Майкл всегда уходил рано, я редко его провожала, но сейчас долго смотрела вслед. Его фигура постепенно растворялась в густом утреннем тумане, и я чувствовала странное беспокойство, проникающее в самое сердце. Тишина дома давила, как никогда прежде. По наставлению врача мне нужно было обтирать больного, сбивая жар, и, как проснется, накормить куриным бульоном. Я подошла к кровати и взглянула на красивое лицо законника неподвижное и бледное, с закрытыми глазами. Его дыхание было едва слышно.
Я начала с осторожностью обтирать руки и лоб Кайла влажным полотенцем, стараясь не причинить боли и не смотреть на него, так как даже мимолетный взгляд на его обнаженное тело, скрытое лишь тонкой простыней, заставлял мое лицо пылать краской. Сердце выбивало отчаянный такт, а пальцы дрожали от прикосновения к его коже. Рельеф мускулов, так отчетливо проступающий под тканью, рисовал перед глазами картины, лишенные всякого намека на спокойствие.
Тонкая простыня сдвинулась, открывая чуть больше тела, и на мгновение я замерла. Небывалое чувство стыда захлестнуло меня, но я продолжала смотреть.
Нравится? на лице больного появилась самодовольная улыбка.
глава 2
Операция шла как по маслу ровно до того момента, когда мои люди ворвались в притон. Дальше все смешалось в криках боли и мельтешении снарядов, как обычных, так и магических. Похоже, кто-то предупредил Рыжего Висельника о наших планах.
Но от меня еще никто не уходил.
Приметная рыжая башка мелькнула в подворотне. Черный ход прикрывали, но люди Рыжего от главаря внимание отвлекли. Связали боем моих. Нет уж. Я здесь ради рыжего. Как действовать, мои ребята знали, так что я безбоязненно пустился вслед за главарем.
Догнал в небольшом дворике. Почти налетел на него. Не сразу сообразив почему. Объяснил это маг, развеявший мое заклинание, а подтвердила пуля, вонзившаяся в ногу.
От досады на себя хотелось рычать. Так глупо попасться!
Вторая пуля намекнула, что самоуверенность сегодня может стоить мне многого. К счастью, ребята подоспели. Испугали тварей.
Сэр?..
Что хотел сказать подчиненный, не знаю, сейчас меня интересовал только Рыжий. Махнув рукой, отправил его за остальными. Поймать! Это первостепенно! Только оставшись один, понял, как погорячился. Весь правый бок и нога приносили неприятные ощущения. Боль, бегущее тепло, тут же сменяющееся холодом. А тот проникал все глубже. Вместе с ним пришла и слабость. Сначала опустила на грязную мостовую, а после отключила сознание.
В коротких перерывах прояснения мелькали незнакомые лица, и хмурое доктора Дремена.
Наконец тьма отпустила. Наполнилась звуками, запахами и ощущениями. Легкий шорох, тихое, прерывистое дыхание. Боль в теле и осторожные касания мокрой ткани. Странный, бьющий по
обонянию запах.
Открыв глаза, удивленно уставился на сидящую надо мной девушку. Молодая. Мордашка ничего, привлекает. Да и сама хрупкая. Если бы не простое шерстяное платье и страшный пучок на голове, можно было бы и уделить внимание. Девка с восторгом рассматривала мое тело, прикрытое только тонкой тканью.
Конечно, у меня есть на что посмотреть. Но ткань для этого лучше спустить пониже.
Нравится?
Не смог сдержаться и даже удивился. Она дернулась испуганно и покраснела. Я думал, среди низших давно забыли это чувство.
П-простите, пролепетала она, все сильнее сжимаясь. Предписание врача
Любоваться моим телом? Ну, если врач тебе такое прописал, тогда ладно, хмыкнул я.
Не помню эту служанку. Не моя. Но это легко можно исправить.
Нет, возмущенно пискнула она, на мгновение даже отважившись посмотреть на меня прямо. Вас приказано обтереть и накормить. Я Эмма, это мы с братом спасли вас ночью.
Только теперь я соизволил осмотреться. Да. Спишем на раны. Теперь стало понятно, откуда неизвестные звуки и запахи. Это был не мой дом и даже не работа. Крохотная комнатушка. Мебели минимум, грубая.
Мне нужен Пьер, констатировал я и попытался встать. Жаль, что лорд Стортон, начальник управления, в отпуске. Он мог бы дать мне несколько советов и успокоить ущемленное эго.
Боль огнем прошлась по телу. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не застонать. Девка бросилась на меня, уперлась ладошками в грудь, пытаясь удержать на месте. Наивная. Но мне уже и самому стало понятно, что дергаться не стоит.
Вам нельзя. Швы, лепетала она. Врач сказал, только завтра вечером вас можно будет перевезти.
Завтра? зарычал я. Вызови сюда Пьера.
Она глупо захлопала глазами.
Но я не знаю, кто это и и как я вас оставлю?
Обидно, вроде и смазливая, а с головой беда.
Дура, позови мальчишку какого, прошипел я, мотнув головой туда, где, судя по звукам, было окно.
Убежала. Вернулась быстро. Рядом шел вихрастый мальчишка с жуликоватым лицом. Но оно и хорошо. Такие знают выгоду.
Бумагу дай и карандаш, сама выйди.
К счастью, спорить не стала, выдала все необходимое и вышла из комнаты. Но стоило мальчишке с посланием выскочить вон, как вернулась с миской в руках.
Вам нужно поесть.
От скуки едва не лез на стену. Сдерживали только раны. От нее же и завел разговор с Эммой. Жила она с братом Майклом. Его артель работала в порту. Грузили и разгружали корабли. За это и жили. Платили аренду за эту коморку и за учебу самой Эммы. Она училась в школе нянь и гувернанток на последнюю. Даже пожалел на мгновение, что не имею детей. Такой повод забрать ее в свой дом. Первое впечатление оказалось обманчивым. Дурой Эмма не была. Скромной, легко смущающейся и теряющейся да. Дурой нет. Пожалуй, от такой служанки я и правда не отказался бы. Вообще, интересная идея. Противиться себе я не привык, и тут же приступил к реализации.