========== Пролог ==========
Я стою на обрыве скалы и смотрю вслед уходящему солнцу.
Закрывая глаза, вижу горящие и разрушенные дома, смерть. Отчетливо слышу крики женщин и слезы детей. И сердце выскакивает из груди. Вижу, как ушли войны, и мой дед, вернувшийся с тяжелой битвы, осматривает то, что осталось от еще не так давно процветающей деревни.
Ощущаю то, как он поднял меня на руки, обнял, и слышу его слова:
Все будет хорошо.
Но хорошо уже не будет, будет жестокость и боль, будет разрушение и насилие, будет смерть. От тяжелых воспоминаний по моим щекам текут горячие и такие горькие слезы и не могут остановиться. Холодный ветер дует мне в лицо, развивая волосы, а я стою и смотрю на закат.
Думаю:
Когда же все это закончиться, когда кончиться этот хаос и перестанет литься кровь невинных?
Но ни я, ни дед не можем ответить на этот вопрос. Но слова деда я запомнила: Может что-то измениться в будущем.
Надеюсь, что дед окажется прав.
Как и всегда.
========== Глава 1 ==========
Проснулась от звука будильника разносящегося по всей комнате, сажусь, потираю глаза, вставать совершенно не хочется и, выключив будильник, снова легла под одеяло закрывшись с головой. Я снова начала засыпать, но не тут-то было.
Над ухом я услышала бодрое и громкое:
Подъем, Соня.
Простонала, нащупала подушку и кинула в то место, откуда доносился шум. Вроде попала. Улыбнулась и поплотнее укрылась одеялом. Звук удаляющихся шагов и захлопнувшейся двери я услышала и продолжила лежать. Сплю. Сны мне не сняться, что иногда обидно, хоть бы что-нибудь такое веселое приснилось, но нет, не дождусь. Я не услышала, как снова открылась дверь, тихие шаги, и я чувствую, что на то место, которое я не закрыла одеялом, а это половина головы, вылили большой стакан ледяной воды. Визжу, сажусь и смотрю на того, кто видимо хочет в бездну на дальнюю прогулку отправиться. Это оказался Николас. Я была в ярости. Сама от себя не ожидала, обычно я владею собой и своими эмоциями, но он достал.
Ты хочешь в бездну? Сейчас отправлю, говорю злым голосом, и он, видимо, понял, что я не шучу, и решил пока не поздно сбежать. Мой грозный оклик заставил его остановиться.
Я тебе это еще припомню Николас, получишь сполна, я тебе обещаю.
Николас кивнул и вышел из комнаты. Я, посидев немного, встаю и иду в ванную. Смотрю на свое отражение в зеркале пока умываюсь: бледное лицо (у всех северян лица бледные), карие глаза, губы слегка пухлые (от того что я часто их кусаю) и волосы цвета спелой вишни. Приняв водные процедуры, выбрала, что сегодня одеть, решила остановиться на красном платье из теплой бархатной ткани. Волосы заплела в косу и, надев туфли, спустилась по лестнице на кухню. За столом уже сидел дед и читал какой-то свиток. Я тихо и незаметно подкралась сзади и, закрыв ладошками ему глаза, говорю:
БУ.
Он вздрогнул, повернулся и, я увидела в его глазах нежность и такой любящий взгляд. Когда нечто подобное я проделывала с дядей Вильямом, то он смотрел на меня каким-то укоряющем и тяжело вздыхал.
Дед смотрел на меня, как на маленького ребенка, но при этом не говорит мне что-то вроде: Прекратите юная особа, вы должны вести себя, как леди.
Я понимаю, что взрослые люди так себя не ведут, особенно девушки двадцатилетнего возраста, но почему-то мне хочется себя так вести. Дед понимает меня и потому позволяет мне вести себя, как ребенок. Из моих мыслей меня вывел голос деда, который что-то говорит, а я не слышу.
Дэя.
И я посмотрела на него, спросила:
Что?
Он покачал головой и сказал:
Опять витаешь в облаках?
Это был скорее не вопрос, а утверждение.
Ну да, это что плохо?
Нет, не плохо, но, Дэя, ты должна понять, что витая в облаках можно пропустить что-то очень важное.
Я кивнула, дед довольно серьезен, а значит, сказать он мне хочет что-то очень важное.
Ты что-то хочешь сказать дедуль?
Да, хочу.
Я посмотрела на деда и ждала. Он начал говорить как-то неуверенно: Дэя, моя маленькая, я знаю что тебе не нравиться эта тема, но я хотел бы поговорить с тобой очень серьезно.
Я только кивнула, уже догадываясь, о какой теме говорит дед.
Дэя, ты моя единственная и любимая внучка. Я бы хотел, чтобы ты была счастлива, чтобы у тебя была семья: муж, дом, дети. И взял на себя смелость выбрать тебе жениха.
Я была в шоке. Какого хаоса, я же ведь просила. Но сказала я безразличным, по крайней мере я старалась тоном:
И за кого же ты решил выдать меня замуж?
Нервно выдохнув дед сказал:
Николас Аркен, Дэя, он парень не плох, силен, отважен, красив, и тебя любит.
Нет, нет, нет, нет, нет, нет и еще тысячу
раз нет, а лучше все миллион. Скажите, что мне послышалось, просто послышалось. Но нет. Все как есть правда. Но я буду стоять на своем:
Дед, мой голос не выражал эмоций, хотя я с трудом сдерживаюсь, чтобы не расплакаться, Дед, я не выйду замуж за Николаса, я не люблю его и не буду счастлива с ним.
Дэя, маленькая моя, но почему не он, ты уже взрослая, красивая, умная, ты отличница в Академии, готовишь, стираешь, ты моя гордость, и я хочу, чтобы твоим мужем был достойный человек, которому я доверяю и которому я могу доверить твою жизнь.