Я криво усмехнулась. «Не дождетесь! Рано хороните, глупышки. У меня еще с принцем счеты не закрыты, а там, глядишь, и для себя время найдется.»
Девушки переглянулись между собой и выдохнули. Я не знала, что если бы со мной что-то случилось, то девушек ждала бы незавидная участь.
Плети самое лёгкое наказание за потерю миризы(наложница) принца.
Некоторое время они наблюдали за мной, а к ночи исчезли. «Вот и славно, а постараюсь сегодня сбежать».
В эту ночь сон бежал от меня. Я выжидала полуночный час. Сорвав простыню с ложа, я разорвала ее в клочья, сплетая из них подобие веревки.
Один конец привязала к ножке ложа, другой перекинула через балконные перила.
Сердце замерло в предчувствии, и я начала свой рискованный спуск в объятия ночи. Земля, такая желанная и близкая, манила прохладой и спасением, и была совсем близка.
Но вдруг, словно из тьмы крепкие руки сомкнулись на моём теле.
Вскинув голову, я увидела в тусклом свете луны джемата. Его лицо, как маска, не выражало ничего. Он держал меня в стальной хватке, не знающей ни нежности, ни жалости.
Любые попытки вырваться были тщетны. Безмолвно он снял свою чалму, укрыл ею мое лицо, скрывая от луны мой стыд и отчаяние.
И также в мертвом молчании, развернувшись, понес меня обратно во дворец, в золотую клетку моей судьбы.
Лишь его шумное дыхание выдавало в нем живого человека, а не бездушного истукана.
Тишина дворцовых коридоров дрожала под тихим стуком его шагов. У дверей моей темницы я увидела замешательство, застывшее на лицах стражников.
Под его взглядом, обжигающим хуже адского пламени, они съежились, словно приговоренные к неминуемой гибели.
Не их вина, что все обернулось именно так, но кого это тронет? Они упустили то, что считалось собственностью господина. Расплата неминуема, и я причина их грядущего наказания.
Простите меня, мальчики, я не хотела вас подставлять. Но свобода моя единственная цель, и я не виновата, что ваши законы, по которым вы живете, столь беспощадны.
Теперь путь к свободе был безвозвратно отрезан навсегда. Откуда он только взялся, этот страж?
Возможно, он просто таился в тени, поджидая кого-то, а тут ему прямо в руки падет мириза, или же бдительно обходил дозором территорию? И словно по злому року, я угодила прямо в его цепкие руки.
«Побег захлебнулся, отчаянно пульсировало в висках. Принц не оставит это без внимания, его гнев обрушится на меня, как беспощадная буря. Зная его изощренную жестокость, наказание не заставит себя ждать.»Что ждет меня? Неужели гарем, эта золотая клетка, где дни тянутся, словно века?
Или плети, оставляющие на теле огненные росчерки боли? А может, и вовсе смерть?
Плети. Лучше плети, пусть останутся шрамы, как напоминание о свободе, как шанс на месть. Иначе как я смогу отомстить ему?
Даже нож в моих руках жалкая игрушка. Память хранит приемы, отточенные до совершенства, но тело оно предает. Слишком слабое, изнеженное.
Нужно время, чтобы вернуть былую силу, вдохнуть жизнь в уставшие мышцы.»
Мысли роились в голове, словно потревоженный улей, не давая покоя. В этой безумной круговерти ожидания я провалилась в беспамятство, и сон накрыл меня тяжелым покрывалом.
Взгляд не предвещал ничего хорошего, всё же ему доложили, что меня поймали.
Впрочем, это можно было ожидать. После моего побега я замечала из-за занавесок, выглядывая в сад, охрану, которая сторожила эту часть сада, не давая возможности мне повторить попытку.
У меня не было возможности даже погулять. Я была в золотой клетке, где меня мыли, кормили и сторожили. Мои служанки всегда находились рядом, как привязанные.
Принц быстрым шагом дошел до меня, стоящей около балкона, куда пододвинули седир(Наподобие дивана. Каркас слегка приподнят над полом, имел мягкую спинку или подушки, где люди сидели со скрещенными или подогнутыми ногами).
Здесь я могла наслаждаться свежим воздухом и красотой сада.
Даже на балкон я не решалась выйти, хотя он был совсем узким, всего-то два шага в ширину.
Но на мне было лишь легкое, почти прозрачное одеяние, слишком откровенное, чтобы предстать в нем перед чужими взглядами.
Он цепко схватил мой подбородок и впился взглядом. Его ноздри расширялись от ярости, а красивые губы источали гневную гримасу.
Решила бежать? Глупая, самонадеянная рабыня. А ты знаешь, как наказывают за непокорность? Смерть! выплюнул он.
В моих глазах промелькнул страх. Я не была готова вот сейчас расстаться с жизнью
Прочитав моё смятение, он надменно улыбнулся.
Вот так-то. Ты должна ответить за открытое неповиновение твоей сестры. Я выбью непокорность из твоих глаз. Ты будешь валяться в ногах, и просить пощады.
Нет, еле разомкнула сдавленные губы, но ответила ему.
Он глубоко вздохнул,
словно подавился воздухом и ударил меня. Я повалилась на седир. Подушки смягчили удар.
В его руке змеей взвилась треххвостая плеть. И вот уже огненные полосы рассекают воздух, обрушиваясь на меня градом обжигающей боли, словно выжигая клеймо на самой душе.
Стиснув зубы, я молчала, сжимая рукам подушку. Каждая секунда казалась вечностью, а каждая полоса плети оставляла не только физический, но и моральный шрам.