от одного этого голоса, а к горлу сразу поднялся кислый ком, прямо как тогда, когда на горе Фэнсинь внутрь неё проник семэй, желая завладеть её телом. Она сглотнула и попыталась понять, как неизвестный демон, что был замешан в разрыве Завесы, оказался здесь, но полная картина не складывалась в голове.
Ох уж эти в-ваши маленькие з-заклинательские мозги! воскликнул человек на холме и поднялся, сбрасывая сапогом камушки с травянистой крыши гробницы. Д-думаете, д-думаете и никак не можете п-понять!
Помнишь этот голос? спросил Ван Юн, медленно отходя спиной к повозке, где до сих пор лежал его гуань дао.
Это тот яогуай, который хотел захватить наши с Дуань Хэном тела.
Я точно слышал его где-то ещё.
Демон усмехнулся по-детски весело и спрыгнул на землю, отчего сухие цветы золотого колокольчика взвились в воздух. Камни дрогнули, и до Мэйфэн донеслись отголоски удушающей тёмной ци, что испускало это существо. Но как только она увидела тело, которое до этого скрывалось в тенях, краски и вовсе схлынули с её лица.
Тот мальчик
Наш простодушный провожатый, слуга магистрата Тэна, закончил Ван Юн и усмехнулся, взяв в руку древко гуань дао. Долго же тебе удавалось водить меня за нос.
Юноша приподнял поля соломенной шляпы, и его пухлые губы искривились, а мягкое выражение лица потонуло в проступающих сквозь кожу чертах яогуая на скулах появились зелёные разводы, а щёки сильно раздались, уже не вмещая сотни острых зубов, лезущих наружу.
Я д-довольно хорошо в-владею маскировкой.
Он зарычал, словно собственные слова стали ему ненавистны, и в это же мгновение его череп раскрылся, как алый цветок с прожилками персикового цвета, а кожа разошлась, будто её распорол опытный портной. Из человеческого тела выбралось существо, напоминающее женщину, об этом говорили приподнятая грудь, тонкая талия и глаза, подобные округлым медным колокольчикам , хоть разглядеть их и было сложно, ведь сидели они глубоко на лице, покрытом мелкими зелёными шипами.
Яогуай отбросила свою шкуру на землю, словно испорченную одежду, и вытянулась в полный рост, становясь такой же высокой, как Ван Юн.
Так-то лучше! От некоторых привычек тело человека не может отучиться даже после смерти, пропела она нежным голосом, совсем перестав заикаться. Этот мальчишка был удобным, но его косноязычие меня порядком утомило. И вы меня утомили. Сначала я не хотела марать руки, но теперь, когда вы выбрались из пещеры, придётся немного запачкаться.
С кем буду иметь честь сразиться? неожиданно вежливо спросил Ван Юн и поставил древко гуань дао на землю. Вижу, что ты хуапигуй , дух с разрисованной кожей. Нечасто встретишь на нашей стороне Завесы демона высшей ступени совершенствования, ты первая на моём веку.
Приятно стать для кого-то первой! хихикнула хуапигуй и выпустила из плеч длинные шипы, теперь напоминая павлина, распушившего хвост. Я Юй Мин, нефритовая демоница. Ты, должно быть, не слышал обо мне, потому что людишек обычно не интересуют дела царства яогуаев.
Мэйфэн впервые видела, чтобы Принц Ночи так обращался с нечистью, и для неё это означало лишь одно враг был гораздо сильнее всех прежних демонов, с которыми ей доводилось встречаться. Она отступила немного назад и бросила взгляд на чёрные ножны с кожаными ремешками, которые висели на одном из бортиков повозки именно там наследница клана Фэн и оставила своё оружие, перед тем как отправиться в усыпальницу.
Хорошо, Юй Мин. Сама скажешь, почему преследуешь нас, или мне выбить признание силой? От былой вежливости Ван Юна не осталось ничего, кроме кривой ухмылки, и он направил лезвие в сторону демоницы. И ещё не подскажешь, что ты сделала с нашей лошадью?
Ох, милостивый Яньло-ван,