По окончании трудов неправедных у инженера слегка тряслись руки и подкашивались ноги. Он прислонился к стене, стараясь отдышаться.
Эй, дед, ты, того, что? не особо внятно, но участливо обратился к Рославлеву низенький молодой парень с кулачищами молотобойца. Если ничего не надо, так домой бы шел.
Сердце малость прихватило. Ничего, сейчас отдышусь и вправду домой, слабо улыбнулся старик. Минута отдыха и приду в себя.
Таблеточку возьмите, мятную, авторитетно заявила девушка (по виду вполне студенческого возраста) и извлекла из большой сумки коробочку. От нее сразу полегчает, только класть надо под язык.
Рославлев благодарно кивнул, взял таблетку, сделал вид, что кладет ее в рот, и прикрыл глаза. Через секунд тридцать он заявил:
И вправду легче, еще раз благодарю.
И этот непонятный, явно нездоровый человек ушел из паспортного стола, но не отделения милиции.
Коридор не был все время пуст. Рославлев полагал, что на сколько-то секунд он там останется один, без ненужных свидетелей. И расчет оправдался.
На широком, сантиметров сорок, подоконнике вдруг возник большой желтый конверт. И возник он за спиной пожилого посетителя. Тот без спешки, но и не медля, удалялся из отделения.
Обнаружил это не очень-то почтовое отправление старшина Голубев, который как раз возвращался с обеда.
Что за притча? произнес озадаченный милиционер, глядя на совершенно непривычного размера конверт, на котором очень отчетливым шрифтом было напечатано: "Начальнику отделения милиции Савелову М.И.".
Старшина поднял это желтое чудо. Конверт и на вес показался странным: слишком тяжелым для того, чтобы там были одни бумаги. Но вскрывать нечто, адресованное непосредственному начальнику, осторожный сотрудник не стал, а вместо того двинулся к адресату.
Зная жесткий характер начальника, старшина действовал по уставу:
Разрешите доложить, товарищ старший лейтенант. Предмет найден на подоконнике в коридоре. Адресован вам.
Начальник даже не прикоснулся к загадочному конверту. Вместо этого он отрывисто спросил:
Кто нашел?
Я, товарищ старший лейтенант.
Кто положил?
Никого в коридоре не было, товарищ старший лейтенант.
После этого лейтенант подумал, взял возникшее ниоткуда послание и рассмотрел его снаружи.
Почтовых отметок нет. Подметное письмо, эти слова сопровождались многозначительным взглядом с многообещающим прищуром.
У старшего лейтенанта был большой стаж в выявлении шпионов. Начинал он рядовым бойцом ОГПУ еще при Менжинском в тридцатом году. Карьера шла, а не бежала возможно, это было и к лучшему. Мчась стремительным галопом, знаете ли, недолго и шею свернуть. Однако вот этот конверт, вполне возможно, тот самый СЛУЧАЙ. Но что, если
После еще полуминутных размышлений начальник принял решение.
Надень-ка вот это, Голубев, с этими словами старший лейтенант достал из ящика стола до последней степени затертые кожаные перчатки, чтоб следы не стереть, и вот те ножни, вскрывай, да осторожно.
По правде говоря, начальника волновала не только и не столько возможность потери отпечатков пальцев (если таковые были), сколько опасение, что конверт мог быть отравлен изнутри.
Старшина повиновался и довольно аккуратно вскрыл ножницами конверт.
Вынай, что
там есть.
Голубев начал по очереди извлекать содержимое. Оно, как оказалось, стоило самого пристального внимания. Первое, что бросилось в глаза: отдельный лист бумаги, адресованный самому Савелову. Старший лейтенант пробежал короткий текст, отпечатанный типографским способом, и отреагировал на послание в соответствии с истинно русским обычаем:
Твою же ж!!!..
Облегчив душу двухэтажным загибом, он перечитал послание. В нем до сведения начальника доводилось, что все остальное содержимое конверта надлежит срочно отослать вверх по команде в распоряжение наркома Берия Л.П. Что сквернее всего, рядом находился старшина. А ведь он закончил семилетку и вполне мог быстро прочитать и-эх, жизнь треклятая!
Вскрывать запечатанный конверт, адресованный самому наркому? Ну нет, начальник отделения головой дорожил. Пока эта мысль гуляла в голове, старшина достал из конверта последний предмет.
На стол легло нечто заклеенный наглухо полупрозрачный сверточек, внутри нечто непонятное, вроде портсигара зеленого цвета, а сверху записка, удостоверяющая, что этот предмет также должен быть отдан в распоряжение наркома. И тоже напечатана она была в типографии.
Ну и что со всем этим добром делать?
Сам того не заметив, начальник задал этот вопрос вслух, а подчиненный постарался дать ответ.
Товарищ старший лейтенант, отсылать наркому надобно, но не просто так, а сопроводить письмом. Пускай там, в наркомате то есть, проверят: не яд ли, да нет ли взрывчатки таким образом. А нам самим постараться найти отправителя.
Насчет сопроводилки ты прав, Голубев. А как искать прикажешь?
Так ведь конверты на крыльях не прилетают, на эту фамильярность начальник предпочел не обратить внимания. Почта принести не могла, значит, подбросил тот, кто в отделении был сегодня, потому что сегодня и нашли. А значит, стоит опросить всех сотрудников, не видели ли кого, кто приходил бы не по делам, а так. Ну, кроме тех, кто в разъездах были. Хорошо бы на экспертизу отправить бумаги, да это через МУР только.