Так два года мы сражались как напарники. Потом встречались полтора. Из них две недели жили вместе.
«Они встречались как любовники?
Надеюсь, нет Но совместная жизнь это довольно»
Слова Асуны немного подкосили Алису, но она тут же решила, что сдаваться рано, и гордо подняла голову:
Я целый вечер сражалась с ним плечом к плечу. Затем полгода ухаживала, живя с ним под одной крышей.
На этот раз опешила Асуна, но тоже быстро пришла в себя и пробурчала под нос:
Хм, понятно.
Какое-то время они молча сверлили друг друга такими суровыми взглядами, словно готовились к нешуточной битве. В ночном воздухе искрило от напряжения, захрустели листья, которым не повезло упасть на землю между девушками.
Состязание рыцаря единства и богини мироздания прервал бесстрашный, но тонкий голос:
Знаете
Алиса и Асуна изумлённо перевели взгляд.
Между палатками стояла, скрестив руки на груди, кадет Ронье из отряда снабжения, одетая в серую ночную рубашку и объёмный колпак.
Знаете, я, продолжила она, примерно два месяца убирала в комнате господина Кирито. За это время он научил меня сражаться мечом и несколько раз угощал медовиками из «Прыгучего оленя»! Конечно, я знаю его не так долго, как вы но тоже хочу поучаствовать в обмене информацией
Алиса и Асуна несколько раз моргнули и переглянулись. На их губах одновременно появились обречённые полуулыбки.
Хорошо, Ронье, ты ведь тоже его подруга, сказала Алиса, кивая.
Маленькая девушка-кадет с облегчением улыбнулась и вышла из тени. Алиса невольно восхитилась её смелостью.
Но это была не последняя ночная гостья.
Из ещё одного укрытия послышался новый голос:
Можно и мне присоединиться?
Манера речи была почти мужской, зато сам голос приятное меццо-сопрано. Из темноты беззвучно вышла довольно высокая женщина.
Увидев аккуратные черты лица, Асуна ахнула:
Вы? Вы ведь были на
Алиса тоже узнала её единственную женщину среди командиров солдат.
Женщина кивнула, качнув хвостом длинных каштановых волос:
Я Сольтилина Сэрлут из ордена имперских рыцарей Нолангарта. Я не собиралась встречаться с Кирито до окончания войны, но меня с ним тоже связывают крепкие узы, поэтому я не смогла удержаться.
Алиса вновь вздохнула и пожала плечами.
И что же это за узы, командир Сэрлут? спросила она у высокой женщины.
Можно просто Лина, госпожа рыцарь. Сольтилина деликатно кашлянула и наконец раскрыла свои карты: Когда я была курсантом академии мечников Северной Центории, Кирито целый год являлся моим пажом. К тому же я полагаю, что многому научила его в искусстве фехтования.
Карты оказались настолько сильными, что девушки притихли.
Асуна и Алиса переглянулись, удручённо покачали головами и кивнули.
В таком случае вам наверняка есть что рассказать, уважаемая Лина. Присоединяйтесь, бросила Алиса и возглавила необычную четвёрку, бесшумно проникнувшую внутрь небольшой палатки.
Внутри на кожаной подстилке лежали два спальника. В одном уже спал юноша с чёрными волосами. Из-под одеяла выглядывали рукояти двух мечей.
Алиса не могла не заметить сентиментальной улыбки, которая возникла на губах Асуны при виде этой картины.
В чём дело?
Два Клинка, ответила чужеземная мечница с такой невинной улыбкой, словно на миг забыла о соперничестве. Когда-то это было его прозвище в том мире.
О-о
Алиса вспомнила, как во время решающей битвы с Администратор Кирито уверенно обращался одновременно со своим чёрным мечом и с белым клинком Юджио. Похоже,
ему приходилось сражаться двумя мечами и раньше.
Алиса присела на свободный спальник рядом с Кирито, жестом пригласила остальных расположиться рядом и сказала:
Прекрасно, вот с рассказа об этом и начнём.
Была уже глубокая ночь. Земли пустошей освещала лишь безмолвная фиолетовая луна.
С одной стороны бездонной пропасти крепко спали солдаты армии защитников, с другой чёрные рыцари и гладиаторы.
Но была одна палатка, в которой по-прежнему горел свет. Иногда из-под плотной ткани доносился приглушённый смешок, но его слышала только одинокая сова, сидящая на вершине куста.
Наконец в лампе закончилось масло. Четыре уставшие от разговора девушки так и уснули рядом с Кирито.
Вскоре в далёкой Центории раздался тихий полуночный звон «Возвещающих время колоколов». Но эти звуки не достигли полевого лагеря в Дарк Территори.
В тот же миг
Все жители Андерворлда ощутили почти неуловимую «вибрацию времени». Но даже те, кто не спал, не имели ни малейшего понятия о том, что она вызвана падением коэффициента FLA до единицы.
Восьмое число ноябрьского месяца 380 года по календарю мира людей, полночь.
Седьмое июля 2026 года в реальном мире, полночь по японскому времени.
Миг, когда время двух миров синхронизировалось!
Часть 6
Шёпот, прозвучавший в ушах, разбудил рыцаря единства Беркули Синтесиса Вана, и он открыл глаза.
В полумрак палатки уже просачивался зловещий багрянец рассвета. Воздух был холодным, словно лёд, и покалывал лёгкие при каждом вдохе.
«Двадцать минут пятого», почувствовал Беркули. Сроднившись с «Пронзателем времени», когда-то бывшим стрелками «Великих часов», он научился безошибочно определять текущее время. Через десять минут нужно будет сказать вестовому, чтобы трубил в рог и будил армию.