- Моя дорогая, - Лидия покровительственно посмотрела на меня. - Их ментальное подчинение и звериная магия соблазнения не сработают на том, кто к этому не предрасположен. Не сработает на том, кто не хочет подчиниться. А если на кого-то подействовало, значит где-то в глубине души "жертва" хотела этого.
- Вы хотите сказать, что я...
- Да, Агнесс. Быть может вы этого и не признавали, но ваш оборотень вам нравился и где-то в глубине души вам хотелось понять, каково быть его женщиной.
Отчего-то особенно ярко вспомнился кусочек бала, когда я впервые увидела Орэо дель Фо. Если быть честной с самой собой, тогда, в тот миг, мне он понравился. И намного больше, чем Гайон при первом знакомстве. Вот только слова Софи и поведение оборотня, полностью отвратили меня от этого двуипостасного.
- А как же звериная магия допросов? Когда рассказываешь всю правду?
- И здесь тоже самое. Зачастую нам хочется сказать всё как есть, хотя мы по разным причинам не позволяем себе этого. Причин хотеть открыть правду может быть много. Кто-то желает облегчить свою ношу, кто-то похвастать своей изворотливостью и хитростью, кто-то показать свои достоинства, которые никто не оценил... Причин много, а результат почти всегда - один : магия оборотней срабатывает.
Агнесс, я вижу, что говорю неприятные для вас вещи. Но это правда - так и есть на самом деле. И поверьте: я совсем не оправдываю Орэо дель Фо. Он знал, что у вас есть жених - тот, кого вы осознанно выбрали. А значит его действия - нарушение не только человеческих законов, но и законов оборотней.
- Давайте лучше вернёмся к вашей истории, - я решила оставить поднятую тему и плавно перейти к другим вопросам.
- Хорошо, дорогая, - покладисто улыбнулась Лидия. - Наверно вы ожидаете большой истории любви, но я вас огорчу. Мой брак с Саем - брак по расчету. По крайней мере с моей стороны. На всякий случай скажу: мой муж прекрасно знает об этом. И не вздумайте меня жалеть! Когда я была молода, то вышла замуж по любви. Тогда я совершенно искренне верила, что мой супруг - лучший из мужчин, а я - счастливейшая из женщин. Но...
Жизнь такая непостоянная, Агнесс! Мои первые роды были очень тяжелыми. Где-то с полгода после этого мне были заказаны интимные отношения. Какой мужчина выдержит такой долгий срок? Когда-то по наивности я считала, что мой Генрих может всё. А оказалось...
Первых любовниц он от меня скрывал. Потом вошёл во вкус. Половину зарабатываемых денег он тратил на них. Следом пришло увлечение азартными играми. К моим вторым родам, после которых я потеряла способность иметь детей, наш брак превратился в кошмар наяву. И чем дальше, тем страшнее он становился. В какой-то миг мы оказались за чертой бедности, а мой супруг испустил дух в пьяном угаре на даме полусвета.
Таким образом, я оказалась в жалком безвыходном положении с двумя детьми на руках. Совершенно случайно, на одном из последних раутов, куда меня пригласили ещё до смерти супруга, я встретила Сая. Предложение стать его амэти - стало сродни чуду в моей ситуации. Ведь он не только обещал содержать меня, но и устроить жизнь моих детей - что для меня имело первостепенную важность.
- И каково это...- я замялась.
-... жить с оборотнем? - понятливо продолжила мой вопрос Лидия. - Замечательно, моя дорогая. Столько заботы и внимания я ни от кого раньше не получала. Что же до их категоричности в некоторых делах - для мудрой женщины это не проблема. А ведь есть ещё и ненасытный аппетит до постельных утех, в которых оборотни не имеют себе равных. Но самое главное, Агнесс : мои дети выросли в крепкой семье, стали на ноги и сейчас счастливы. Ради этого я бы влезла почти во что угодно.
- А вас не угнетает замкнутость собственной жизни?
- Разве что самую малость. Думаю, вы обратили внимание на вышивальную мастерскую? Все эти картины - моя работа. Заметьте: они не просто лежат, а еще и чудесно продаются! Кроме того, у меня есть свой круг из некоторых амэти. Мы дружим, общаемся, ходим друг к другу в гости. Так что сильного недостатка в общении я не ощущаю. Что же касаемо опасности, о которой предупреждают оборотни, зачастую всё верно. Здесь, в человеческом государстве, конечно, в сверхзащите надобности особой нет. А вот на землях оборотней я и сама боялась выходить за пределы поместья.
- Почему?
- В их мире мы, люди, как наиболее слабые из разумных - потенциальные жертвы.
- А разве закон оборотней не запрещает совершать насилие над чужой женщиной?
- Запрещает всё, кроме звериной магии. Она - неотъемлемая часть каждого оборотня, и они её плохо контролируют. А иногда и не могут контролировать вовсе. Учитывая красоту двуипостасных и их звериную магию обольщения, женщина может сама сдать свои бастионы. В этом случае, она, так как муж почти наверняка потребует развода, теряет всю защиту, даруемую амэти-статусом, и может стать игрушкой для своего соблазнителя. Но это не единственная опасность, Агнесс. Во-первых, за стенами поместий водятся в свободном выгуле опасные животные. На оборотней они не нападают, будто чуют
что-то. А вот нас, людей, ценят как лакомство.