Некоторые коты ничуть королей не хуже, с какой-то особенно странной интонацией протянул Остин. Но да не об этом речь. Я только хочу, чтобы ты не спешила делать выводы. А я со своей стороны сделаю всё возможное, чтобы ты
Возможно, Остин собирался сказать, что сделает всё для победы Айрис, но он не успел закончить свою невероятно глубокую мысль дверь беспардонно распахнулась.
Очевидно, в голове у кота некая логическая цепочка выглядела так же логично, как и в голове у Айрис: если кто-то из девиц увидит их вместе, а в Остине опознает того самого котяру, который недавно светил своим скелетом, то беды не миновать. Именно потому он вихрем слетел с постели, заскочил за штору и застыл там, как истукан, ещё и поднявшись на задние лапы. Айрис понятия не имела, сколько кот может так выстоять, но и сама вскочила на ноги от неожиданности и, разумеется, повернулась к незваной гостье.
О том, что пришёл не Себастьян, свидетельствовал стук каблуков и сладкий аромат женских духов. Использовались оные не в меру, и ванилью несло, наверное, на весь коридор, так что Айрис заподозрила появление Джейн но ошиблась. Очевидно, не только Сол не знала меры.
Посреди комнаты и когда только успела влететь?! стояла Луиза. Её рыжие волосы торчали в разные стороны, глаза горели лихорадочным огнём, и, судя по виду, девушка сейчас собиралась совершить нечто страшное.
Что случилось? Айрис пожалела, что не может стать как-нибудь Пошире, что ли, чтобы закрыть своей не слишком-то массивной спиной копошившегося за шторой Остина.
Луиза молчала, только хватала ртом воздух. Было видно, что она пытается выдавить из себя более-менее вразумительный ответ, но пока что не способна произнести его на свет. Это было вполне нормально: за прошедшие несколько дней Айрис не слышала, чтобы девушка вообще хоть что-то говорила.
Но нет, она преодолела себя и выпалила:
Он пригласил меня на свидание.
Айрис заморгала. Надо же, а она почти согласилась на обижаться на Себастьяна, что тот зовёт на свидания других. Вероятно, не совсем искренне согласилась, потому что сердце неприятно сжалось и забилось чуточку быстрее, предупреждая о том, как стремительно портится её настроение.
Ну и что? всё же взяла себя в руки девушка. Он же всех приглашает! И никто до сих пор не умер. Или ты тоже веришь в эту дурацкую теорию про скверну, которой их заразили? Ну да брось, Лу! Айрис отошла к шторе и почувствовала, как Остин прижался к её ноге, пытаясь не вывалиться при этом из-за шторы. Всё хорошо будет. Пообщаетесь, поговорите, потом спокойно уйдёшь к себе, и дело с концом. Каждая ведь должна познакомиться.
Определённо, слова Айрис прозвучали крайне неубедительно, потому что Луиза побледнела пуще прежнего и ни с того ни с сего рухнула на колени. Получилось крайне неловко, ведь она, наряженная в пышное платье, запуталась в огромном количестве юбок и едва не задохнулась в нелепом корсете.
Айрис! Ведь ты потомственная магичка!
Просто внучка одарённого, в очередной раз поправила её Айри, не уточняя, что Арним Дален был некромантом.
Ты такая смелая! заохала Луиза. Ты такая хорошая Айрис, ты единственная из тех, кто ещё на свидание не ходил, кто его не
боится. Прошу, сходи вместо меня на это свидание! Умоляю! Умоляю, сходи, иначе я повешусь на ближайшем суку, пожалуйста, золотце, драгоценная, всем сердцем молю, спаси! и театрально взвыла.
Айрис попятилась. Молчаливая Луиза её пугала. Луиза же вопящая, упавшая на колени и дёргавшая за край юбки и вовсе ввела в ступор!
Он сказал, что подготовит для меня нечто особенное! причитала Луиза. Активное времяпрепровождение! Сказал обязательно заколоть волосы этим, чтоб не мешало! она впихнула Айрис в руки заколку. Я не смогу всунуть это в свои волосы. Айрис, умоляю, миленькая, золотце, ну неужели тебе так трудно?!
Айри сама не успела понять, когда ей в руку впихнули заколку, и теперь удивлённо смотрела на неё, словно на нечто ядовитое в своих руках. Собственно, заколка мало чем отличалась от той, которой она сама прикалывала волосы, разве что попыталась укусить девушку за руку.
Из-за шторы донеслось шипение Остина. Судя по всему, он выражался либо по-кошачьи, либо по-эльфийски, а Айрис ни первого, ни второго языка не знала, но определённые выводы о смысле произнесённого сделать всё же сумела. Так или иначе, а то, что кот был против, только её подстегнуло.
Ревность, и так вспыхивавшая, когда не надо а именно при виде Дараэллы, теперь переключилась на Луизу. Значит, пока Айрис будет сидеть и ждать у моря погоды, её более успешная соперница отправится на свидание, ещё и какое-нибудь особенное, которого боится до потери пульса? Ну уж нет!
Хорошо, тяжело вздохнула Айри. Если ты до такой степени боишься, то я сделаю всё, чтобы тебе помочь. Я пойду на это свидание вместо тебя. И даже воспользуюсь этой заколкой, она, не позволяя себе долго думать, приколола волосы и гордо расправила плечи. Во имя Арнима Далена, я не позволю просто так себя сломить.
Спасибо, выдохнула с облегчением Луиза. Я всегда знала, что ты очень хорошая девушка. Знала, что ты не бросишь подругу в беде!