То, что избавляет нас от мертвых тел, помогает и пройти Обряд Посвящения. Любой яд в малой дозе лекарство.
Зачем? Творец не требует себя уродовать.
Это наш собственный выбор. Если Творцу угодно сохранить при обряде нашу жизнь
Личный выбор каждой?
Устава. И семьи присланных сюда девушек. Если веруешь надо уметь жертвовать. Если больше нечего значит, красоту и здоровье.
Как же повезло Ирии и Эйде, что в распоряжении Леона и Полины не было такого местечка! Уж эта-то парочка «выбрала» бы!
Значит, семьи. А дети? У них какой выбор? Умереть?
Чего вы хотите, кавалер? Перебить нас всех? Или только меня?
Ну да. У королевского фаворита полно прав. Это у невиновных девушек такого счастья не бывает.
Отправьте всех еще живых детей в другой монастырь. В любой. Желательно как можно дальше. Или в обычный приют. Любой будет лучше вашего. Или Его Высокопреосвященство и Его Величество узнают обо всём. Особенно, что здесь была моя племянница. Без разрешения ее старшего родственника.
Опекун Эйды Таррент, кузен Реми, нагл до безобразия. Он ведь в личном фаворе у самого короля! С таким королем всё возможно, правильно? В том числе и скороспелые кавалеры? Небось, эту самую девицу Эйду кавалеру Реми уже в жены пообещали вместе с титулом и замком. И кусок соседних земель щедро прирезали.
А нет настоящего защитника, пусть будет хоть фальшивый. Правильно?
Хорошо. Но вы ведь прекрасно понимаете, что дети будут прибывать снова?
Да. Ничего не изменится. Пока в Эвитане не будет нормального короля. Или аббатство не сожгут вторгнувшиеся квиринцы.
Мать-настоятельница еще и объясняет. Что делать, раз попался слабонервный королевский фаворит? Таким дозволено иметь тонкую психику. Это ведь не истеричные девицы, за которых семья делает выбор.
Так укладывайте на ваши камни не детей, а их родителей! рявкнула Ирия. Особенно отцов. Меньше будет пьяниц. Такова королевская воля!
Судя по взгляду настоятельницы на такую наглость дает право только королевский будуар. Так это и подразумевалось. А что? Чем Ирия лучше Октавиана? А уж липовый кузен Реми
А детей сразу отправляйте в другие приюты. И новых девиц в другие монастыри. Наш юный король любит красоту, а не уродство. Вдруг он пожелает лично вас навестить?
И устроить оргию. С недельной пьянкой. Вместе с любимым дядей. И парой-тройкой чьих-нибудь смазливых кузенов.
Неужели даже эта ледяная мегера способна удивиться?
А сейчас где моя племянница? И не смейте лгать.
Ее здесь нет, не дрогнула мать-настоятельница.
Надоело жить? Хотя в таких условиях надоест. Уже давно.
Вранье.
Правда. Здесь уже был некий родственник Мирабеллы Таррент. Давно, еще в середине весны. И забрал девочку.
А я могу тебе верить? вздохнула Ирия.
А разве ты говорила мне правду? Разве Ирэн твое настоящее имя? И ты внебрачная дочь герцога Тенмара?
Лично я бы не удивилась. Но сейчас не я предлагаю тебе ехать со мной, а ты, Клод.
Хорошо. Я в любом случае собирался поделиться с тобой всем.
Кто вы, Клод? Ты и Лаура? Сколько правды в твоей истории?
Почти всё. Небольшую, но важную ложь всегда проще утопить в правде тебе ли этого не знать, Ирия? Когда правда убийственна, а просто ложь не спасет выручит мелкое вранье и недомолвки. Себастьен внук герцога Тенмара. Но ты ведь не спрашивала о его происхождении? А я и вправду бедный студент Академии и когда-то принял предложение друга погостить. Это привело к моей встрече с Ирэн. Я влюбился а потом ее мать умерла. Мою Ирэн забрал Ральф Тенмар в свой змеиный замок. А потом отправил в неизвестный монастырь. Кто-то донес о ее связи с простолюдином. Я был в отчаянии и связался не с теми людьми.
А Лаура?
Она выдавала себя за парня и училась вместе со мной. Там они и познакомились с Себастьеном. В Академии.
И ваши родители не искали Лауру?
А она никуда и не сбегала. Наша мать содержательница
борделя. И дала Лауре полную свободу. Просто Себастьен и Лаура последовали за мной, когда Ирэн исчезла. Не смогли бросить меня в такой беде, как я их не отговаривал особенно сестру. Мы уже думали, кого украсть и взять в заложники, когда в Больших Дубах появилась ты.
И в заложники чуть не взяли меня. А до этого кого похищать собирались? Ведь были же у вас какие-то варианты? Собирались все компанией подстеречь на охотничьей тропе бастардов и их детей? Или дам и девиц на прогулке?
Ты угадала. Но мы не смогли выбрать того, кто старику действительно дорог.
Такого нет. Он бы вам еще спасибо сказал. Вам тогда следовало похитить герцогиню.
Мы пытались. Но она ни разу не покидала замок.
Тогда ехать в Квирину и красть Анри Тенмара.
Он бы сам нас украл. Ирэн, вы хоть немного мне верите?
Скорее да, чем нет.
Тогда я еще не всё вам рассказал. Прошлой зимой я почти убил вашего брата Леона.
Что?
Думал, что убил. Он выжил, но это уж точно не моя заслуга. Я честно старался. Прострелил ему кишки и бросил умирать на дороге. Чтобы мучился подольше.
Непроницаемые черные глаза. Что в них сейчас сожаление? Или ничего?
Что ж, хоть самодовольства нет. Уже хлеб.
Желающих мучить подольше Ирия насмотрелась при Ревинтере. И в монастыре, и по дороге в Лютену.