Многовато церемоний только для того, чтобы вернуть мне гримуар. Дайте, угадаю, допроса не будет. Так что вы хотите от меня?
Догадливый, хмыкнул он, вытаскивая почерневший кодекс из обложки. Мы проверили твои показания о заговорщиках Балашове и Бойчине. И пока всё подтверждается.
Хоо, и в благодарность решили вернуть мне гримуар? я натянуто улыбнулся. Что-то не верится в такую доброту.
Император счёл, что ты можешь послужить Родине. Ты и твой кодекс. Но не просто так, разумеется.
Он достал из сумки небольшую брошюру и полоску из темно-серого металла.
Держи, он протянул мне брошюру, но едва я взял её в руки, он молниеносным движением прижал полоску к моей шее. Та свернулась кольцом, концы полоски с щелчком сомкнулись и издали тонкий писк.
Какого хрена? я вцепился в кольцо, сдавившее шею.
Тихо, он поднял руку и коснулся кольца. Надо настроить вот так, еще немного.
Кольцо, сдавившее шею, ослабло, но не разомкнулось. Темников выдавил довольную ухмылку.
Как я и сказал, ты послужишь делу Империи. Но дело в том, что мы не получили убедительных доказательств твоей верности. Да, твой род формально прощён. Но нам нужны гарантии. И вот это, он ткнул пальцем себе в шею, намекая на кольцо, одна из них. Ошейник самоликвидации.
Что? я думал, что ослышался. Вы совсем охренели?
Он нахмурился и заговорил, отбрасывая прежнюю показную вежливость.
Заткнись, Вайнер, и слушай меня. Отныне ты и твой кодекс будете выполнять каждое слово и каждый приказ Императора и князя Пожарского. Ошейник будет ограничивать ваши силы, и если ты решишь превысить установленный предел он взорвется. Твой кодекс больше не сможет уходить в альва-мир и будет физически присутствовать здесь, пока Император не решит иначе. Если ты не сможешь контролировать свою и её силы выше установленного предела, ошейник взорвётся и убьёт вас обоих.
Если решили меня убить, убили бы сразу, хмыкнул я, проводя пальцем под ошейником. Мрачная картина, которую набросал Темников, не давала поводов для оптимизма.
Так вот что имел ввиду Император, когда говорил, что я понесу наказание. Оригинально придумал, ничего не скажешь. Как сделать, чтобы зарвавшийся князёк не ударил тебя в спину? Свяжи ему руки и повесь на него бомбу. Прекрасный план, когда пульт от неё в твоих руках.
Если бы я решил тебя убить, мы бы не разговаривали. Сделай всё, как тебе велят, и останешься в живых.
Это же самое ты сказал моим родителям, прежде чем их убить?
Бесстрастное, исчерченное морщинами и шрамами лицо Темникова даже не дрогнуло. Его глубоко посаженные глаза уставились на меня.
Ненавижу этот взгляд. Такой же, как тогда. Меня бросило в холодный пот, по спине побежали мурашки.
Я просто выполнял свою работу.
Я ощутил, как на скулах играют желваки. Хотелось воткнуть кулак в рожу этого подонка, а еще лучше опробовать те силы, что каждую ночь я оттачивал на тренировках с Лили.
Откликнувшись, альва побежала по венам, ошейник тут же издал протяжный писк. Ну да, теперь надо привыкать себя сдерживать.
С горькой ухмылкой я посмотрел на Темникова.
Даа, ты просто убил мою мать. Обычная работа. Тебе даже не жаль. А знаешь, моя тётя тоже была опричницей. После твоей работы она уволилась и взвалила на себя дела рода. Угадаешь, что с ней стало? Балашов убил её, с помощью чьего-то кодекса. Но вместо того, чтобы найти ублюдка, позволившего ему использовать свой кодекс, вы наказываете меня. Такая она, справедливость.
Его ищут, коротко бросил он, буравя меня взглядом. Не тебе судить нас. Ты не знаешь, сколько раз мы спасали Империю от таких вот предателей.
Может, и не знаю, сколько раз, зато отлично знаю, какой ценой. Если ты закончил, убирайся отсюда, мне пора на процедуры.
Брошюрку почитай, усмехнулся он, вставая с места. Там все правила и запреты касательно ошейника. Лечись, Вайнер, и будь готов. С тобой свяжутся, когда ты понадобишься Империи.
Пошёл ты буркнул я в спину уходящему опричнику. Даже не обернувшись, он закрыл за собой дверь.
Я открыл кодекс и провел пальцами по шершавым страницам. На первой красовалась ярко-красная стигма, точно такая же, как на моей груди. А на следующей был лишь бледный узор, едва проявившийся на бумаге.
Что ж, посыл понятен. Играй по правилам, иначе умрёшь.
Но теперь многое стало понятно. Они боятся Лиливайсс, потому что ни хрена о ней не знают. Даже Сирин,
императорский кодекс, которая наверняка участвовала в отборе гримуара для цесаревича.
Кто ж ты такая, Лиливайсс, усмехнулся я, закрывая гримуар. Кодекс, владеющий квантовым атрибутом, древний настолько, что тебя не помнят даже старейшие. Интересно что ж, давай сыграем по твоим правилам, государь.
Варвара внимательно посмотрела на неё, потирая перемотанный бинтами бок.
Княжич?
Угу, только голос какой-то странный. То ли помехи, то ли рядом что-то шумело она задумчиво приложила пальчик к губам.
Так чо сказал-то? Не томи давай.
Что нашёл для нас новый дом. Пара дней и сообщит, куда переезжаем, девушка сверкнула глазами. Представляешь, Варя?
Ой не нравится мне это, хмыкнула она. Больно гладенько звучит. Ты мож ослышалась на радостях-то, а?