Мой муж будет просить Его Величество отпустить нас в загородное поместье заняться делами хозяйства. А я прошу вас позволить мне оставить двор.
Конечно, позволяю, Элгэ выдавила теплую улыбку. И буду рада вновь видеть вас здесь, когда хозяйственные дела больше не потребуют вашего постоянного присмотра.
Ничего удивительного,
что от нее уже разбегаются наиболее разумные фрейлины и придворные дамы. Если уж сбежала родная сестра
Благодарю вас, Ваше Величество.
За свободу, понятно. За право дышать подальше от столицы. Так и не переставшей быть слишком опасной. Не нужно любить дикий разгул и разврат, чтобы не желать становиться ханжой в закрытом балахоне. Всегда есть те, кому не нужны ни пьяный кабак с разнузданным борделем, ни холодная монастырская келья. Причем, отнюдь не михаилитская.
Виктора Весенним Королем называют всё реже и реже. Только он этого не слышит, потому что внимает лишь придворным льстецам.
А может, и еще кому, кого Элгэ не знает. К ней он прислушивается слишком редко и мало. И всё реже приглашает на военные советы. Да и вообще на любые, где речь идет о делах.
Впрочем, прозвище «Весенний Король» Виктору не слишком и нравилось. Ему больше не хочется думать и вспоминать о собственной молодости. Внезапно он начал ее стыдиться.
Нынешний Виктор предпочитает зваться «Справедливым» и «Отцом Народа Эвитана». Ну и «Великим» еще заодно куда ж без этого? Так же назывался когда-то легендарный Сезар Основатель. Правда, лишь благодарными потомками уже после смерти, но Виктор же у нас величественнее и могущественнее, разве нет?
Элгэ поспешно стерла с лица горькую, кривую усмешку, пока Стефани всерьез не испугалась.
Золотой Трон изменил и превратил змеи знают во что столько королей, что и до королев очередь дойти может, почему нет?
А вот и Эйда уже вновь спешит к ним, только светлая коса бьется по плечу. Роджер Ревинтер, не оглядываясь, уже хромает прочь. Поцелуем они не обменялись, но не они первые. Элгэ тоже Юстиниана не целовала. Да и он таким желанием не горел.
Ваше Величество голос вдвое тише, чем у Стефани. Взгляд ничуть не неувереннее.
И ты тоже попросишь отпустить тебя прочь уже открыто? Не выйдет. Его Величество король Виктор Первый «Великий» не дозволит. Стефани проще она не родственница маршала и полководца Тенмара. А заодно еще и отчаянной Ирии, бывшей графини Таррент. Розы Тенмара и воспитанницы покойного герцога Ральфа.
Ваше Величество, вам письмо из резиденции михаилитов. Вас просят посетить обитель.
Сердце пропустило очередной перестук. Кардинал Александр пришел к себя? Или или Алекса готова вновь обнять сестру? Или или это о Диего Или всё сразу вдруг Творец действительно порой бывает милосердным Тогда Элгэ готова уверовать.
В конце концов верит же благородный кардинал Александр. И раз существуют Темный и змеи (они так уж точно), то лучше бы и противовесу в подзвездном мире быть. А то как-то совсем тоскливо получается. И несправедливо как сама жизнь.
Но что бы то ни было, какие бы вести ее ни ждали, Элгэ не собирается ничего откладывать даже на час. Виктор теперь советуется с ней нечасто что ж, сейчас Элгэ отплатит ему той же монетой.
Жаль, всё прочее в ее жизни не столь постоянно. Не успеешь привыкнуть, как капризная кокетка-судьба вновь тасует колоду. И меняет козыри десятки раз за кон.
Будто древние неведомые боги играют Свитками Судьбы. А в соперники порой зовут самого Темного.
Длинный коридор, что кажется уютнее дворцового. Простая, знакомая келья. Элгэ сегодня привели не к Жерару.
Серое простое платье, серый платок, грустное лицо теплые объятия. Алекса!
Прости меня, вдруг всхлипнула Элгэ. Как в далеком детстве еще до смерти родителей. Потом она слишком стыдилась реветь при ком бы то ни было. Прости.
Это ты меня прости, ответные слезы Александры промочили золотой шелк королевского платья. Закрытого.
Виктор-таки уговорил Элгэ прекратить появляться на людях с открытыми плечами. Даже летом. Прекрасная Кармэн вдосталь посмеялась бы над этим, будь она жива.
А Элгэ уже плевать, как она сама выглядит. Не хотелось спорить из-за ерунды, когда полно поводов серьезнее.
Но, может, это вовсе не было ерундой? Может, Виктору нельзя уступать ни в чём? Он ведь это никогда не оценит. Просто будет как должное ждать следующую уступку уже важнее. Ведь для тебя же это легко? А Виктор теперь ждет в дар уже то, что дастся тебе много труднее. Почему бы и нет? Да и разве ты сама когда-нибудь по-настоящему хотела носить такие откровенные наряды? Ведь правда же нет?
А если Элгэ, прислушавшись к его новым намекам, откажется от фехтования, через месяц Виктор со смехом порадуется, что его жене, к счастью, никогда не нравилось оружие.
И не хочет ли она совсем немного его порадовать? Чуть-чуть? К примеру, не
читать некоторые книги? Ведь есть подходящая благочестивая церковная литература.
Прости, сестра. Я утонула в слезах и забыла, сколько ты сделала ради меня. Как рисковала жизнью. Как потеряла всё. Как я оплакивала твою гибель, а ты воскресла из пепла.
Да что я потеряла? Элгэ смахнула слезы рукавом, которого на летнем платье не должно быть.