Не успел цокот копыт стихнуть за воротами, как в дом потянулись драконьи жены. Аля только тяжко вздохнула, вот бы кого никогда не видела, ан нет, приперлись! Ну, это и понятно, ведь дом до вчерашнего дня стоял «закрытый» для посещений. Пока дракон сидит с яйцом, даже семья и доверенные слуги передвигаются по двору на цыпочках и с опаской. Вчера драконы поздравляли, и если бы не Дарина, то еще вчера вечером драконьи жены появились бы в гостях по случаю большой гулянки. А сегодня еще и официальный праздник день рождения Повелителя (и всех драконов). Сани уже подхватил два мешка с карамельными дракончиками на палочках и повез во дворец. Ведь сегодня не только Ангор будет отдариваться, но еще и Иль. Сегодня будет первый раз, когда знакомые и малознакомые люди будут дарить ему пряники и желать добра и счастья.
Всех жен сотни мужа Аля знала в лицо и по именам. За пару лет общения она узнала, чего можно ожидать от каждой из них, но вместе с ними пришла и жена Сигурда. Ей было больше ста лет и для драконьих жен это была половина жизненного пути. Это была статная красивая женщина с властными манерами и цепким взглядом. Раньше Аля вежливо раскланивалась с ней издали. Здесь было принято, чтобы молодые жены приходили с визитом к старшим матронам. Как правило, это были жены сотников. Только вот так случилось, что Аля сама оказалась женой сотника, и это к ней пришли знакомиться другие жены.
С другими драконьими женами Аля вежливо раскланивалась кивками головы. Их было легко отличить от простых горожанок. Для начала, они всегда ходили в шелке и в драгоценностях, как будто ехали на званую вечеринку. Ее саму не сразу стали признавать за свою. Только после рождения Ильмара, когда весь город заглядывал ей в глаза и пытался угодить, ее приняли в их ряды и стали приветливо улыбаться в ответ на ее кивки. Но Аля никогда не пыталась подружиться со всеми женами. Она и в город-то выезжала нечасто. Как правило, в книжные лавки, все остальное покупал Сани. Але всегда было чем заняться дома, это уже когда Иль подрос, ей пришлось ездить за детьми и с детьми, и тогда она, кроме них, никого не видела, и не потому, что зазналась, а просто потому, что боялась спустить с детей взгляд. Уж больно непоседливыми и шкодными были дракончики.
И вот теперь другая жена сотника пришла в ее дом с медовым пряником в руках и недовольно поджатыми губами. Аля вышла ей навстречу с ребенком на руках, и вид красивой малышки разгладил упрямые морщинки на ее лице. Она была в обманчиво простом платье и с минимальными украшениями. Хель милостиво согласилась поменять пряник на гроздь обмусоленных пуговиц, но на удивление, матрона улыбнулась, приняв такой дар.
Все было хорошо, когда все расселись за столом, и Аля, как хозяйка дома, стала всех угощать чаем. А вот Хель встрепенулась, услышав льющуюся воду. А потом из маминой чашки вдруг поднялся желтый шарик чая и плавно заскользил к Алиным губам. Она сразу вспомнила, как во сне играла с дочкой, и поэтому без возражений прикоснулась губами к чайной сфере и выпила глоточек. Сфера сразу стала меньше, а у Хель стали золотыми глазки. Сфера поделилась на две, и теперь мама и дочка сделали по оставшемуся глотку чая. За столом стояла оглушающая тишина.
- Простите, мы с дочкой играли в эту игру раньше, - Аля захлопнула рот, чтобы не проговориться, что это было во сне. Очень не хотелось объяснять всем, что ты не сумасшедшая.
- Девочка должна быть послушной и тихой, - жена Сигурда опять поджала губы, - дисциплина и порядок, вот что ей поможет в жизни.
- Девочку надо любить и немного баловать, - Аля поправила оборочки на платьице дочки, - а дисциплина пойдет на пользу не только девочкам, но и мальчикам. Я не буду растить из дочки тихое и безмолвное создание, чтобы ее мужу было удобнее вытирать об нее ноги. И пока жив муж, никто не посмеет обидеть мою дочь, и я думаю, она и сама сможет дать отпор. Все же, она маг воды, а еще дракон. Хотя для того, чтобы высказать свое мнение и сказать правду, совсем не обязательно быть драконом. Достаточно иметь свободу в душе и уверенность в том, что ты делаешь хорошие вещи.
- У некоторых этой самой свободы даже
с излишком, - недовольно скривилась жена сотника, - некоторые совсем не понимают, что жить надо, как положено, нельзя нарушать веками установленные правила.
- Вы это сейчас обо мне или о Дарине? - усмехнулась Аля.
- Ты с самого начала вела себя слишком независимо, - жена Сигурда поджала губы, - как будто ты одна в столице. Когда ты стала женой дракона, ты должна была прийти с подарком к жене сотника
- Мы купили дом у госпожи Доры и тем самым развязали ей руки, - усмехнулась Аля.
- Ты должна была прийти в гости к другим женам сотников и выразить им свое почтение, - женщина горделиво вздернула голову, - ты должна была прийти за советом и слушаться наших указаний! Надо жить не как вздумается, а как положено!
- С какой это радости мне жить по чужой указке? - Аля едва не рассмеялась, так хотелось брякнуть, что именно она ложила, куда они там положили, - вы бы мне сразу начали командовать, сколько наложников надо взять мужу и какие драгоценности требовать у него? Я сама разберусь, как мне жить!