Вопросов много, и это только самые основные. Но ясно одно Дар у меня полезный, но находится пока в зачаточном состоянии, его нужно развивать. А ещё держать в тайне. Не думаю, что кому-то из Одарённых понравится такое вот подражательство.
Дар Велесова я уже по отработанной схеме тоже перевёл в «спящий режим». Я по-прежнему ощущал действие Аспекта Зверя, и мог развернуть его в полную силу за считанные секунды. Но сознательно заглушил пробивающуюся изнутри звериную суть и вампирский голод. Дар напоминал о себе разве что обострённым восприятием вкусов, звуков, запахов. Да и те я постарался приглушить до комфортного уровня.
Уха, к слову, оказалась на удивление вкусной. Уж не знаю, сама по себе или из-за того, что вкусовые рецепторы работали не совсем по-человечески. Быстро орудуя деревянной ложкой, я в два счёта опустошил тарелку. Добавки, правда, не дождался, так что налил себе большой стакан кваса и пил его вприкуску с хлебом.
Так что вы там рассказывали про Орлова? напомнил я Велесову. Отец предупреждал меня держаться от них подальше.
Сейчас-то да. Но лет тридцать назад они с Аристархом были не разлей вода.
Из-за чего же поссорились? Это как-то связано с архивом Всеволода?
Демьян мрачно взглянул на меня из-под мохнатых бровей.
А это, стало быть, он успел тебе рассказать?
В самых общих чертах. И архив сам удалось унести. Он у меня с собой.
Новость эта Велесова, похоже, не обрадовала.
Этот архив Аскольда и сгубил, проворчал он. И тебя сгубит. Это не тот случай, когда стоит идти по стопам отца.
А он обещал, что вы поможете.
Обещал, обещал С мёртвых спросу нет, проворчал Демьян. На них легко ссылаться.
Думаете, я вру?
Велесов смерил меня тяжёлым подозрительным взглядом, и выдержать его стоило большого труда. Но я всё же не отвернулся. Надо понять, что этот увалень собой представляет. И стоит ли вообще на него полагаться. Если нет то надёжнее будет отыскать другое убежище.
Упрям ты, как я погляжу. Прямо как сам Аскольд, наконец, в сердцах отбросив ложку, проворчал Демьян. Впрочем, яблоко от яблони
Вы не подумайте. Я на вас не давлю. Просто самому хочется побыстрее во всём разобраться.
Может, завтра об этом поговорим?
Вот и князь так предлагал. А в итоге до следующего разговора попросту не дожил. Да и вообще, с утра мне уже нужно ехать к ректору Горного. Учебный год вот-вот начнётся. Какое
число-то сегодня? Вроде бы двадцать девятое
Вы расскажите хотя бы вкратце. Что там у Аскольда с Орловыми приключилось?
Демьян шумно поскрёб заросшую длиннющими бакенбардами щёку, задумался, припоминая. Поднявшись, порылся в шкафах и выставил на стол тёмную квадратную бутыль и приметные стаканы хрустальные, отделанные по донышку и по краю серебряными узорами, изображающими еловый лес и оленя, за которым тянулась погоня из стаи волков. В обстановке его избы они выглядели, будто из другого мира.
Что ж, ладно. Заодно помянем Аскольда Витальевича. Да будет земля ему пухом.
Он налил в стаканы терпкой травяной настойки примерно такой же меня потчевал сам Аскольд. Что-то вроде сибирского виски. Выпили не чокаясь. По второй Демьян наливать не стал. Уселся за стол и принялся рассказывать.
С тех пор, как Аскольд нашёл те старые бумаги, он будто умом тронулся. Всё грезил, что с их помощью сможет повторить путь Ермака.
Зачем?
Вот и я у него спрашивал о том. Он верил в то, что сможет выяснить, куда пропало войско Ермака. И как открылось Око зимы. А может быть, и понять, как его можно закрыть. Говорил, что если не сделать этого, то еще лет через двести-триста уже и за Уралом лета не будет, вплоть до самой Балтии. А потом ещё немного и вся земля будет скована льдом. И смерть настанет всему живому.
В этом он, кажется, прав.
Прав-то прав. И в своё время еще Пётр с первыми нефилимами Око зимы пытался отыскать и закрыть. Да только без толку это всё. Чем дальше расползается колдовская мерзлота, тем сложнее пробраться к её сердцевине. Ты видел сами карты-то? Чтобы добраться до мест, указанных Всеволодом, надо без малого две тысячи вёрст отшагать. И это по тайге, по горам. В жуткие морозы, когда сопли на ходу замерзают. И где твари живут вроде этой А то и пострашнее.
Он кивнул на голову индрика, светящуюся в полутьме голубыми разводами.
А Орлов тут причём?
Аристарх Орлов был одним из немногих, кто тоже поверил во все эти бредни. Аскольд к тому времени все сбережения спустил на организацию экспедиций по следам Всеволода. Даже в долги влезть успел. По сути, всё что у него осталось это дом в Демидове и вот эта усадьба. Да и ту забросить пришлось. Попросту денег нет, чтобы её содержать. Здесь одной прислуги в добрые времена было дюжины две.
Значит, Орлов-старший и отец вместе ходили в Сайберию по следам Ермака? удивился я.
Да. Я сам с ними был. Последняя такая вылазка закончилась крайне скверно. Мы забрались слишком далеко, понадеялись на Дары и на огненный эмберит. Но в итоге сначала в многодневную метель попали, и потеряли от мороза половину отряда. Потом ещё заплутали. А в итоге вот напоролись на индрика.
Чем он так страшен? Вроде бы просто олень.
Велесов лишь снисходительно хмыкнул.