Может послать им подкрепление?
Пехота, это такие же ополченцы, а конницу будем беречь до последнего.
Они не выстоят.
Отдай приказ начать обходить их строй последней тысячей с правого фланга. И пусть левый фланг усилит натиск.
Забегали гонцы, заревели трубы, начались передвижения воинов. С нашего пригорка было видно, как отступление прекратилось. Но тут противник бросил в бой резервы. Тысяча бойцов побежала к остановившимся пехотинцам правого фланга и пятьсот к начавшему отступать левому.
Они бросают в бой половину своих резервов!
В их лагере нет возвышенностей. Вот они и решили, что мы бросили в бой свои резервы. И теперь ясно, что они не поняли, насколько велика наша армия. Тысячу пешего резерва на правый фланг!
Стоящие на другом холме военные машины не упустили свой шанс и удачно отстрелялись по подбегающей тысяче вражеского резерва. Но всё же её удар вновь заставил наш фланг вновь отступить.
Рапи, начал Воевода, а в центре, похоже, стоят наёмники. Они даже наше ополчение сдвинуть не могут!
Но и мы их не можем потеснить. Будем ждать.
Из нашего строя выносили раненых и несли их в специально подготовленное место, вдалеке от лагеря. Жрецы Томи своё дело знали хорошо. Отдельно складывалось оружие. Оно всё было помечено, так что потом разберёмся где чьё. А вот бойцы противника выходили и выползали из боя сами, помогая друг другу. Из центра их выходило особенно много. И снова противник не выдержал. Пятьсот воинов резерва побежали к центру.
У них в резерве последняя тысяча!
Наверняка лучшие из лучших, проворчал Бак.
Они отходят! закричал Ром.
Всем стоять, завопил Бак, это уловка! Мы разомкнём ряды, а они ударят с новой силой!
Но то ли силы были на исходе, то ли без приказа наступать никто не решился, но наш строй не сдвинулся с места. И два войска быстро разошлись, вернее отступали они, а мы не имели сил их преследовать. Раненых они утащили с собой, так что на поле боя остались лежать только убитые. Воевода вскочил на лошадь и со своей свитой умчался командовать.
Знаешь, Рапи, тихо сказал Бак, это странно, но стоять и смотреть совсем не легче, чем биться.
Иногда даже тяжелее, подошёл к нам Ром.
Да знаю я. А когда ещё и отвечаешь за всё Ладно, всё потом. Пойду в шатёр, передохну. Воеводу пускать без доклада. Пусть сосчитают убитых. Остальное сообразите без меня.
Где-то часа через два пришёл воевода. Сел на шкуры, снял шлем и тяжело вздохнул.
Пехотинцев, способных стоять в строю осталось три тысячи. Ну и две конных тысячи. Пятьсот убитых, шестьсот раненых. Ополченцев, готовых сражаться, осталось десять тысяч. Убитых и раненых ещё считают. Если бы не жрецы, умерших от ран было бы много больше. У противника убито две тысячи, это то, что мы насчитали на поле. Оружие их мы собрали. Раненых должно быть больше. Да и вообще, они не ожидали такого сопротивления. И такого войска.
Двойной лианы ещё нет?
Нет. Но их дозорные очень внимательно смотрят в нашу сторону.
Пусть поднимут первые. Оставьте на поле четыре тысячи и весь резерв, что не был в бою. Остальным отойти в лагерь и отдыхать. Подождём. Думаю, ночь поможет им принять правильное решение.
Утро выдалось тяжёлое. Я с трудом разлепил глаза. Ночью три раза поднималась тревога. Жгли костры и перекрикивались дозорные. Не оставляло напряжение. Ром точно не сомкнул глаз. Бак провёл ночь с гвардией, окружившей мой шатёр. После завтрака моё войско стало во второй раз строиться для битвы. В резерве я оставил только конницу. Разбитые щиты и сломанные копья были заменены. Мы были готовы. Враг строился медленнее. И бросаться в бой явно не собирался. Словно нехотя из дальних рядов поднялось копьё с двойной лианой. Немного подождав, мы поставили шатёр переговоров. Я, Бак и Воевода пошли к шатру не раньше, чем увидели двух переговорщиков с той стороны.
Средний сын Властителя и первый советник, сориентировал меня Бак, Значит сам Властитель на кораблях, старший сын остался главным в Доме, а младший командует там оставшейся армией.
Вход в шатёр был сделан с двух сторон, так что вошли мы внутрь одновременно. Сели на скамейки и стали молчать. Они ждут проявления уважения, а я жду, что они скажут. Двойную лиану кто поднял? Вот пусть и начинают. Когда мне надоело сидеть, я встал и пошёл к выходу. Вот тут советник не выдержал.
Ты не посмеешь уйти!
А кто меня остановит? Дом Летучей Рыбы больше не признаёт власти над собой!
Мы сокрушим твой Дом!
Сначала уйдите с моей земли живыми.
На нашей стороне Остров Торговцев!
Там просто ещё не слышали про вчерашнюю битву. Вы потеряли третью часть войска и вернулись в собственный лагерь.
Ты потерял больше!
Я на своей земле. Уже ушёл в столицу первый обоз с ранеными. Сюда движутся две тысячи ополченцев. Везётся продовольствие. Нас намного больше и мы не проиграем эту войну.
Властитель хорошо заплатит тому, кто схватит бунтовщика, начал говорить средний сын, хватайте его!
Кого, закричал Бак, его? и он схватил воеводу, Сколько мне за него заплатят?
Да не меня, а тебя! стал отбиваться воевода.
А-а-а! схватил сам себя Бак, Держу! Куда его вести?