Однако, несмотря на многие оправдывающие факторы (в том числе показания лекарей о специфическом зелье, что усиливало чувствительность зверя) , Орэо дель Фо был признан виновным. Ибо, получив явный отказ, пошёл против воли девушки, против её выбора. Конечно, наказание, учитывая обстоятельства, установили более щадящее: три года на диких землях в роли добытчика и два года на жёстком контроле-обучении у судебных исполнителей.
Арош, как сейчас, видел пред собой сына: бледный, с горящим взором и сжимающимися кулаками, молча заслушивающий свой приговор. Взрослый оборотень знал: сейчас его сын рвётся к своим детям и к любимой женщине. Лишь чудовищная сила воли удерживает его на месте и заставляет смириться с происходящим. Взгляд Орэо открыто просит отца: "Защити! Помоги ей и моим детям!".
Как он мог отказать? Тем более, что благодаря Орэо над детьми и их матерью уже был проведен нужный ритуал. Арош понимал и боль, и чаяния сына. Понимал, но... всё упиралось в самих деток.
Акти. Неприкрытая рана и бесконечно дорогая боль их расы. Когда-то давно, с тысячелетие назад, его народ начал бесконтрольно скрещиваться с людьми. Тогда появилось целое поколение необычных оборотней. В чём-то калек, в чём-то удивительно сильных, в чём-то прекрасных и в чём-то невероятно опасных. Их неспособность заводить детей на самом деле оказалось благом. Акти были плохо управляемы, ассоциативны, с уникальным набором странностей и, иногда, со страшными психическими расстройствами, несущими смерть окружающим. Не сразу оборотни поняли, что акти требуют постоянного контроля и присмотра. Не сразу нашли к ним правильный подход. А ведь за этим долгим периодом осознания следовали реки крови и покалеченных судеб.
Конечно, со временем пришли нужные законы. Установилось равновесие и порядок. Вот только людям об акти старались не говорить. Особенно об их статусе. Среди людей название "раб семьи" звучало страшно. А вот для самих оборотней оно было лишь отражением действительного положения полукровок. Ведь акти всегда находились под неусыпным надзором семьи. Исходя из способностей акти, семья подбирала этим особым оборотням работу и постоянно следила за её исполнением. Сами акти никогда не несли ответственности за себя или за других: о них заботились, за них решали и за их провинности отвечал кто-то из семьи. Так кто же они тогда, как не "рабы семьи"?
Хотя отличие от настоящих рабов всё же было: акти зачастую любила вся семья. Их учили, в чём-то баловали, ценили и охраняли почти ото всех проблем. Особенно сильно любил своих детей родитель-оборотень. Ради них он мог многое изменить. В себе. В семье. И даже в окружающем мире. Оборотни-родители делали для своих детей всё, что было в их силах. Правда, человеческим женам многое не рассказывалось. Во-первых, то, что правильно для акти, или что лучше всего для него, человек может не понять и посчитать "угнетением" своей деточки. А во-вторых, зачем лишний раз волновать слабых женщин? Зачем рассказывать о проблемах, которые она не сможет решить и будет лишь себя накручивать по этому поводу или ещё хуже: вмешается, куда не следует, и этим сама же причинит вред собственному ребенку?
Конечно, встречались и перекосы. Порой, оставшись без родителя-оборотня, акти действительно становились рабами в собственной семье, как это понимают люди. Хотелось бы Арошу сказать, что эти случаи отслеживаются и пресекаются в полной мере. Хотелось, но он не мог. В следствие уникальности каждого акти, слишком сложно порой понять со стороны, что приносят ему действия семьи: вред или благо. Очень сложно судить и очень страшно принести вред своим вмешательством...
Арош выслал пострадавшей девушке два договора. Один предполагал ей защиту, заботу и полное обеспечение до конца дней. Второй - большую сумму денег и свободу. Арош почти не сомневался в том, что выберет юная фройлин. И по-своему он был этому рад. Не верил он, будто после всего случившегося у Агнесс и Орэо
сложится нормальная супружеская жизнь. Не верил, ибо знал ещё один секрет его семьи, который тяжким бременем всегда ложился на плечи главы рода.
Акти в семье Фо когда-то рождались. Вот только все они ко второму этапу начинали потихоньку сходить с ума. Признаки помешательства проявлялись по мере взросления оборотней постепенно. Все эти признаки давным давно записаны в особую книгу рода, которая передается от одного главы рода к следующему главе.
Страшно наблюдать как прекрасные дети превращаются сперва в неуравновешенных подростков, а потом, годам к двадцати, в опасных психопатов. Еще страшнее то, что законы требовали в этом случае смерти акти. Смерти, которую всегда должен нести к провинившимся глава рода.
Именно по этой причине род Фо долгое время избегал людей и браков с ними: слишком опасно и слишком уж страшные последствия. Конечно, всегда есть надежда, что однажды всё переменится. Что в детях смешанного брака сумасшествие не проявится. В конце концов, с последнего случая прошло очень много времени. Однако рисковать никто не хотел.
Арош безумно жалел, что не рассказал об этих проблемах с акти Орэо вовремя. Должен был. Обязан. Но... упустил. Нет, в детстве Орэо, как и всем детям семьи, внушали правило об избегании браков с людьми. Вот только реальные причины со всеми выкладками и документальными свидетельствами не сообщили. Обычно молодых посвящали в семейные тайны только перед третьим этапом взросления и только глава рода. Однако с Орэо переговорить не удалось. Перед его отбытием к людям, в силу загруженности, Арош так и не успел встретиться с сыном, но передал своему мальчику письмо через "наставника". Позднее Арош узнал, что послание с наставлениями Орэо так и не получил. И теперь глава семьи Фо обязан примерить на себя роль палача. В тайном послании к Отору дель Го он отдал особые указания на случай, если будет подписан договор на компенсацию.