Слышь, Яшка, не дури, брось железку! И видя, что тот никак не реагирует, рыкнул, Кидай, сучий потрох, кому говорю!
Извозчик, до которого, наконец, дошел смысл приказа, и в самом деле остановился. Впрочем, нож он не бросил, а попросту упрятал под одежду.
Так-то лучше, удовлетворенно отозвался полицейский, Чего тут у вас случилось? И повернувшись к зевакам, громко, уверенным в том, что его слова будут без промедления исполнены, распорядился, Господа и дамы, прошу не задерживаться. Расходитесь!
Толпа начала стремительно редеть. Только тогда правоохранитель снова обернулся к темноусому Яшке. А тот словно ждал.
Здравия желаю, господин околоточный надзиратель! Сплевывая кровавые сопли, постарался молодцевато и браво гаркнуть побитый извозчик.
Твоими молитвами, Яша. А ты чего опять набедокурил? Допрыгаесси, отправлю тебя в кутузку, проветриться. Ишь, чего удумал, на моей улице с ножом играться!
Простите, Фрол Фомич, бес попутал.
Бог простит, проворчал околоточный, Садись в коляску,
поедем в участок.
Так точно. Будет исполнено! неожиданно легко и без страха отозвался извозчик.
А вы двое чего стоите? сурово посмотрел городовой на вмешавшихся в драку дружков лихача.
Ты с лошадьми побудь, а ты, он просто ткнул пальцем в бородатого, вроде грамотный? Поедешь с нами, дашь показания, как свидетель.
Фрол Фомич, мы ж завсегда готовы. Дозвольте словечко молвить, быстро сориентировался бородатый.
Ну, иди сюда, поговорим. Отчего же и не поговорить?
И они встали кружком, вполголоса что-то обсуждая.
Пока околоточный надзиратель занимался усмирением разбушевавшихся «водителей кобыл», Вяче получил пару минут драгоценного времени. Надо было срочно действовать. Бежать никаких шансов, значит, оставалось только послать весточку Артему.
«Вот это я попал» с отчаянием мысленно простонал Славка. Оглянувшись по сторонам и наткнувшись лишь на череду безразличных, чужих лиц, он чутьем затравленного зверя уловил во взгляде уличного мальчишки-газетчика с полупустой сумкой отклик, одобрение, а, пожалуй, что и сочувствие.
Малой, вот держи, Вяче выгреб, не глядя, из кармана всю мелочь и ссыпал ее в подставленную ладошку. Дойдешь до «Торговых номеров» в Грязном переулке и спросишь там Бекетова Никиту Никитича. Чернявый такой. Скажешь ему Антона забрали в полицию. У него еще получишь рубль. А сейчас беги. И Хворостинин подтолкнул мальчишку подальше из круга зевак.
Околоточный надзиратель Канищев Фрол Фомич. Подойдя к нему и не без подозрения оглядев, представился полицейский чин. И не дав Вяче слова сказать, потребовал коротко. Проедемте в участок.
Господин полицейский, на каком основании меня задерживают? Я лишь оборонялся от ничем не спровоцированного нападения этого господина
А мне надежные люди другое докладывают. В участке разберемся, кто и за что отвечать должен.
Но позвольте
Ма-а-алчать! рыкнул «участковый инспектор» и дернул Славку за рукав, без дальнейших разъяснений потянув к коляске.
Больше всего Славку поразило то, что в участок они всей компанией отправились на пролетке того самого извозчика. Никто не заковывал схваченного на месте преступления подозреваемого в наручники. Все выглядело почти семейственно, вели себя суровый страж закона и хулиган-кучер как старые знакомые. Зато Вяче сразу ощутил себя «под конвоем». Чем дальше, тем больше крепло в его душе чувство, что он попал в какой-то театр абсурда.
Мальчишка оказался не промах, поэтому, здраво рассудив, что за дополнительную информацию заплатят больше, побежал не по указанному адресу, а к полицейскому участку. Прибыть на место раньше экипажа с арестантом и занять удобное для наблюдения место ему не составило большого труда. Кто же лучше выросшей в родном городе ребятни может знать все местные подворотни и переулки?
Когда пролетка подъехала, все, кроме самого Канищева и Якуба зашли внутрь. Вернее, все, кроме нашего героя, которого грубо затолкали внутрь.
Извозчик же, спрыгнув с облучка, подошёл к околоточному.
Ваше благородие, Фрол Фомич, благодарствую за помощь. Он протянул деньги.
Полицейский огляделся вокруг и, никого не заметив, спокойно пересчитал и убрал в карман.
Для старого сослуживца чего ни сделаешь. Почитай, ты мне почти как сродственник ведь. Эх, Яша, держался бы ты от этой девицы подальше. Не твоего она звания и чина.
Кучер упрямо покачал головой:
Не могу без нее. Отец родной! Благодетель! Вы уж постарайтесь, чтобы этот бычок бодливый больше у салона не появлялся. Не то я за себя не ручаюсь. Убью, подлеца! Она будет моя! Только моя! И никак иначе!
После этого Яшка-лихач, резко махнув рукой, словно рубил с плеча, вскочил на передок коляски и, заливисто засвистав, укатил, подняв столб серой пыли. Надзиратель, раздраженно сплюнув, огляделся по сторонам и вошёл в здание. Улица опустела, а мальчишка бодро припустил по названному Славкой адресу, по дороге прикидывая, сколько можно получить с адресата ещё денег за дополнительные сведения.
[1] тонкая плотная хлопчатобумажная ткань атласного переплетения с гладкой блестящей лицевой стороной.
Уважаемые читатели, на этом ознакомительная часть книги завершается.