Их никто не присылал, они пришли по собственной инициативе и хотят получить объяснения.
Не для того чтобы донести на вас королю или еще что-то в этом роде, поспешила вставить Таисия. Мы
Тая, мягко перебил ее Данте, и она сразу умолкла. Прелат, вы должны понимать, насколько тяжелая ситуация у нас в Витае. Мы испытываем последствия Запечатывания не одну сотню лет, но в последнее время наше положение значительно ухудшилось. Необходимо устранить барьеры, иначе нам всем недолго осталось. Именно из-за заклинателей я предпринял попытки овладеть старыми методами общения с богами, но все безрезультатно. Если вы знаете что-то, что может нам помочь, если что-то из того, что вы узнали, подтолкнуло вас к вашему заявлению на празднестве, нам необходимо, чтобы вы поделились с нами этим знанием.
Леззаро задумался, а Данте только по тому, как прелат сцепил руки, понял, что тот колеблется.
Раньше или позже нам придется привлечь наследников, сказала Камилла, обращаясь к Леззаро, и это прозвучало как продолжение ранее начатого разговора.
Хорошо, сказал прелат. Таким серьезным Данте еще никогда его не видел, даже на службах в базиликах. Ваша тетя вам доверяет, значит и мне следует доверять. Если вы пришли за ответами, я вам их предоставлю.
И после этого прелат, к немалому удивлению Данте, сошел с ковра, взял его за угол и начал скатывать. Оказалось, что под ковром был потайной люк, а когда Леззаро его открыл, они увидели узкую каменную лестницу.
Нас там убьют? шепотом спросила Таисия брата, наблюдая, как прелат, а за ним и Камилла начали спускаться. Вот почему ты запретил мне взять меч?
Тише ты.
Однако Данте тоже было немного не по себе, пока он, ведя ладонью по грубой каменной стене, спускался следом за прелатом и тетей. На лестнице было темно, но потом внизу появился тусклый свет. Сойдя с последней ступеньки, Данте быстро осмотрел помещение, в котором они оказались. Это была холодная и практически пустая комната, в центре небольшой круглый стол и стул, а возле стены широкий стеллаж с прогибающимися
под тяжестью старинных книг полками.
Предполагается, что это моя безопасная комната, пояснил прелат. Но так как я унаследовал довольно много важных манускриптов, которые плохо переносят влажность, я решил хранить их здесь.
Небольшая библиотека для легкого летнего чтения, так сказать, процедила Камилла.
Именно. Леззаро криво улыбнулся. Несколько моих предков сделали религиозную карьеру и передали по наследству тексты большой исторической важности. Например, мой прадед, Вадиус Леззаро, жил во времена ваега-паритвианских войн и
Камилла резко с щелчком закрыла веер.
Они здесь не для этого.
Ах да. Леззаро часто заморгал. Хорошо, это было просто короткое вступление.
Глядя на Данте с Таисией, он снова как будто заколебался, особенно его смущали их сигилы.
Милорд, миледи, то, во что я вас собираюсь посвятить, не всем доступные знания. И поэтому я искренне надеюсь, что это останется между нами.
У Таисии брови полезли на лоб, когда Данте с поклоном смиренно согласился:
Да, конечно.
Леззаро отошел к стеллажу и с великой осторожностью взял что-то с полки. Камилла, наблюдая за ним, крепче сжала веер и то и дело поглядывала на племянника с племянницей. Данте хватило одного ее взгляда, чтобы понять: если они хоть словом обмолвятся об этом своим родителям, расплаты не миновать.
Он очень любил свою тетю, но иногда и боялся до ужаса.
Прелат вернулся с большой книгой в руках и положил ее на стол, словно новорожденного младенца или какую-то взрывоопасную субстанцию. При тусклом свете на позолоченной обложке поблескивали выложенные из драгоценных камней два пересекающихся круга.
Эту книгу написал мой предок, человек, посвятивший себя служению в базилике Дейи. Леззаро сглотнул. Маркос Риччи.
Данте это имя показалось знакомым. Не отрываясь он смотрел на два круга на обложке, и тут у него в голове словно что-то щелкнуло. Данте охнул и быстро отошел на шаг от стола.
Да, сказал Леззаро, это последний уцелевший гримуар. А Марко Риччи обрел знание, как вызывать демонов.
Сеть из разорванных нитей, которую Данте видел во сне, завесила его сознание. Бесформенная, безликая угроза схватила зубами за открытое горло.
Данте с силой хлопнул ладонями по столу и прорычал:
Что вы с этим здесь делаете? Эта книга должна быть уничтожена!
Данте, вмешалась Камилла, выслушай его.
Таисия вцепилась в локоть брата. Она не собиралась оттаскивать его от стола, просто хотела поддержать.
Нокс, почувствовав напряженное состояние хозяина, высунулся из серебряного кольца на правой руке Данте.
Поэтому вы решили гарантировать заклинателям убежище? требовательно спросил Данте. Хотите научить их вызывать демонов и восстановить утерянное искусство вашего предка?
Камилла вздохнула. Она начинала терять терпение, но Леззаро жестом попросил ее не вмешиваться. Сам прелат был на удивление спокоен.
Я понимаю, негромко сказал он. Этот гримуар неизбывное напоминание о злодеяниях моего рода. Думаю, поэтому так много моих предков посвятили жизнь служению в базиликах и сделали все возможное, чтобы дистанцироваться от Марко Риччи, вплоть до того, что сменили имена. Прелат развел руками. Я не хочу возвращать демонов и не намерен делиться этим знанием с кем бы то ни было. Никто, кроме меня, не читал эту книгу. (Камилла кивнула, подтверждая слова Леззаро.) Однако гримуар Марко Риччи открыл мне гораздо больше, чем способ их вызова.