Поздно Джулия - Его Чужая Ведьма стр 3.

И как только огонек на фитиле седьмой свечи воспылал, пролетел эхом стук в дверь по опустевшему дому.

Томас прислушался. Снова стук.

Рюмер, прокричал хозяин, подзывая своего слугу.

А тот только собирался уже ложиться в постель, да не успел, быстро сунул босые ступни в домашние тапки и прибежал в чем был. Так они и стояли оба, посматривая на дверь, не решаясь ее открыть.

Тихий плач привлек их внимание и побудил все-таки отпереть дверь.

На ступеньках крыльца стояла корзинка, небольшая, но довольно вместительная, а в ней под теплым одеялом находились дети. Крохотные и плачущие. А сбоку на красном поясе (до боли в ребрах знакомом) к корзинке была привязана записка:

«Милый братец, прости, что не послушала тебя и сбежала. Это твои племянники. Воспитай их как сможешь. С любовью, Гвендалин».

И больше ни строчки

Глава 1

Восемь лет спустя

Тут что, одни гномы живут? я посмотрела на фонтан, а затем на кота Марсика.

Почему? Обычные люди, как и ты, удивленно промурлыкал кот, затем запрыгнул на борт фонтана с гномом-основателем и стал лакать из него воды.

Ты что, увидят! зашипела я на ученого кота.

В горле пересохло, уйди, а у меня дела еще, между прочим.

Я осмотрелась на торговой площади висели яркие украшения.

К празднику, что ли, готовятся?

Все уже, опоздала ты, все завершилось на днях.

А что за праздник?

Желание раз в год загадывают да бусы в фонтан кидают, вон и кот указал лапой на прозрачную воду.

В самом деле бусины И как, работает?

Да кто же его знает, но раз бросают, значит, верят, а там сама понимаешь, лишь бы не плакали, а в исполнение желаний можно верить. Вреда точно не будет. Вон видишь дом?

Вижу

Ну вот, тебе туда, к градоправителю, письмо из Академии не забудь ему показать.

Я кивнула и крепко взялась за ремень сумки, как будто ее мог кто-нибудь украсть.

А как обустроишься, я сам тебя найду, так что жди в гости.

И только я собиралась еще помучить вопросами Марсика, как он сделал один оборот в прыжке и исчез прямо у меня на глазах.

Дом градоправителя очень выделялся на фоне остальных. Высокий, с большой террасой и многочисленными ступенями. Я таких еще в жизни никогда не видела.

Медлить не стала, так как приближался вечер, и сразу направилась выбивать себе место под солнцем.

Преодолев ступеньки, я постучала в двери. Открыл мне какой-то старец. Неужели это и есть великий и ужасный Томас Гринвальди? Но вроде Марсик мне не так описывал градоправителя

Здравствуйте, я по личному делу к Томасу Гринвальди, а сама подняла руку с письмом и указала на сургучный оттиск Академии магии.

И вы? Ну что же, проходите Сейчас я доложу хозяину.

То, что меня впустили в дом и не прогнали, меня приободрило, и я уже не так стала опасаться встречи с этим Гринвальди.

Стойте здесь, старик указал на место возле красивой и высокой напольной вазы, в которой зачем-то хозяева вместо живых цветов поставили какой-то сухостой.

Я принюхалась, среди пыли и

обсыпанных с кустарников плодов улавливался тонкий аромат цветов и духов, женских.

Мне показалось подобное странным, но, может, у хозяев на этот счет было свое виденье. Из-за какого-то гербария я не собиралась наживать себе неприятности.

Вас ожидают сухо проговорил слуга. Поднимайтесь.

Я взбежала по ступенькам.

Вторая дверь слева, старичок как-то тяжело вздохнул, а я, не задумываясь, последовала его указаниям.

Дверь я отсчитала довольно быстро, а когда решительно ее толкнула вперед и вошла Все вышло совсем не так, как я предполагала.

Во-первых, я не вошла, а полетела кубарем, потому что зацепилась носком дорожных туфель за нечто невидимое. Когда я с грохотом оповестила хозяина дома о своем прибытии, то успела увидеть тонкую леску, натянутую низко-пренизко, а заодно я почувствовала ранее мне неведомую энергию человека и еще одну. Не разобралась, кто это мог быть, но я обязательно это узнаю.

Во-вторых, ко мне никто не спешил, чтобы помочь подняться, и в этом была еще одна странность.

Раз человек упал, то нужно же помочь Но, видимо, в этом Гномире были совершенно другие нравы. Не убился и ладно, значит, сам и поднимешься. Именно так я растолковала подобное поведение.

Приветствую, прохрипела я. Мариука Элнейс, выпускница Академии Магии.

Ведьма, подытожил тот, кто сидел ко мне спиной. Очередная.

В смысле? не поняла я подобного ответа.

Бумаги, и отойти от стола на три метра после

Я подошла к столу и положила сопроводительное письмо.

На три метра, прохрипел хозяин дома.

Обернулась. От силы там было не больше двух с половиной, но раз на три В общем, встала в дверном проеме. Лески, к слову, там уже и след простыл. Кто же здесь был таким шустрым? Слуга?

***

Я услышала звук поворотного механизма и не ошиблась. Кресло градоправителя Гномира развернулось и явило мне своего хозяина.

Я, не забывая о вежливости, еще раз представилась:

Четырнадцатая ведьма выпускного года, Мариука Элнейс, по рекомендации ковена и Академии магии прибыла на постоянное место жительства затем подумала и добавила: Если, конечно, это будет возможным.

Томас Гринвальди, мужчина холодно проговорил и подался вперед, я наконец-то смогла его рассмотреть.