Чудный вид. А сейчас наклонись и обопрись о зеркало.
При всем этом Дориан порой подшучивал надо мной из-за моей попытки предоставить ему любовницу. Однажды, сидя рядом с мужем на троне во время летнего бала, я засмотрелась на герцога Картена. Ему было 40 лет, за которые ему довелось видеть войну и неурожай, наводнение и голод, но с каждой из задач он справлялся как истинный лидер, за что был награжден множеством орденов. Наравне с сильным характером он был одарен великолепной внешностью, делавшей его похожим на образ с картины Марты Алтонской «Торжество», где она изобразила свой идеал мужчины. С детства получивший звание самого красивого мужчины империи, он был невероятно самоуверен и вечно окружен женщинами.
Желаете его себе в фавориты? поинтересовался мой муж с игривой улыбкой, за что я злобно глянула на него, но тут же отдернула себя. Я же сама привела ему фаворитку, а теперь имела наглость осуждать предложение о любовнике.
Ваш взгляд красноречив.
Простите, если задела вас, Ваше Величество. Мне не интересны мужчины, помимо вас.
Однако, вы сочли, что я заинтересован в прочих женщинах. Вы ведь сами собирались подложить под меня ту девицу.
Не говорите так, словно она противилась. Вы император и красивый мужчина, нет ни одной девицы, способной вам отказать.
От вас отказы приходилось слышать.
А я и не девица, а ваша жена. Имею право.
Выходит, единственной моей ошибкой в жизни было жениться на вас?
У вас не было выбора, наши глаза встретили. Дориан улыбался так, словно мы были одни в комнате.
Да, не было. И я рад этому, ведь отсутствие выбора подарило мне самую роскошную жену из всех, он поцеловал мою руку, а что ты думаешь, моя Бель? Выбрала бы ты меня, имей свободу?
Вы же император и писаный красавиц, я ответила так, будто меня спросили о прописной истине, кого же еще мне выбирать?
Мой муж тогда рассмеялся на весь зал, а мне, сквозь время, стало немного стыдно, что я не ответила по-другому.
Папа подготовил подарки для вас перед смертью, тихо произнесла я и подозвала Теодора со шкатулкой в руках, пообещала отдать на ваши 20-ые дни рождения, но подумала, что сейчас будет лучше.
Юная герцогиня открыла коробочку, в которой лежало письмо, прядь волос, срезанная в первый день рождения принцессы кинжалом, красовавшимся рядом.
Спасибо, мам.
В темноте мне не было видно ее лица, но при прощальных объятиях я почувствовала щекой ее мокрую кожу. Мне потребовалось еще пару мгновений для сокрытия собственных слез прежде, чем я села в карету к сыновьям и приказала тронуться. Генри тут же опустился на мои колени головой, ласковый, как котенок, а Адам следил за моей рукой, копошившейся в волосах брата.
Вы расстроены?
Прости никак не привыкну видеть в вас взрослых людей, я вздохнула и попыталась расслабиться, как там Аделин? Нам не удалось поговорить сегодня.
Все такая же стеснительная.
Это все, что ты можешь о ней сказать?
Мне не понятно, от чего наедине она весела
и энергична, а на приемах жмется в углу.
Видимо, с тобой ей комфортнее. Она ведь официально дебютировала не так давно, вот и чувствует неловкость. Будь с ней рядом и она привыкнет.
Я постараюсь.
Опустив взгляд, я заметила, что Генри уже уснул на моих ногах, прижав руки к груди. Он спал в такой позе с самого детства в любых обстоятельствах.
Эрцгерцогиня Пейнит вновь дала выпить принцу?
Она не упустит возможности похвастаться вином герцогства, Адам усмехнулся, но уже через мгновение опустил голову и сделался задумчивым, мама, я никогда не благодарил вас.
За что?
Вы ведь переняли власть из желания защитить меня от отправки на поле битвы, обрушив на себя гнев знати.
Все оказалось не так страшно, как я представляла, так что тебе не о чем беспокоиться, родной, я дотянулась до его руки, сжав ее в своей ладони, самым пугающим для меня была возможность заслужить твою ненависть.
Я бы не посмел! кронпринц резко поднял голову с самым возмущенным видом на свете. И я правда благодарен! Мне нравятся спарринги, я люблю упражняться с мечом, но настоящее сражение Стыдно признаться, но незадолго до папиной смерти я мог думать лишь о том, что мне придется отправиться в княжество и рискнуть жизнью. Даже если я защищен силой Богини, если не смогу умереть сейчас Я все равно не имею желания видеть войну.
Из отчетов об обучении принцев я знала, что на прошлой неделе Адам наносил визит в госпиталь, в котором содержатся уже неспособные вернуться к службе или даже обычной жизни солдаты. Большая часть из этих солдат не имеют даже родни, которая бы позаботилась о них, так что они, скорее всего, останутся в госпитале до самой смерти. Люди, которых припишут к общему числу героев, но они не смогут с гордостью нести это звание.
Мой долг защищать тебя.
Я смотрела на лицо, знакомое до боли, родное и любимое. Если бы младший не спал на мне, то я бы обняла сына, но могла лишь сжимать его ладонь в своих руках и улыбаться, надеясь, что Адам отзеркалит мою напускную радость.
А что я могу для вас сделать взамен?
Мне ничего не нужно и уж тем более в качестве оплаты надуманного долга.
Но у вас же есть желания, я могу хотя бы попытаться помочь вам. Я хочу, сын посмотрел на меня уверенным взглядом карих глаз.