Я примостилась на лавочке у входа в главное здание СБ, стараясь совладать со своими дрожащими коленками. Мимо все время туда-сюда сновали жители, пришедшие по своим делам, а я все не решалась войти. И что ему сказать? «Здрасьте»? И как его искать? И вообще, стыдно.
Вам помочь?
Я взвизгнула и отпрянула от незнакомца. Возле меня стоял лорд в черной форме СБ. Тот самый, который на ящере. Как его?
Лорд Итари?
Я могу поинтересоваться, леди, почему вы вот уже полтора часа пялитесь на мои окна?
Что? Я не на окна, я на вход.
И что там, на входе? Он явно надо мной насмехался.
Мне нужен офицер Яхо.
Вы что, беременны?
Нет! Как вам такое в голову пришло? От возмущения я даже топнула ногой.
Послушайте, вы стоите тут и пялитесь на дверь. Что я должен был подумать?
О, Господи! Я взмахнула руками и пошла прочь, не желая ничего объяснять. Дурацкая была затея.
Черт. Черт. Черт. Этот лорд еще и Яхо расскажет, что я там сидела. И что подумает офицер?
Мр-р? Айк потерся о мою ногу, в попытке поднять мне настроение.
Мы почти дошли до рынка, где начиналось настоящее столпотворение. Пришлось идти помедленнее.
Вот ты мне скажи, какой нормальный человек, увидев ждущую девушку, первым делом предположит, что она беременна?
Айк мой вопрос проигнорировал, с подозрением глядя на проходящих мимо жителей. К вопросу моей охраны кот подходил со всей серьезностью.
Еще на подходе к лечебнице я заметила Санни, который что-то рассказывал незнакомой рыжеволосой девочке. Дух ее переливался всеми оттенками розового. Из коренных.
Света во тьме. Я обняла друга за плечи, с любопытством разглядывая девочку.
Угу. Малышка замялась, но потом быстро чмокнула Санни в щеку и убежала.
Это кто? Я как-то ошалела от таких знаков внимания.
Это Кира. Она сирота. Санни потерся о меня счастливой мордашкой. Она упала просто у меня на глазах и сломала руку. Денег нет. Кира хотела пойти обратно в приют, где ей перемотали бы место перелома, а потом уж как срастется. Я притащил ее в лечебницу, а Бутч бесплатно вылечил. Представляешь, она меня покусала очень стеснялась просить о помощи целителя.
Я присела и крепко обняла мальчишку:
Ты просто молодец, правильно поступил. Идем к Бутчу? Я вам пирожков купила.
Выпрямившись, я наткнулась на пристальный взгляд черных глаз. В тени дома, скрестив на груди руки, стоял лорд Итари. Он хмурился.
Что опять не так?
У нас не принято помогать перебежцам и лечить бесплатно сирот. Санни заметил мужчину и занервничал. Такое просто никому не придет в голову.
Я взяла его за руку и потащила в лечебницу. Что-то не нравится? Ну и поделом.
Бутч снова сидел на своем стуле и крутил в руках небольшой черный камень:
Это проводник силы. Он положил камень мне в ладонь. Как ты ощущаешь его?
Теплый, твердый. Есть несколько вмятин.
Смотри! И смял его, как пластилин.
Но как?
На самом деле, это не камень. Это сгусток силы. Такой предмет это как бы заготовка для заклинания. Все просто: входишь в медитативное состояние; нащупываешь ближайшую жилу сил; формируешь ком нужного тебе диаметра; выходишь из медитации.
Я чуть не подавилась пирожком: и это просто?
Не переживай, с практикой такие манипуляции будут занимать у тебя доли секунд.
Спустя полчаса в руках у меня оказался крохотный белый шарик. Я снова так устала, как будто пробежала несколько километров.
Почему он белый?
Бутч аккуратно взял у меня комочек.
Мои предки не были коренными жителями Арааза. Это значит, что во мне все еще жива демонская кровь. Она дает цвет моей силе. Ты леди, антипод демонов. Твоя сила белая. У остальных она может быть самых разных оттенков. Это зависит от настроения, убеждений и т.д.
Кошмар, сколько всего нужно запомнить.
Не переживай, все придет со временем.
Да, но сдавать вступительные экзамены нужно уже через месяц.
Времени достаточно. Бутч нерешительно приобнял меня. Я всегда мечтал о дочери, но так и не создал семьи. И я рад, что мне есть кому передать знания. Когда начнется твое обучение, ты увидишь, что те же вещи вам будут преподносить иначе. Это мои личные исследования и умозаключения. Надеюсь, они тебе пригодятся.
Я уже целый час махала мечом на площадке, но все еще не могла одолеть последнее упражнение. Если честно, я думаю, что в бою от меня будет больше пользы без оружия. Есть большая вероятность, что порежу я себя, а не противника.
Стефанида выбежала из дома, тряся перед собой бумагой:
Там тебя СБ! Ждут!
Что? Я взяла в руки письмо, в котором каллиграфическим почерком был написан приказ явиться в СБ в сопровождении офицеров. Подпись: лорд Итари.
Кто бы сомневался.
Если этот выхухоль начнет мне втирать по поводу недопустимости моих отношений с перебежцами, я его собственными руками задушу.
На улице меня ждали два офицера СБ и кентавр, запряженный в повозку. Опаньки, кентавров я еще не видела! Коренной.
Света во Тьме. Вежливость наше все.
Офицеры молча кивнули, и один указал рукой на повозку:
Присаживайтесь.
Мне вдруг стало страшно. А вдруг они не от Итари? Маньяки, может, какие-то переодетые.
Айк! разнесся мой вопль по всей улице.