Если я усилю матрицу, то смогу выучиться на военного мага. Стану поручиком, а то и полковником. И больше мне не придётся бродяжничать и шарить по чужим карманам.
Нехорошее предчувствие леденит сердце. Я нащупываю в дырявом кармане штанов толстый кожаный бумажник. Этот бумажник я три часа назад подрезал у купца в овощной лавке на углу Каменноостровского и Большой Монетной. Да так ловко подрезал, что купец ничего не заметил.
Конечно, если бы у купца был магический дар, то я бы к его кошельку и близко не подошёл. Но дара у него не было, это я знаю точно.
Во дворах слышатся крики.
Облава?
Я прижимаюсь к стене, замираю в её тени.
Из-за угла дома выскакивает страшенная тварь. Она похожа на крысу размером с большую собаку. На вытянутой морде горят красные бусины глаз.
Тварь несётся прямо ко мне. Её когти стучат по булыжникам, а из пасти вырывается пар.
Я вскидываю руки, чтобы защитить лицо. Слышу рык твари, чувствую её жаркое дыхание. Острые когти рвут живот, словно лезвия. Дикая боль, горячая кровь течёт в штанину. Я падаю на бок и вижу, как тварь скрывается в арке.
Просыпайтесь, юноша!
Я открыл глаза и почувствовал лёгкий укол в руку.
Вот и всё, бодро сказал доктор, убирая шприц. Шрамы я привёл в порядок. Выработку крови усилил. К утру парнишка будет как новенький.
Насвистывая, он скрылся за дверью, которая вела в ванную. Оттуда послышался плеск
воды.
Я приподнялся на локтях. Голова немного кружилась, но чувствовал я себя куда лучше, чем полчаса тому назад.
Увиденный сон будоражил воображение. Я был уверен, что это не сон, а самое настоящее воспоминание. Воспоминание человека, в тело которого я попал.
Значит, тварь убила меня и затаилась в подворотне. А когда я зашевелился, вернулась, чтобы убить снова.
Тупая безжалостная скотина!
Я глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Не стоило выдавать свою реакцию Жану Гавриловичу или доктору.
Вы взглянули на его матрицу? спросил Жан Гаврилович, когда доктор вышел из ванной.
Да, ответил Александр Михайлович. Как вы и предполагали, тварь его заразила. Матрица живая, мощная так и пульсирует. Понятно, что она такая матрица не может принадлежать бродяге.
Доктор, попросил я, объясните, пожалуйста, что всё это значит!
Александр Михайлович сочувственно посмотрел на меня.
Совсем ничего не помните, юноша?
Совсем ничего, на всякий случай подтвердил я.
Не рассказывать же ему, что я попал сюда из другого мира.
Умирая, магическая тварь наложила на вас свою матрицу. Если её не стереть через несколько дней вы из человека превратитесь в бешеное агрессивное животное. И Жану Гавриловичу придётся вас пристрелить.
Доктор сказал это с шутливой улыбкой. Но взглянув на Жана Гавриловича, я понял, что ему не до шуток. Надо будет пристрелит и не поморщится.
Я с трудом поднялся с кровати и подошёл к зеркалу.
Безобразные багровые рубцы превратились в еле заметные тонкие шрамы. Они выглядели так, словно получены давным-давно, и совершенно не болели.
Нравится? улыбнулся доктор, снимая халат.
Спасибо, совершенно серьёзно сказал я.
Будете лечиться?
Конечно.
Ещё десять минут Жан Гаврилович и доктор потратили на то, чтобы убедить меня в необходимости лечения. В конце концов, Александр Михайлович вызвал такси.
Я щёлкнул замками саквояжа и подал его доктору.
Благодарю вас, Константин, улыбнулся Александр Михайлович. Если захотите остаться в нашем госпитале медбратом, я за вас похлопочу. Своя матрица у вас, конечно, слабенькая. Но с простейшими операциями справитесь.
Я постараюсь, кивнул я.
Жан Гаврилович вышел проводить доктора.
А я сунул под матрас склянку с зельем, которую вытащил из саквояжа Александра Михайловича.
Синие хлопчатобумажные брюки, очень похожие на привычные джинсы. Клетчатая рубашка с широким воротом. На спинке стула висела лёгкая серая куртка.
Спасибо Захарову смотался-таки с утра в магазин!
Моя вчерашняя одежда так и валялась посреди комнаты.
Первым делом я проверил, на месте ли склянка и бумажник. Потом прихватил халат и пошёл в ванную.
Набрав полную ванну горячей воды, я улёгся в неё и стал собирать мысли в кучу.
Выходит, в своём мире я всё-таки умер. И каким-то образом переселился в тело карманного воришки, которого чуть не убила здоровенная магическая тварь.
Да нет, убила. Пацан умер, но в его тело вселился я. И меня успели спасти.
А воспоминание о его смерти такое своеобразное «наследство».
Значит, Игорёк всё же решился! Заказал меня.
Не думал, что у него хватит на это смелости.
Или это его «спонсоры» постарались?
А какая разница?
Да нет, это он сделал. Недаром напоследок про бога спрашивал.
А как убийца сумел попасться мне навстречу? Как узнал, куда я пойду?
Тут я вспомнил широко раскрытые фиалковые глаза Леночки и собственные слова «Прогуляюсь к набережной. Погода хорошая».
Вот так он и узнал всё, что нужно.
Женщины!
Ну, и чёрт с ними! Похоже, мне повезло я жив, хоть и попал в другой мир и в чужое тело.
Вода расслабляла тело. Я опустил голову так, что на поверхности остался только нос, и принялся вспоминать сон, который увидел под наркозом.
Я снова увидел тёмный двор и бегущую ко мне тварь. Даже запах гнилых картофельных очистков почувствовал.