Так-то оно так, но площадь огромная. Штольни уходят на сотни метров в глубину. Многие из них могут в любой момент обвалиться, в других живут жуткие монстры, так что, как ты понимаешь, исследованы тут далеко не все проходы.
Мой спутник судорожно сглотнул.
Понял. И почему же ты так уверен, что тебе в поисках повезёт больше?
Везение тут ни при чём. Я вытащил из нагрудного кармана сложенный лист бумаги и развернул его перед ним, не отдавая в руки.
Отчасти это так. Постоянный проход открылся относительно недавно. Но всегда, во все времена, были люди, которых перебрасывало в параллельное измерение. Чисто случайно. Некоторым удалось вернуться.
Где ты взял эту карту?
В архивах фонда хранятся тысячи документов и артефактов из разных эпох. В буквальном смысле тысячи.
Она не слишком подробная Думаешь, мы найдём то, что нужно?
Я лишь пожал плечами:
Поглядим. Ну, вперёд, довольно уже трепаться.
С этими словами я снова сунул карту в нагрудный карман и огляделся. Нам нужно было найти конвейерный подъёмник, который отметил на карте один из первых попаданцев в Закулисье.
Оказалось, я подошёл слишком близко к краю расщелины. Опасный это был поиск. Глубокие ямы, которые ещё не сразу разглядишь, острые как лезвия края сломанных приборов и рваные тросы вынуждали нас пробираться по заброшенной шахте с максимальной осторожностью. Причём материал всех окружающих нас конструкций не был железом или сталью. Нет, всё здесь было сделано из неизвестных нам соединений углерода. В «А-Синке» учёные до сих пор не могли понять, что же это за вещество.
Спасибо. Я схватился за его руку и со стоном поднялся. Темнота такая, хоть глаз выколи. Можно подумать, что все эти ямы и расщелины намеренно так хорошо маскируют.
М-да Кто знает Но смотри-ка Риан посветил фонариком на здание перед нами. Может, это и есть тот конвейерный подъёмник?
А спутник мой внимателен. И глаз у него острый. В свете фонарика я тоже разглядел узкий каркас, похожий на вытянутую пирамиду, изогнутую влево, как сабля. На самой вершине можно было различить огромное колесо, с которого свисали канаты или тросы. Возможно, с его помощью извлекали с больших глубин полезные ископаемые. Но почему эта двадцатиметровая конструкция была так изогнута, оставалось неясным.
Через пару минут мы достигли основания этого сооружения в восемь шагов шириной. Между несущими балками открывалось чёрное отверстие диаметром в четыре метра. Свисающие с конца башни канаты терялись в этой черноте.
А теперь? Риан поднял плечи. Как мы спустимся?
Судя по карте, нам нужна тринадцатая по счёту шахта. Это как минимум на сто метров вглубь, в зависимости от того, насколько далеко эти шахты расположены друг от друга.
Ты шутишь? несмотря на тусклое освещение, было заметно, как мой непрошеный спутник побледнел ещё сильнее.
Смотри, что у меня есть. Так я легко соскользну вниз, в свете фонарика я вытащил страховочную систему новейшего образца и верёвку для скалолазания, которые собирался закрепить на толстых канатах. Проще простого.
Этим верёвкам уже лет сто думаешь, они выдержат? А ещё не факт, что это всё сработает с углеродсодержащим материалом.
Ну вот и выясню заодно.
А как ты обратно поднимешься?
А никак. Поищу внизу выход с этого уровня или точку переброса.
Ага, понял, Риан замялся. Ну А как же я?
Вот уж не знаю. Альпинистское снаряжение тебе, я полагаю, не выдали?
Нет. Говорю же: я по своей