Да-да. Монстр примерно трехметрового роста смотрел мне в глаза, я бы даже сказала в самую душеньку. Во рту все пересохло, и язык прилип к небу.
«Томас Гринвальди, я буквально в одном шаге, чтобы тебя проклясть!» подумала, но вслух, естественно, не сказала, потому что в этот момент монстр, стоящий на двух ногах с четырьмя пальцами на каждой, широко раскрыл свою пасть
Точно сожрать решил. Вот так, в чем была. Проглотит и не подавится. А главное туловища у этого чудища толком и не было, одна лишь круглая голова, переходящая в ноги. Неужели мне судьба уготовила такой несчастный конец, безрадостный и не наполненный совсем никаким смыслом?
Я зажмурилась и ждала жуткой развязки. Но ничего не происходило. Когда я нашла в себе силы открыть глаза и посмотреть своему страху в лицо, монстр проговорил:
Ты пахнешь друзьями! Где вы, друзья? заунывно затянуло чудище и вновь топнуло.
Ты кто? со стучащими от страха зубами решила прояснить нахождение монстра рядом с тайным местом гномов.
Ушастик, не ешь ее, послышались голоса братьев Гринвальди, и из кустов вылетело дикое яблоко, прицельно попав в голову этому двуногому.
Друзья, расплылся монстр в улыбке, и я даже успела насчитать в его пасти целых четыре резца. Бомбр голоден, Бомбр хочет есть, заплакал монстр и шлепнулся на голову, пытаясь присесть.
***
Я еле взяла себя в руки, чтобы не раскричаться. Хотя повод явно был. И весьма очевидный.
У-шас-тик? я проговорила по слогам и с сомнением посмотрела на это зубастое чудище.
Ему больше подходило прозвище Страшилище-Ведьмоедище. Но гномы так его обнимали, что мне даже стало неловко от своих мыслей и поведения.
Как вы с ним познакомились? единственное, что смогла выдать, когда все-таки пришла в себя.
В грозу, проговорил отлепившийся от двуногого Зук. Он пришел со стороны скал.
И? Почему вы не сообщили градоправителю о присутствии нового неопознанного гостя?
А зачем? насупился Фонкин. Чтобы дядька закинул его в круг и отправил непонятно куда.
Ну почему? возмутилась я, принимая сторону Томаса Гринвальди. Градоправитель и другие ведьмы справились бы.
Много ты понимаешь! с обидой в голосе проговорил Намфулд. Это наш друг, а друзей мы не предаем.
Ну что же, не моего ума дело, с кем гномы водят дружбу, тем более чудище не входило в круг наших договоренностей, а значит, меня это действительно не касалось.
Если он не собирается меня съесть, то я его не видела, подмигнула мальчикам, а вот Ушастику улыбаться мне совсем не хотелось. Напугал. И сильно. И где же он у вас проживает?
Да недалеко совсем, в деревушке рядом с Гномиром. За ним присматривает ведьма. Мы договорились, утвердительно кивнул Эрки.
Ну раз ведьма протянула я и покосилась в сторону трехметрового двуногого.
И как только справляются с приглядом за таким большим и чудовищным?!
Вот и ведите его к своей ведьме, а мне надо
бы в город. Кажется, кто-то собирался в качестве задатка к нашему соглашению меня пристроить на работу, намекнула на толстые обстоятельства детям.
Хотя, по правде, я не сильно горела желанием вновь видеться со злобным градоправителем.
Ты нас спасешь, тихо проговорил Ампен, осматриваясь.
От кого? я искренне удивляюсь.
Придумаем, авторитетно заявил Зук.
Мило, не думайте, что я согласна сидеть в вашем тайном убежище до скончания века, пока вы тут все организуете.
Да зачем до скончания века? Мы просто Да хотя бы слетим со скалы! бодро предложил Фонкин.
Мертвые вы мне точно не поможете, как и я вам. Вряд ли меня пощадит ваш дядя, если прознает, что все это из-за меня.
И спустя пять минут наша компания разделилась. Четверо из семи гномов отправились сопроводить Ушастика в его дом, остальные же подобрались, чтобы составить мне компанию по пути в город.
И все-таки Почему вы решили, что в прошлом найдете все свои ответы? я решилась повторно спросить ребят о том самом первоначальном опасном плане.
Мы уже говорили, все следы были утрачены, а дядя в пылу гнева чуть ли не половину Зачарованного леса спалил, его чуть не отправили на тяжелые работы в каменоломню.
Что же он у вас настолько неугомонный?
Строгий, вклинился в разговор до этого отстраненно ведший себя Брок.
И эмоциональный, добавил Оррин.
В принципе, если откинуть нашу вспыхнувшую нелюбовь, Томас Гринвальди производил хорошее впечатление. И если ты не являешься ведьмой, то у тебя есть все шансы втереться к нему в доверие.
Точно, как это я и сама не догадалась. Я же могу использовать эликсир измененной внешности и устроиться на работу! И почему я сразу об этом не подумала? Наверное, теплая встреча со стороны господина Гринвальди напрочь лишила меня возможности думать.
Значит, так, скалы отменяются! уверенно проговорила и посмотрела на мальчишек. Я сама все устрою только вам нужно будет мне немного подыграть.
Я поворошила рукой внутри своей дорожной сумки и сразу же нащупала маленький фиал с жидкостью. Его мне могло хватить примерно на месяц для поддержания измененной внешности. Правда, местные свободные ведьмы сразу же почувствуют мою истинную натуру, и тут уж без помощи гномов мне определенно было не обойтись.
***