Последние слова были, очевидно, адресованы авам. Высшие авы приказывали повысить бдительность. Из-за нескольких съеденных кроликов?
Отец Кендрика откашлялся.
Надеюсь, вы всё поняли, дамы и господа. Спасибо, Маргрет. А теперь перейдём к истинной причине нашего собрания. Корнелиус, будьте так добры!
Порывшись в пиджаке, мистер Фикачу достал клетчатый носовой платок и шумно высморкался.
Для начала я хочу ещё раз кратко описать установленный процесс выборов, монотонно начал он.
Скарлетт наигранно зевнула.
Внимание, опасность засыпания, прошептала она.
Выборы должны соответствовать ряду принципов, таких как
А потом последовало часов десять, судя по ощущениям, объяснений, в течение которых Кендрик изо всех сил старался не отвлекаться. С переменным успехом.
Один раз он взглянул на Сиенну, которая подмигнула ему, а затем медленно изобразила, будто бьётся головой о стол. Даже преподавателям, стоявшим за спиной мистера Фикачу, становилось всё труднее скрывать нетерпение. Наконец отец Кендрика шагнул вперёд и что-то прошептал учителю биологии на ухо.
Полагаю, мне лучше знать, как вести мой урок! раздражённо фыркнул тот. То есть как вести собрание! То есть Я Он, кажется, понял, что резко ответил самому директору, и потрясенно покачал головой. Ну, понимаете, я уверен, что важно напомнить о преимуществах прямой системы голосования перед непрямой. Однако давайте огласим результаты.
Он снова полез в карман и на этот раз достал лист бумаги.
Айви была не единственным кандидатом. В выборах приняли участие несколько мальчиков, не понимая, что против девочек ав у них нет никаких шансов. Они моментально выбыли из гонки. Мистер Фикачу предоставил зрителям достаточно времени, чтобы поприветствовать всех кандидатов аплодисментами.
Вперёд вырвалась, сообщил он, сверившись с записями, Айви Баусман.
Раздались одобрительные возгласы. Айви поднялась и
Я не закончил! воскликнул мистер Фикачу. Скорее, очень громко крикнул. На его лбу вздулась вена. Вот что получается, когда меня постоянно перебивают! Он тяжело вздохнул и промокнул лоб носовым платком. Немного успокоившись, учитель продолжил: Вперёд вырвалась Айви Баусман. Однако с минимальным отрывом победила Мишель Девлин. Поздравляем, мисс Девлин!
Кендрик подумал, что, должно быть, ослышался. Или мистер Фикачу вдруг решил пошутить. Мишель Девлин из Чёрного крыла превзошла мисс Баусман? Вы поверили? Серьёзно? Как смешно! Ха-ха!
Отец Кендрика поднял руки и зааплодировал. Значит, это правда! Чёрные разразились победными криками, как болельщики на футбольном стадионе.
Как будто на последней секунде их команда забила решающий гол. Они вскидывали вверх кулаки и падали в объятия друг друга. В поднявшейся суете Мишель Девлин гордо откинула на плечи белокурые ангельские локоны. На её губах сияла широкая улыбка, но взгляд остался расчётливым и холодным.
Как всегда.
Но как же так? услышал Кендрик ошеломлённый голос Келли. Ведь было очевидно, что победит Айви, правда?
Я тоже ничего не понимаю, призналась Би. Такого ещё не бывало.
Айви обессиленно упала на скамейку. На этот раз она поставила ноги под стол, а дрожащие пальцы сплела на коленях. Кендрик взял её за руку. Айви с благодарностью посмотрела на него и пожала плечами.
Как же так вышло? повторила она вопрос Келли. Очень просто. Чёрные постоянно говорят, что пора отбросить старые традиции. Похоже, они показали нам, как это делается.
Ну ладно, ладно, успокаивающе произнёс Кендрик.
Чёрные, конечно, смотрели на всё значительно шире, чем Белые. Но говорить о желании отменить все традиции Это уж слишком. Однако вслух он этого не сказал. Только не сейчас, при других Белых.
Нет ничего страшного в том, что кто-то другой будет представлять учеников в совете школы, вместо этого сказал он. Хранительница всё равно ты. Это гораздо важнее.
Так и есть, ответила Айви. Но дело не в этом. Чёрные одиночки. Каждый сам за себя. И всё-таки они все проголосовали за Мишель, иначе ей было меня не обойти. Они договорились и всё сделали по плану.
Но почему? Чего они хотят добиться? снова вмешалась Келли.
Глаза Айви зажглись яростной решимостью. Она многозначительно посмотрела на Белых, а потом перевела взгляд на празднующих Чёрных. На том конце зала Мишель подняла руку, будто королева, приветствуя подданных на торжественном параде. Громкий смех Чёрных заполнил зал.
Они хотели кое-кого уколоть, с горечью сказала Айви.
Тебя, заключил Кендрик.
Айви кивнула в сторону учительского стола. Мисс Боксворт стояла, застыв соляным столбом. Она сжала губы в тонкую линию.
Глава всех ав выразила пожелание, чтобы Хранительницу избрали в школьный комитет на пост представителя учеников. Чёрные преподали ей урок, Кендрик, а не мне. Вопрос только в том, кто подал им эту идею? Или кто приказал так поступить?
Айви намекала на Сиенну? Они, конечно, далеко не лучшие подружки. Но когда Айви назначили Хранительницей, Сиенна, кажется, смирилась. И обе девушки заботились о сплочённости команды гребцов.
Взгляд Айви по-прежнему был устремлён на стол преподавателей. Кендрик осознал свою вторую ошибку.