Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не съязвить.
Вместо ответа она лишь пожала плечами.
Ненавижу детские ручонки. Они такие малюсенькие и липкие.
Дыши, Лиф, дыши. Ты тоже когда-то была подростком.
Ну да, вот такие они, детские ручки.
Они залапывают все меню.
На то оно и ламинированное.
Отвратительно.
Я прищурилась.
Мисси! резко сказала я. Звон колокольчика прервал нашу «беседу».
Заказы четвертого и пятого столиков готовы. Они сами себя не отнесут, рявкнул на нас Кокс.
Я подняла бровь и бросила на Мисси многозначительный взгляд.
Ну что? К столикам или детским ручонкам?
Мисси вздохнула, оттолкнулась от стойки и пошла к раздаточному окошку.
Что же.
Я с улыбкой повернулась к промокшей семье, при этом щелкнув автоматической ручкой.
Добро пожаловать в закусочную «У Кокса». Меня зовут Лиф, и я сегодня буду вашей официанткой. Что желаете?
У вас есть кофе? На улице так холодно! Еще и гроза сумасшедшая разбушевалась. Мы и пяти футов не прошли, со вздохом произнес отец.
Я вам налью сколько пожелаете, заверила его я, пока женщина, нахмурившись, изучала меню.
Я невольно вздрогнула от громкого раската грома и с тревогой выглянула в окно. В стекле увидела свое бледное отражение. На мне была желтая униформа официантки, которая села после стирки до такой степени, что демонстрировала откровенное декольте, а короткая юбка подчеркивала мою круглую попу. Еще в младшей школе я была единственной, у кого были грудь и попа. Гены мне достались точно не материнские. Она относится к категории людей «ест и не толстеет» в отличие от меня. У меня же стройной была только талия, и я получила прозвище «сисястая Бетти» . Все мои попытки сбросить лишние килограммы в спортзале заканчивались тем, что я попивала смузи и смотрела, как моя соседка по комнате флиртует с фитнес-тренером. Мы хотя бы выяснили, что, даже посещая спортзал, реально набрать вес, особенно если выпить шесть смузи за час.
Я смахнула прядь волос со своего треугольного лица. Думаю, что, кроме зеленых глаз, в нем нет ничего достойного внимания. Впрочем, после двенадцатичасовой смены по три доллара в час они тоже выглядели не слишком привлекательно. Украдкой я взглянула на свои непослушные темно-каштановые волосы, которые не смогли определиться, будут они сегодня виться или нет. Пришлось заплести их в косу. Как же я ждала окончания смены, чтобы распустить ее и смыть запах жира.
Дождь барабанил по окнам, и потоки воды стекали по ним, как бурный водопад. В небе сверкнула молния, а от последовавшего за ней удара грома затряслись чашки посетителей.
Желтый свет неоновой вывески закусочной замерцал. Прошло меньше секунды, и я увидела высокую фигуру под фонарем. Человек смотрел через окно прямо на меня.
Последовал еще один раскат грома. Уличный фонарь бешено замигал. На секунду улица скрылась во мраке, а когда свет потихоньку вернулся, фигура пропала. По рукам пробежали мурашки, пульс участился, и я стала судорожно оглядываться по сторонам. В окне виднелось лишь мое испуганное лицо. Что это было сейчас? Мне же показалось? Соседки правы. Надо поменьше смотреть передачи про всяких убийц и маньяков.
Да это здание практически рассыпается. Не могли бы вы хотя бы включить отопление? Здесь холодно. Мисс? Мисс?
Ворчливый голос женщины вернул мое сознание обратно в закусочную.
Сделаю потеплее, пообещала я и приняла ее заказ. Развернувшись на пятках, я потерла руки, стараясь отогнать мурашки. В самом деле стало очень холодно.
Эй, Кокс. Заказ на восьмерых, я оставила записку на окошке. Пока все столики обслуживают, я хочу сделать перерыв на обед на пятнадцать минут, если ты не против.
В ответ послышался бубнеж, который я восприняла как знак одобрения. Взяв большую кружку кофе, я проскользнула к самому дальнему столику у музыкального аппарата.
Позволь спросить, почему на обложке помимо груди изображены щупальца? Или алгебра стала выглядеть как-то иначе с тех пор, как я окончила школу? поинтересовалась я у брата, отпивая кофе. Тот стал судорожно закрывать комикс.
Что что ты, черт тебя возьми, здесь делаешь? Эм-Джей уставился на меня, пока я доедала последний блинчик с его тарелки.
Вообще-то, работаю. А ты должен делать домашнее задание, а не читать вот это, я покрутила
острием вилки перед комиксом, который брат тут же слишком ловким жестом спрятал в рюкзак.
Я сделал домашнее задание. Я просто хотел
спрятаться от мачехи-монстра? догадалась я, и Эм-Джей скривил свою физиономию.
У нее новый гуру.
Парень с чучелом хорька?
Не, парень с кулинарной книгой.
Правда?
Всю неделю у нас макробиотическое питание
Звучит очень полезно.
Мы практически ничего не едим, и это уже дает о себе знать. Даже папа почти не появлялся дома, а ночью я застал его прячущим колбасу в салфетку.
Бедный Боб, пробормотала я.
От нас всех теперь пахнет колбасой, и Черри начинает что-то подозревать.
Эм-Джей провел рукой по своим черным кудрям, которые разительно отличались от моих темно-каштановых. Возможно, у нас и была общая ненависть к овощам, но общих генов у нас не было. Моя мама и его отец были женаты два года. После смерти его первой жены брак с моей мамой был для Боба Брауна вторым. Для моей мамы брак с Бобом Брауном был четвертым по счету и являлся причиной нашего переезда из Мичигана в Нью-Йорк шесть лет назад.