Романтики!
Но в академии баронесса Поклонская была таким же курсантом, как и все. Поэтому возражать Бердышев не стал. Не хватало ещё, чтобы его обвинили в личных пристрастиях.
Оружие взяли? спросил курсантов Бердышев.
А как же! ответил Захаров.
Поклонская и Лопухин молча кивнули.
Садитесь в машину!
Захлопнув дверцу, Бердышев резко дал по газам.
Машина выкатилась на пустую набережную Фонтанки.
Значит, так, коротко инструктировал курсантов Бердышев, поступил вызов от полиции. Магический выброс, очень сильный. В районе выброса замечена крупная магическая тварь. По описанию третьего или четвёртого уровня.
Да откуда? удивился Захаров.
На его круглой голове задорно топорщился хохолок рыжих волос.
От верблюда, отрезал Бердышев. Оцепление полиция выставила. Наша задача досконально проверить квартал. Вперёд меня не лезть, оружие держать наготове. Если что стреляйте на поражение. Не убьёте, конечно, но хотя бы задержите. Всё ясно?
Так точно, нестройным дуэтом ответили Захаров и Лопухин.
Баронесса Поклонская промолчала.
Внедорожник влетел на Большой проспект со стороны Каменноостровского. Жан Гаврилович гнал, пока не увидел в темноте летней ночи белые полицейские мундиры. Подъехав к оцеплению, капитан резко затормозил.
Сюда нельзя! кинулся к машине какой-то квартальный.
Жан Гаврилович выпрыгнул из кабины. Молча отодвинул квартального в сторону и кивнул курсантам:
За мной!
Полицейский пристав Никита Сергеевич Зотов, увидев Бердышева, вздохнул с облегчением.
Слава богу!
Что здесь? поздоровавшись, спросил капитан.
Его цепкий взгляд уже обшаривал тёмные громады домов вдоль проспекта и полукруглые провалы подворотен.
Тишина, ответил Зотов. Такое спокойствие, что жутко делается.
Бердышев коротко глянул на майора. Поэтические образы сейчас были неуместны.
Обычно после выброса твари лезть начинают, торопливо объяснил майор. Ну, мелкие новорожденные. Мы их поджидаем и того! А потом уже дворы зачищаем.
А сейчас?
Ни одной твари! Словно попрятались все.
Бердышев кивнул. Слова майора только подтвердили серьёзность вызова.
Карта есть?
Несколько секунд Бердышев
молча изучал схему квартала. Затем поднял голову и нашёл взглядом курсантов.
Слушайте внимательно! Здесь две подворотни. Каждая ведёт в свой двор. Вы втроём идёте в левую, я в правую. Держаться вместе, прикрывать друг друга.
Он дождался кивка курсантов и продолжил:
Мелких тварей не трогать, пусть бегут на полицию. Наша цель крупная магическая тварь. После подворотни будет двор с гаражами смотрите внимательно! Затем арка, и ещё один двор, с мусорными баками. В нём мы встречаемся. Дальше по моей команде. Всё понятно!
Так точно! хором ответили курсанты.
На этот раз все трое.
Вперёд! скомандовал Бердышев и нырнул в правую арку.
Уже на ходу он привычным движением достал из кобуры пистолет и дослал патрон. Краем глаза Бердышев видел, как его подопечные скрылись в левой арке.
Ему показалось, что тонкая тень вырвалась вперёд, и капитан снова поморщился.
Ох, уж эти аристократы!
Всегда они лезут геройствовать.
Будь его воля он бы этих заносчивых снобов и близко не подпускал к академии. Пусть сидят по своим поместьям и гордятся пожелтевшими родословными.
Резко тряхнув головой, капитан выбросил из неё ненужные мысли. Ему предстояла работа привычная и любимая. Это не в классе с сосунками нянчиться!
Капитан Бердышев работал инструктором Имперской Магической академии уже пятый год. Но до сих пор не мог привыкнуть к тому, что списан в запас.
Его Императорское величество, видите ли, решил, что в империи наступил мир и покой! И можно рассадить боевых офицеров по классам, а то и отправить по домам, наградив орденами и пенсией.
Вот почему Жан Гаврилович Бердышев был так рад внезапным ночным звонкам. Хотя никогда бы в этом не признался.
Он обшарил взглядом подворотню.
Никого.
Только жёлтый свет одинокого фонаря отражался от гладких булыжников мостовой.
Прижимаясь правым плечом к холодной кирпичной стене, капитан пошёл в направлении двора. Он не спешил тварь никуда не денется. Но если её пропустить она бросится на полицейских. А те не сдержат её, даже если успеют пустить в ход автоматы.
Он едва успел выглянуть во двор, как услышал звонкие крики. Затем хлопнули выстрелы один, и следом ещё два!
Не задерживаясь во дворе, капитан рванул наискось, к тёмному зеву следующей арки. Тварь была где-то там.
Возможно, сейчас она рвёт одного из его курсантов!
Капитан выскочил в следующий двор. Из противоположной арки по-прежнему доносился женский визг.
Чёртовы лабиринты питерских проходных дворов!
Бердышев бросился туда, но справа раздался слабый мужской крик, а за ним яростное хриплое рычание.
Капитан крутнулся на каблуках, вскидывая пистолет, и увидел в тени мусорного бака две барахтающиеся тени.
Захаров?
Лопухин?
Почему не стреляют?
Бердышев прицелился, но тени слились в одну.
Сделав шаг, капитан увидел, как в лунном свете блеснуло длинное стекло. Оно вонзилось в мохнатую шею твари!
Тварь жалобно и пронзительно завыла, а потом завалилась набок, дёргая короткими ногами.