Листва зашелестела громче, и я увидела выходящего из-за деревьев мужчину. Он был высокий и тонкий, словно выточенный из дерева. Темная одежда делала его почти незаметным в сумерках среди черных стволов. В руке незнакомец держал арбалет, небрежно и расслабленно, но я была уверена, стоит только блондину попытаться сделать какую-то глупость, как гибкая стрела пронзит тощую тушку самоуверенного оруженосца насквозь.
Отвечай, кто ты, и что тут делаешь?
Хворост собираю, ткнул дрожащим пальцем в мою охапку под деревом.
Выговор Роба поменялся. Теперь он старался растягивать слова и немного невнятно произносить согласные, подражая неспешному говору селян.
Один? подозрительно уточнил мужчина.
Совершенно! уверенно кивнул этот герой.
Я закусила ладонь, чтобы не выругаться. Блондин совершенно не умел врать, неудивительно, что за этим последовало.
Почему я тебе не верю?
Роберик нарочито небрежно пожал плечами:
Пупсик еще был. Собака моя. Бродит где-то тут Испугалась
Я закусила губу и зажмурилась. Но кличка пришлась по душе незнакомцу, он даже хмыкнул как-то невнятно, словно сдерживая смешок. Только на само настроение это нисколько не повлияло.
А если я скажу, что сейчас выстрелю тебе в руку, если не признаешься? Потом в ногу В живот И так пока не узнаю правды.
Не стреляйте, милорд! Тут, действительно, нет никого! Вот вам знак!
Рука Роба прижалась ко лбу, а потом к губам.
К сожалению, незнакомца это не впечатлило, арбалет взметнулся и направил прицел на Роберика.
Я уже не в силах была это выдерживать. Попыталась подняться, но подлый оруженосец, правильно поняв мои трепыхания, легонько наступил мне на ладонь. А рядом внезапно плюхнулась пушистая тушка.
Лежи смирно! слегка прикусил за ухо Эдхард.
Я всхлипнула. Блондин громко закашлялся, заглушая мой голос.
Не могу, мысленно простонала. Это я им нужна. А этот оболтус играет героя.
Если ты нужна, то, значит, ему ничего не сделают, спокойно ответил Эдхард. А мы придумаем, как его освободить.
Что ж, наконец, опустил оружие незнакомец. Тогда пошли со мной.
Куда? протянул блондин, растерянно и немного глуповато, продолжая играть роль простодушного деревенского парня. Меня послали за дровами. Ужин не будет на чем готовить.
Перебьются твои кашевары, небрежно хмыкнул мужчина и угрожающе взмахнул арбалетом. Или все же выстрелить?
Не-не, тряхнул головой Блондин. Я иду, шагнул навстречу.
Фей-ир отступил в сторону, пропуская пленника вперед. Я снова попыталась встать, желая их остановить. Эдхард мог многое говорить, но если эти фей-ир работали на моего батюшку, то Робу точно придется несладко.
Но на меня буквально упала тяжелая волчья туша, придавив своим огромным весом.
Я кому сказал, лежать? прорычал прям в ухо и снова прикусил. Уже чуть больнее, словно наказывая.
Я едва слышно пискнула и затихла, уткнувшись носом в землю.
Все будет хорошо, Шэнна. Я тебе обещаю. Ты должна мне поверить! Веришь?
Да, выдохнула в прелую листву.
А спустя секунду поняла, что на мне уже лежит совершенно не волчья туша, а огромное горячее тело здорового и весьма активного мужчины.
Упс, виновато прошептал король в многострадальное покусанное
ухо.
Упс? взвилась я.
Король был тяжелее волка раза в два. А еще еще эта близость, это положение, когда он сверху, неожиданно взволновали меня. Стало невыносимо жарко, и трудно дышать. Щеки запылали, внутри екнуло и сладко сжалось.
Слезь с меня, трепыхнулась, чувствуя, как Эдхард еще крепче прижался, ткнулся носом мне в затылок и глубоко вдохнул.
Волной прокатилась по телу дрожь, так близко ко мне не прижимался ни один мужчина, так плотно, заставляя каждой клеточкой тела ощущать непривычную, но приятную тяжесть.
Я готов так вечно лежать, но этого оболтуса действительно нужно выручать, с сожалением потянул и, наконец, откатился.
Я сразу приподнялась на локтях, словно опасаясь, что он ляжет обратно и вновь вызовет весь тот непонятный спектр чувств, который так взволновал меня. Глубоко вдохнула сырой воздух, стараясь не замечать прокатившее по телу чувство холода и какого-то необъяснимого сожаления.
Нужно. Иначе согласилась, едва не проболтавшись об отце.
Сцепила зубы, останавливая себя на полуслове, но Эдхарду и этого было достаточно, чтобы проявить интерес.
Иначе? вздернул брови.
Я отвернулась и села, намеренно постаравшись не встречаться с ним взглядом.
Шэнна! Ты можешь, наконец, объяснить, что происходит?
Я продолжала рассматривать сухие листья на земле.
Не могу.
Даже не надеялась, что этих слов будет достаточно, но не под пытками же он будет вырывать из меня правду. Как я уже успела убедиться, Черный Король был самоуверенным, бескомпромиссным, жестким, но отнюдь не безжалостным и кровожадным, каковым его описывала молва. Со мной уж точно он вел себя хоть и по-хамски самонадеянно, но не жестоко.
Не можешь или не хочешь? уточнил.
Одно другому не мешает, буркнула по-прежнему, не поднимая глаз.
Я должен понимать, с кем мы имеем дело.
С чего ты взял, что они охотятся именно на меня? Может, это за тобой пришли, вспомнила, что лучшая защита это нападение.
Несмотря на то, что многие из Дома Иллюзий не гнушаются брать заказы на деликатную работу, против меня никто из фей-ир бы не выступил, попытался терпеливо объяснить.