Внезапный гулкий шум на улице вызвал столь же внезапный озноб и тревогу. Будто из мира радужных грез вернул Сержа к тем жутким квиринским снам, что так долго не оставляли. Слишком много там было черного зла, горя и крови. Одно время сны ушли но потом вдруг вернулись когда Анри без вины оказался в мрачном Ауэнте. Когда ему грозила смерть от приговора того, кто обязан ему всем. Когда Серж понял, что новый король Виктор Первый вовсе не второй Грегори Ильдани.
А еще хуже, что это понимает и Анри. Понял даже раньше Сержа. А значит, всё это правда. Они все посадили на Золотой Трон Эвитана далеко не лучшего правителя в подзвездном мире. Не самого справедливого и милосердного. Даже весьма далекого от всех этих похвальных качеств.
Все они опять жестоко ошиблись. Может, приличных королей попросту не бывает? Нельзя быть правителем страны и порядочным человеком одновременно?
Тогда лучше пореже бывать при дворе что там вообще теперь делать? А после окончании Академии Серж с женой навсегда уедут в Кридель. Лечить людей можно и там. Больных полно везде.
А Серж всё равно не создан для интриг и Лютенского яда. Тот ничем не лучше Сантэйского, просто раньше Серж этого не понимал.
Почему-то вдруг вспомнилось, как Роджеру в Квирине грозила гибель от руки тогда еще его злейшего врага Анри. Как черный камень определил жребий жизни и смерти. А он сам, Серж Кридель, брел по Сантэйским улицам в поисках никогда прежде не виденной таверны гладиаторов «Лис и ворона». И как случайно выбрел на рынок рабов, а там
Пытаясь отогнать крайне мерзкие воспоминания, Серж с медальоном в поясном кошеле выбрел из лавки на ослепительное летнее солнце Лютены и остолбенел.
Он сейчас спит. И всё это просто снится.
Потому что тихая, уютная лавочка с безделушками была в Лютене! Они все, квиринские пленники, вернулись домой. Они на родине.
Но тогда почему Серж вдруг оказался в Квирине посреди толпы распаленной черни,