Джейн, подумай дня три. Если захочешь я устрою твою свадьбу. И хорошим приданым обеспечу на зависть всем соперницам. Только Джим его потом всё равно быстро прогуляет. И ты останешься одна при живом муже. И соперницы вернутся. Или новые подоспеют. Если же передумаешь Подумай вдруг ты еще встретишь другого?
Нет! Я люблю Джима! Он у меня Я ведь до него
Что ж. Может, когда-то Ирия так же держалась бы за Всеслава, обрати он вдруг на нее свое драгоценное внимание. Но словеонский князь не обратил, и «графиня» осталась в здравом уме. И в очень грустной памяти.
А сейчас очень тянет заявить, что раз конюх Джим единственный, так, выходит, и сравнить не с кем? Может, стоит проверить еще хоть кого-нибудь другого?
Ладно, такое не поймут даже от развратной графини с подмоченной репутацией. В новую эпоху крепких семей и старинных устоев, чтоб им. При самом Великом короле, легко затмившем какого-то там Сезара Основателя.
Да и в самом деле, кто их знает новые законы? Какие еще Виктор Первый Целомудренный Защитник Невинности подпишет? Вдруг подставишь Джейн так, что мало не покажется.
Леди Таррент, графиня, вы здесь?
В переводе: «Что вы здесь забыли?»
Дуэнья. Хмурая, кислая, в строгом коричневом чепце. Цвета спелого каштана, точнее. Фамильный оттенок Криделей.
Ну что еще? В каких-то еще греховных связях Ирию пока не обвиняют, будем надеяться? А то даже страшно представить, что будет. Никакой строгой тюрьмой не искупишь.
Как видите. Если не мой призрак значит, я во плоти.
Графиня Ирия, прибыла ваша матушка, графиня Карлотта Тар
Ирия! надменный, высокомерный голос вызвал не лучшие воспоминания в жизни. Сразу враз повеяло стылой кельей, вечным холодом и застарелой сыростью.
И ночной убийцей в монашеском балахоне. С острым кинжалом под плотной рясой.
«Проснись, Ирия. Ты выживешь, только если переживешь эту ночь» безумно шепчет Тариана.
Шелестит колокольчик весенней капели
Или отсутствовала и прежде. Всегда, с самого начала. А сердце черно, как цвет ее густых волос.
Правда, никто так и не пояснил, с чего это мама Таррент, если снова замужем? Да еще и вдруг внезапно графиня? Как насчет мелкой баронессы такой-то? Из захудалой провинции?
Хотя одни перед всесильным законом равнее других, не забывай, Ирия. И неважно, кто очередной король, если он еще и очередная сволочь.
Мама, я рада тебя видеть, послушная дочь быстро взяла заботливую мать под безупречную руку в кружевной перчатке.
И не холодно? Или уже успела переодеть?
Сжала жесткую хватку Ирия крепко-накрепко. И повела злобную мамашу к себе. От греха подальше. От чужих грехов. А то тут некоторые вернейшие советницы нового монарха.
И даже если дородная кухарка лихая фантазерка хлеще самой Ирии в детстве и влюбленного Леона о Полине, лучше не рисковать. Виктора Вальданэ «Великого» Ирия видела воочию.
Злобная и расчетливая Карлотта Таррент непредсказуема. А Джейн только скандала еще и не хватало для полного счастья.
Впрочем, тут даже любящая мама слегка удивилась. Бурной реакции любящей дочери.
Что ж, они и впрямь не виделись слишком долго. А люди порой меняются. Роджер Ревинтер тому пример.
Но вздумай Карлотта упорствовать и Ирии и сейчас пришлось бы попотеть. Несмотря на все тренировки Старого Дракона.
Похоже, мать все эти месяцы тоже провела не в праздности.
В какую же красавицу ты превратилась. Ледяной взгляд цепко
оценил все подробности. И старые, и новые. Ты молодец. Я горжусь тобой, не баронесса, но графиня расщедрилась аж на материнский поцелуй. В лоб. Как покойницу. Герцог Тенмар хорошая партия. Как тебе это удалось?
Случайно. Шла-шла, под ноги не смотрела, ворон считала и провалилась в глубокую пропасть. И утянула с собой хорошего друга. Хотелось как лучше получилось как всегда. У нас это запросто.
Новому королю и себе скажи спасибо, мамаша.
Я рада, что ты одобряешь его, мама.
И почему ощущение, что они снова в ледяном аббатстве? В самый первый безнадежный разговор.
Жаль, конечно, что не его Его Величество. Но тут ты безнадежно опоздала. Короля Виктора увели прямо у нас из-под носа еще прежде, чем он увидел тебя
Ого! Вот это жирные планы у кого-то готовились.
Но увели и хорошо сделали. Хорошо, что этого венценосца кто-то уже увел. Кому повезло меньше.
Да и о предыдущих монархах жалеть значит, быть совсем уж распоследней дурой. Всё, что до Фредерика Юбочника, давновато и сомнительно. А начиная с него давайте-ка лучше без пылкой и не очень монаршей любви, а?
Карлотта Таррент уселась в роскошное кресло напротив. Все складки модного платья улеглись изящно. Шелестящий шелк к мягкому бархату, алое к весенней зелени.
Странно, что у злейшего врага Ги Герингэ фамильные цвета частично совпали с лиарскими. Странно иметь с ним хоть что-то общее. Даже если нечаянно присвоила его родовой дом. В качестве новой тюрьмы.
Странно, что у всех родов могли быть общие предки. И оттуда схожесть гербов и цветов. Да и где их столько напастись на каждый-то задранный нос и родовую спесь?
Да и с Карлоттой общая живая кровь разве нормально?
Это правда? просверлил Ирию зеленый взгляд. Вот-вот просадит кинжалом. Или ядовитой стрелой.