Если бы кто-то сказал ему об этом еще утром, он бы возмутился наглости подобного предположения. Потому что так не бывает
А вот и я! Лили появилась рядом словно из ниоткуда в облаке насыщенного кофейного аромата и с двумя кружками в руках. У нас еще четырнадцать минут, добавила она прежде, чем Снейп, вынырнувший из размышлений, успел взглянуть на часы.
Благодарю, он взял протянутую ему кружку и, ощутив крепнущее внутри нехорошее подозрение, сделал осторожный глоток. Ну так и есть. Взгляд устремился на устроившуюся на диване девушку. А теперь я хочу услышать объяснения.
Лили едва не поперхнулась кофе.
Чему? настороженно спросила она, сжимая ладонями свою кружку.
Северус прищурился.
Тому, насколько хорошо вы меня знаете.
Так я ведь говорила, я
Только не нужно снова песен про умение делать выводы, мисс Уоррен. Своими нелепыми отговорками вы оскорбляете мои интеллектуальные способности. Ваша осведомленность о моих привычках, включая особенности работы в лаборатории и вкусовые пристрастия, вроде чая с мятой и кардамоном или черного кофе с корицей и без сахара, выходит далеко за рамки всякой логики.
К чести Лили, она довольно быстро взяла себя в руки, и к тому моменту, когда Северус закончил свою короткую речь, выражение ее лица было совершенно нечитаемым. Дождавшись, пока он замолчит, она спокойно сделал глоток кофе и подняла на него слегка ироничный взгляд.
Вы знакомы с Норманом Бейли, профессор?
Снейп невольно вздрогнул, услышав знакомое с юности имя. Занятый сначала войной, а затем попытками наладить рассыпавшуюся прахом жизнь, он очень давно не вспоминал об этом человеке. Преступно давно.
Разумеется, помедлив, ответил он. Я учился у него после окончания Хогвартса. Грандмастер зельеварения с мировым именем. Один из лучших.
Был, тихо сказала Лили. Был одним из лучших. Он умер в прошлом году.
У Северуса сжалось сердце. Норман Бейли был одним из немногих, к кому он испытывал действительно теплые чувства. Именно благодаря ему увлечение алхимией, появившееся еще в школьные годы, не зачахло под гнетом первой войны с Волдемортом, а превратилось в профессию, горячо любимую по сей день. И знакомство с уже тогда глубоко пожилым Грандмастером было единственным, за что Северус был искренне благодарен Альбусу Дамблдору, который в далеком восемьдесят втором, сразу после вынесения оправдательного приговора, отправил его получать Мастерство в Америку от греха подальше пока не улягутся все волнения.
Он как сейчас помнил свою первую встречу с будущим наставником. Невысокий, но удивительно подвижный для своих лет старик с длинными, собранными в низкий хвост седыми волосами, пронзительным взглядом темно-серых глаз и очаровательной привычкой язвить по любому поводу, он как-то сразу стал для убежденного одиночки-Снейпа своим.
Бейли не был похож ни на одного из знакомых Северусу учителей. В нем не было дамблдоровской приторной доброжелательности, чопорной сухости МакГонагалл или мечтательности Слагхорна. Он называл всех без исключения учеников криворукими идиотами, бездарями и лентяями, никогда не был доволен результатами их работы, мог одним единственным презрительным взглядом уничтожить чью угодно самооценку и обожал издеваться над учениками, заставляя их испытывать на себе собственные зелья, заранее зная, что те сварены неправильно.
В общем и целом, Бейли был сволочью. Тонкой, умной,
язвительной, невероятно харизматичной и выдающейся сволочью. И безусловным гением своего дела, от которого ученики бежали толпами, не выдерживая его кошмарного характера, но те, кто оставался, становились лучшими. Уникальными специалистами, которые во всех уголках мира ценились на вес не золота даже платины.
И все они, включая Северуса, искренне восхищались учителем, осознавая степень его величия и совершенно не смущаясь его бесконечных ехидных комментариев и нелестных эпитетов. Потому что от него такое было слышать не стыдно. А с возрастом, становилось даже забавно.
У всех зельеваров, получивших Мастерство под его руководством, была традиция навещать учителя приблизительно раз в год, проводя отличный вечер за бокалом вина, слушая его ироничные рассказы о молодых поколениях и делясь собственными успехами. Последний раз Северус виделся с Бейли летом девяносто четвертого.
Потому что летом девяносто пятого возродился Волдеморт, и стало совершенно не до визитов. После войны, выжавшей двойного шпиона, как лимон, на путешествия не было ни сил, ни желания, а после, когда дела наладились, Северус все собирался заглянуть к учителю, да так и не собрался И вот теперь оказалось, что собираться уже не к кому.
Снейп усилием воли вынырнул из воспоминаний и посмотрел на Лили. Он уже догадался, откуда ей знакомо это имя.
Я тоже у него училась, подтвердила она его догадку. Собиралась получить Мастерство под его руководством, но не успела. Зато я два года варила зелья под его ехидные насмешки, ассистировала ему, выслушивая все, что он думает о моих кривых руках и отсутствии мозгов, и, должна сказать, вы в этом плане оказались гораздо более приятным человеком.
Она усмехнулась, и Северус ощутил, что его губы тоже невольно дрогнули.