И поскольку было несправедливым, чтобы он действовал таким образом, удовлетворяя простому капризу, он чувствовал, что должен появляться под крышей этого дома лишь время от времени или просить помощи у разъездных друзей.
Опечаленные в момент расставания, мы с Невесом остро ощущали, что его нам будет не хватать, и пообещали доказать свою добрую волю. Мы будем настороже, и если что случится, позовём его.
Феликс улыбнулся и объяснил, что Амаро, санитар Беатрисы,
как и другие сотрудники, работает недалеко от этих мест. Все они были преданными друзьями, готовыми помочь, хоть у них перед нами не было ни малейших обязательств. Он с оптимизмом добавил, что в случае необходимости озабоченная мысль с нашей стороны сработает как сигнал тревоги.
Мы остались одни наедине с работой.
После короткого перерыва мы возобновили текущий анализ. Я видел, что Невес изо всех сил старался быть нам полезным.
Марита, за эти несколько коротких минут отошедшая от своих воспоминаний, автоматически принялась вспоминать, представляя нашим глазам картины недавнего прошлого, которое было доступно её знаниям.
Погружённая в воображение, она мысленно видела себя на материнских руках или рядом со своей маленькой сестрой, в состоянии невинной беспечности человека, который считает себя на своём месте в кругу семьи. Она вновь видела Клаудио, который носил её на руках, видя в ней нежный цветок, проросший из молодого стебелька, и который оставлял у неё впечатление, что он её законный отец.
О, мимолётное блаженство детства! Мягкие убеждения первых дней! Как бы ей хотелось, чтобы время вернулось вспять, чтобы можно было предаваться наивным снам!
Внезапно её душа ощутила боль, как если бы неумолимый скальпель врезался в её нервы. Мы увидели, как она разразилась рыданиями. В её мозгу возник далёкий праздник, короновавший окончание её первого школьного курса девять лет назад. Она была в довольно приличном институте, прощаясь со своими коллегами, говоря слова признательности своим учителям и получая объятия и поцелуи в волосы, ниспадавшие с её плеч. После дом, совершенно другой взгляд «донны» Марсии в комнате за закрытой дверью.
С той поры начался конфликт, который потряс всю её жизнь. Словно острый камень, неожиданное откровение нанесло рану её душе. Её детское веселье грубо оборвалось. С каждый моментом она всё больше ощущала себя взрослеющим человеческим существом, зрелым и страдающим. Она не была дочерью этого дома. Она была сиротой, удочерённой дорогими ей людьми, которых она так любила, считая, что принадлежит им. Это раскололо ей сердце. Впервые она плакала от страха обнять ту, на груди которой она укрывалась в тяжкие часы, находя в ней материнский приют. Она ощущала себя оскорблённой, одинокой. «Донна» Марсия же, старавшаяся прояснить всё с очевидной добротой, объясняла, объясняла. И она, до сих пор наивная и улыбчивая маленькая девочка, внезапно измученная, слушала, слушала Она горела желанием спросить, почему всё это так. Но её голос застыл, словно мёртвый, в горле. Надо было принять действительность, смириться. Её приёмная мать старалась разбавить горечь бальзамом своей нежности, но не забыла сказать в форме совета: «ты должна расти, зная всё это. Лучше обнаружить это сегодня, чем завтра. Когда приёмные дети растут, не ведая истины, они обычно потом требуют сложных объяснений, в основном, когда получают эту информацию от других лиц». И в тишине, в которой малышка заглушила свои первые слёзы, она добавила: «не плачь. Я лишь объясняю тебе реальность. Ты знаешь, что мы воспитываем тебя, как свою дочь, но необходимо, чтобы ты знала всю правду. Мы удочерили тебя в память об Араселии, такой доброй, такой дружелюбной».
И эта информация была сразу же дополнена видением фотографий и реликвий её матери, вещей, вытащенных из небольшой деревянной коробки, которую «донна» Марсия принесла ей.
В отчаянии она нервно перебирала в руках портреты и вещи бедной молодой женщины. Она взволновалась, когда увидела ожерелья-фэнтези, позолоченные кольца. Это было всё, что осталось от её матери, которой она не знала. Она смотрела на её изображение на фотографиях, пожелтевших от времени, и ощущала глубокое и невыразимое влечение к этому взгляду больших и грустных глаз, которые, казалось, тянули её прочь из комнаты, в другой мир.
Однако её рассуждения не стали настолько зрелыми, чтобы задуматься о тревогах женщины, унесённой из жизни страданием. Всего лишь какой-то миг длилось размышление о бедной развоплощённой маме. Она была слишком оскорблена, чтобы так легко выйти из своей боли. Не обращая более особого внимания на всё это, она спокойно выслушала «донну» Марсию, когда та вышла собрать несколько нежных безделушек прошлого. Её слова: «Мы удочерили тебя в память об Араселии, такой доброй, такой дружелюбной» эхом отзывались в её голове.
Что ж, значит, они отсылали её к статусу сироты, в котором ей теперь надлежало жить? А как же поцелуи семьи, которые, как она думала, принадлежали ей? А ласки её родителей, которые она поровну делила с Мариной на общих правах?
Ей казалось, что «донна» Марсия очень уж решительно завела разговор, без малейшего проявления