Пшёл вон отсюда! Грубый окрик вернул Артёма на землю. Неподалёку богато одетая пара усаживалась в коляску. Извозчик с будто бы нарисованными тушью, лихо закрученными усиками, помогавший погрузить седокам коробки с покупками, толкнул вертевшегося под ногами пацана-газетчика. "Ты чего?" Только и успел сказать несчастный. Пачка газет выскользнула из его рук и веером рассыпалась в грязь под ноги лошади. Артём приготовился было подняться, но тут увидел спешащего через дорогу Славку.
Короче так, Никитич, ближайшие номера здесь в Грязном переулке. Это не далеко. Как я понял, где-то метров пятьсот в сторону нашей Краснофлотской. Один из торгашей намекнул, что если нет документов, то на ночь можно договориться. Последнее слово было произнесено с многозначительной интонацией. Так что надо выдвигаться. А завтра будем думать дальше.
А что с мыльно-рыльными принадлежностями? Армия из Артёма так и лезла специфическими фразочками. Да и бельишко неплохо бы сменить для полного соответствия месту дислокации.
Не дрейфь. Сейчас всё по пути организуем.
Они вновь нырнули в торговые ряды. Пока Славка искал нужные лавки, Тёма внимательно оглядывался вокруг, стараясь при этом не выглядеть странно. Купленные товары немедленно складывались в вещмешок.
Слушай, Антон Андрианыч, а не поехать ли нам до Грязного переулка на извозчике. Тёма толкнул Славку локтем в бок.
С чего вдруг? Наши люди на такси в булочную не ездят. Сказал Славка фразой из кинофильма. Тут же рядом совсем.
Да тут, понимаешь, похоже, за нами наблюдают. На нашем месте я бы не стал ходить по закоулкам. Хотя бы и в центре города.
Ну окей, Никита Никитич Славка помнил, чем закончился его утренний поход на рынок, и решил не испытывать судьбу снова.
Выйдя на базарную площадь, они взяли извозчика. Друзья понимали, что короткого пути от него ждать не приходилось. Да и они не были против. Чем длиннее дорога тем короче хвост.
Прибыв на место и расплатившись с кучером, друзья двинулись вдоль переулка в поисках гостиницы. Он и действительно оказался грязным и узким. По обе стороны стояли типичные для того времени дома высотой в один-два этажа.
Увидев вывеску "Торговые номера", новоявленные Антон Андрианович и Никита Никитович поспешили войти внутрь, не забыв, однако, обстучать грязь с сапог на крыльце. Местный «портье» оглядел их с ног до головы. Как бы пытаясь понять уровень платёжеспособности, воспитания и щедрости на чаевые новых клиентов. Результатами он, судя по всему, остался доволен. Записав имена и фамилии постояльцев, он провёл друзей по коридору до двери свободного номера под цифрой пять, открыв её, выдал ключ.
А что, милейший, не подскажите ли, где здесь ближайшие бани? Славка ловко сунул в руку словно бы ненароком подставленную руку серебрушку. Он практически вжился в роль торговца среднего достатка.
Да как же, сударь, через пару кварталов в сторону Кучугур на берегу Оми есть баня госпожи Алчедаевской. Довольный полученным барышом, приказчик охотно пустился в подробные объяснения.
Место приличное? изогнул бровь Вяче.
Конечно-с, в голосе отельера послышалось что-то вроде обиды, мол, фирма веников не вяжет.
Вот туда и отправимся. Благодарю.
Будет в чем нужда, всегда готов услужить.
Всенепременно, милейший, при случае направимся прямиком к вам, не сомневайтесь.
Артём несколько настороженно слушал диалог. Не переигрывает ли Славка? Любое подозрение приказчика и возьмут тёпленькими. С деньгами и стволом.
И лишь когда
друзья, избавившись от услужливого портье, закрыли дверь и остались одни, Тёме стало немного легче на душе. Назвать номер роскошным язык не поворачивался. Скорее, эконом класса. Простые деревянные полы без намека на паркет. Высокое окно, две металлические панцирные кровати по стенкам. Круглый стол, накрытый белой скатертью с кружевными краями, пара стульев, комод, увенчанный сверху зеркалом. Платяной шкаф, диван и несколько цветков в горшках. Вот, пожалуй, всё, что составляло основное убранство.
Артём не стал разуваться, а прямо в сапогах повалился на ближайшую кровать, не глядя, скинув картуз и вещмешок.
Ты с деньгами поосторожнее. Славка принялся вытряхивать из-за пазухи ассигнации. Нужно их, наверное, спрятать где-то здесь. С такой суммой ходить нельзя.
Ну и спрячь под комод. Медленно протянул Артём. Или под половицу
Славка запихал деньги в наволочку и под матрац, справедливо рассудив, что под комодом их могут погрызть мыши.
Ты, давай, не разлеживайся. Собирайся и вали в баню. Вместе нельзя. Кто-то должен оставаться в номере и сторожить бабки. И лучше уж ты первый быстрее попаришься и сюда отдыхать.
Да, ты прав, нехотя согласился Артем, помыться все же надо. Тогда я пошел.
Сейчас выйдешь на улицу, сразу поворачивай направо к реке. Потом вдоль берега налево. Так не заблудишься. Главное не пройди мимо вывески на бане. А то попадёшь в Кучугуры. А это похлеще Порт-Артура будет. В литературе писали, что дюже они с Луговскими, что через реку, не ладили. Так что не тяни там.
Само собой.
Глава 8
Хворостинин. 6 сентября 1910Артём возвратился меньше, чем через час. Настала очередь Славки. Торопов, тем временем разомлев после бани, мужественно боролся с «Иваном Топильским» при помощи купленных заботливым другом папирос, сидя на стуле возле окна, поскольку диван означал сдачу без боя.