Вообще-то я здесь!
Остин? поразилась она. Заходи, и вправду, Айри и в голову не пришло посмотреть себе под ноги, иначе она обязательно заметила бы там кота. Что тебя ко мне привело? Мне казалось, мы поругались?
Нет-нет! поспешил заверить её кот. Я не ругаюсь с такими привлекательными молодыми особами, как ты, тем более, с фаворитками отбора!
Я не фаворитка отбора, покачала головой Айрис. Бастиан даже не пригласил меня на свидание.
Это потому, что готовит для тебя что-то особенное, махнул пушистым хвостом Остин. Что-нибудь очень красивое и интересное. Потому, несомненно, ему надо время. Может быть, он вообще вызовет тебя последней? кот легко запрыгнул на кровать и растянулся на ней, демонстрируя, насколько красив. Но ты должна знать, что я всегда буду на твоей стороне!
Надо же, фыркнула Айрис. А что, Дараэлла хуже чешет за ухом?
Если бы коты умели хмуриться, то Остин выглядел бы сейчас очень мрачным. Почему-то при упоминании Дараэллы у него задёргался хвост, а выражение морды стало кислым-прекислым.
Между прочим, я осуждаю Себастьяна за то, что он позвал её первой! Но она показалась ему похожей на невесту Юстиниана. Несомненно, надо было проверить, не так ли это. Может, родня, заслали её сюда и всё такое К тому же, у девушки явно ведьмины корни.
Айрис не стала говорить, что Дара и вправду горная ведьма это, наверное, был секрет. Ей казалось, конечно, что такой опытный маг, как Себастьян, способен отличить обыкновенную девушку от одарённой, но это если он вникал в суть вопроса, а не любовался на её необыкновенную красоту. И почему им всем так важно, чтобы возлюбленная была хороша? Мало обыкновенной, мало симпатичной каждому подавай такую, что глаз не отвести! А потом воюют из-за женщин
Меня не радует, проворчала Айрис, что лорд Брайнер так падок на женскую красоту, и не надо это оправдывать его интересом к сходству Дараэллы с будущей супругой Его Величества. Будь они хоть сёстры Ну, получится красивая свадьба, две такие великолепные девушки пойдут под венец с первыми мужчинами королевства.
Остин от возмущения аж вскочил с кровати, на которой было разлёгся, и подбежал к Айрис.
Ну-ка не вешать нос! возмутился он. Ты тоже пойдёшь на свидание, и оно будет самым лучшим! Что хорошего в том, чтобы на рассвете походить по самым мрачным уголкам замка? А ты задела Себастьяна. Ему нравятся смелые девушки.
Что ж, Айри предполагала, что Дара тоже далеко не трусиха, да и та же Сюзетт просто так своё не отпустит.
Что задумал Себастьян? прямо спросила она Остина. Я не видела его уже три дня, и делаю из этого вывод
Что ты ему не нужна? Ну какая глупость! Я тебе, как опытный мужчина, говорю, что для нас трёхдневная разлука далеко не приговор, и вообще
Айрис укоризненно взглянула на кота.
И откуда ж у тебя опыт, много кошек соблазнил? хитро поинтересовалась она. И вообще, я хотела сказать, что делаю из этого вывод, что Себастьян ни на ком не хочет жениться! За всё это время он ни разу не пришёл в общий зал поесть, появляется перед девушками только на свиданиях, и, судя по всему, от свидания к свиданию его вид только ухудшается! Или ты хочешь сказать, что это случайность, а у него за несколько часов отросла немалая борода? И, судя по описанию девушек, продолжает расти!
Эта претензия явно смутила Остина.
Мы с ним не планировали этот отбор, отметил он. Но теперь Себастьян обязательно пересмотрит свою точку зрения.
Лжёшь, собака, беззлобно протянула Айрис. Не верю я тебе. Придумываешь, чтобы выгородить друга. Или хозяина, или кто он тебе там? Остин промолчал. Зачем ему менять свои планы? Всё идёт к тому, чтобы разогнать девушек из-за
их чрезмерной боязливости, а они тут, оказывается, хотят замуж Почему б и не выбрать самую красивую?
Айрис присела на краешек кровати и уставилась в окно. Быстро сдаваться не хотелось, но она чувствовала себя определённо лишней во всей этой затее. Да, некромантская внучка, да, её всё это не смущает, но стоит только вернуться будет всё так же плохо! Ещё и претензии предъявлять станут, что пережила отбор у некроманта, а там не отвертишься, узнают и о дедушке. Нет, соглашаться на связь с Кендаллом, конечно, не вариант, вот только Айрис чувствовала, что попала в отвратительную ситуацию. И победить вроде как хотелось.
Остин остановился у неё за спиной и потёрся головой о плечо.
Не расстраивайся. Никогда Себастьян мимо такой умницы и красавицы не пройдёт. Он же тебе понравился! И ты ему понравилась. Так зачем придумывать себе лишнее?
Айрис поморщилась. Придумывать это все женщины умеют, почему она должна быть исключением? И вообще, почему это она кому-то что-то там должна?
Не знаю я, протянула девушка, где ты тут красавицу нашёл, с умницей спорить не хотелось, вот только как-то я неземной красоты своей не вижу, а пользы от неё и подавно. Ты бы не морочил мне голову, Остин. Сама разберусь, что и как делать.
Кот тяжело и совсем по-человечески вздохнул.
Ненормальное у нас королевство.
И вправду ненормальное, согласилась Айрис. Во всех аспектах, от короля до кота, право слово!