Какого же было мое удивление, когда я увидела знакомую белую ленточку в медовых волосах, замелькавшую передо мной. Как-никак, это сама Ханни! Неужели я сейчас увижу сцену героического спасения?
Девушка свернула за угол, а я тайком прокралась за ней, держась на приличном расстоянии. Вот она зашла в арку, за которой находились ползучие гады, и вскоре я услышала тоненький писк. Дама явно попала в беду и нуждалась в помощи! Вот сейчас появиться ее спаситель. Сейчас, надо только подождать минутку, ну две, ну или. Черт возьми, сколько еще ждать?! Может я что-то напутала?
Раздался очередной девчачий визг, и я побежала туда.
Длинная змея, подняв голову, шипела и извивалась у ног милашки. Ханни забилась в угол, а ползучая гадина темно-зеленого окраса словно гипнотизировала ее взглядом, глядя как на лакомый кусочек. И даже не обратила на меня внимание! Черт, даже ей Ханни больше по душе, чем я!
Так и не дождавшись спасателя, я ловко подскочила и схватила змею чуть ниже головы. В конце концов, кто еще поможет одной леди, как ни другая? Особенно, когда рыцари в наше время такие непунктуальные!
Животное забилось у меня в руках и распахнуло пасть с острыми клыками, но дорваться до моей плоти так и не смогло.
Как тебе не страшно? пролепетала девушка.
Надо просто знать, с какой стороны к ним подступиться, довольно улыбнулась я, глядя на трепыхающуюся добычу.
Кому как не герцогине Килли знать все о том, как обращаться с гадинами, раздался голос позади нас.
Я резко обернулась и увидела невероятного нордического красавчика. С тонким прямым носом, глубокими светлыми глазами и точеными скулами, которые могли резать женские сердца, как нож масло.
Его золотистые волосы спускались чуть ниже широких плеч, а на манере говорить и держаться уже был оставлен отпечаток власти.
Разумеется, это был сам молодой король! Я видела его многочисленные портреты в коридорах и на страницах учебников.
Но что он тут делает? Нет это, конечно, его террариум, но я ожидала увидеть совсем другого претендента на руку и сердце простолюдинки. Уж никак
не своего бывшего жениха! Ведь только его я и знала в лицо. Как неудачно все вышло.
Милашка Ханни пискнула, быстро присев в реверансе и выскользнула из террариума под пристальным взглядом монарха. Что, уже влюбился? Он ее тут взглядом провожает, пока я стою и неловко улыбаюсь со змеей в руках.
Ваше величество еще более неловко улыбнулась я, неуклюже приседая.
Что вы здесь делаете, леди Килли? холодно спросил он.
Да уж, теплых чувств к Николь он явно не питал.
Да вот, спасаю дам в беде.
Я скорее поверю, что вы запугивали эту несчастную змеей резко произнес он, вытягивая руку.
Ползучая гадина успокоилась и послушно потянулась к нему, ласково обвивая его запястье. Король прошел мимо меня, опуская змею в террариум.
Позвольте откланяться, торопливо сказала я.
И что, это все? насмешливо сказал он.
А что еще ему нужно? Я недоуменно вскинула бровь.
Даже не будете напоминать о том, что в ваших венах все еще течет драконья кровь, и мы просто обязаны обручиться вновь?
От такой наглости я даже опешила. Привык получать внимание со стороны девушки и так нагло этим манипулирует.
Знаете, как-то совсем не хочется унижаться перед мужчиной, который позволяет себе упрекать девушку в ее слабостях, с фальшивой учтивостью улыбнулась я.
В слабостях? У вас? еще более насмешливо спросил молодой мужчина.
А чем же еще можно считать желание девушки обручиться, как не проявлением ее глубоких чувств? Если вы позволяете себе насмехаться над открывшей вам сердце и ставшей такой уязвимой перед вами леди, то не с таким мужчиной я желаю связать свою судьбу.
Вы сейчас что, пытаетесь пристыдить своего правителя? странным голосом произнес Алард.
В его тоне были плохо скрываемые нотки веселья, хотя и звучал он довольно угрожающе.
Никак нет, ваше величество. Вы вольны в своих суждениях и своем выборе. И я смиренно приму его. Боюсь, я не в силах повлиять на мнение человека, особенно вашего положения. Я могу лишь повлиять на свои чувства и свои суждения.
И, оставив молодого красавца с озадаченным выражением лица, я прошмыгнула к выходу.
Черт, мне кажется, или я только что отчитала короля? Так себе начало.
Глава 5. В которой я знакомлюсь с фаворитами
Поняв, что с теоретическими занятиями проблем у меня не возникнет, я решила заняться практикой. По слишком многим предметам мои навыки с Николь кардинально разнились.
А учитывая, что на уроках фехтования меня ждут как минимум две крайне негативно настроенных сокурсницы, которых в свое время хозяйка этого тела успела унизить, то что-то я не рвалась в место, где девушки решают свои разногласия сталью.
Потому, я решила подать прошение на замену классов. Тем более, мне необходимо подготовить себе план «Б». Если у меня не получится найти для леди Килли подходящего мужа, нам наверняка с малюткой Луарой придется уехать и зарабатывать себе на хлеб честным трудом. Не говоря уже о том, что если мне все-таки не удастся избежать сценария новеллы, то Николь и вовсе отправят в изгнание. И это в лучшем случае.