Я услышал где-то вдали голос Крашера, когда тварь подняла меня рогами. С огромной силой он впечатал меня в ближайшую стену, а рога застряли в бетоне, зажав меня. На какое-то время я потерял способность дышать, и вспышки боли яростно плясали перед глазами. Я заставил себя сфокусироваться и сделал глубокий вдох. Еще раз. И наконец привел себя в чувство.
Я открыл шлюзы и с ревом направил свой Арканум наружу. Кожу покалывало, когда выжженные символы вспыхивали голубым свечением и по ним пробегали маленькие вспышки молний. Глаза резко раскрылись, а четки в руках стали горячее и ярче, заставив Бозама взвыть от боли. Однако вместо того, чтобы крепче сжать четки, я ослабил хватку, позволил им выскользнуть обратно в ладонь, и Бозам издал победный вопль.
Мрачная улыбка расплылась по моим губам, и я прорычал:
Голоден? На, угощайся!
Рывком я засунул в пасть твари свою руку вместе с четками. Мой крик был прерван щелчком зубов, сомкнувшихся на моем локтевом суставе. Само собой, это было неизбежно, но все равно мне понадобилось недюжинное усилие, чтобы не отдернуть руку. Я уставился в единственный глаз демона и начал наизусть зачитывать:
жидкость с левой брови:
Арканум трепетал в каждой вене. Сняв перчатку с левой руки, я разозлился: челюсть зверя разорвала кожу, и теперь она только мешала. Стараясь дополнительно не повредить свою искусственную кибернетическую руку, из кармана плаща я достал круглый драгоценный камень. Бывший медальон. Не самый удачный выбор для сосуда с душой, но у нас не было времени на поиск чего-то идеального. Что имеем, то имеем.
Подобравшись поближе к черному дыму с медальоном в металлической руке, я нажал на него, с тихим щелчком открылась крышечка. Дым шипел, словно жир на сковородке, а маленькие вспышки молний так и стремились обжечь кожу. К счастью, искусственная рука не чувствовала боли, поэтому я тянулся ею и вылавливал дым. Через несколько мгновений амулет засветился таким же ярким голубым свечением, как мои серп и четки. Невзирая на все попытки дыма улизнуть, медальон действовал подобно водовороту. Он все сильнее закипал в моих руках, я почувствовал собравшиеся капельки пота на лбу и, как только последний черный сгусток оказался внутри медальона, в мгновение ока захлопнул его крышку. Эхом разнесся последний нечленораздельный вой твари, пока драгоценный камень шипел от высокой температуры; он засиял последний раз и резко остыл. На золотой крышке появился Глаз Гора. Дух запечатан. Я облегченно сполз по стене на землю и разжал руку.
Ты как, в порядке? Тварюга здорово тебя потрепала.
Я поднял взгляд на Крашера, склонившегося надо мной с явным беспокойством.
Все нормально. Он просто прогрыз металл.
В качестве доказательства я приподнял искусственную руку и пошевелил пальцами. Суставы плавно двигались. Лишь мизинец чуть дергался. Потянув за него слегка, я с легкостью оторвал шарнир. Мы в недоумении посмотрели сначала на руку с отсутствующим мизинцем, а затем на сам мизинец.
Да что ж такое, не удержался от комментария Крашер. Третий раз за неделю. Я не хочу этого говорить, Фалько, но
Тогда лучше помолчи.
Но он усмехнулся, ты же уже одной ногой на свалке.
Обреченно вздохнув, я вновь уставился на мизинец, а потом на место, где этот мизинец должен был крепиться.
Да что же с ней не так?
Проклята? Проржавела? Смазал маловато? выдвинул версии Крашер. Я бросил на него язвительный взгляд, но он лишь виновато пожал плечами. Может, опять отвезем тебя в гараж для замены масла?
Я решил не комментировать его предложение и уселся на корточки рядом с еще совсем недавно корчившимся от боли телом.
Ну и зверюга, отметил напарник, почти не скрывая удивления.
Обычно они в городе не живут. Что он тут забыл?
Крашер опустился на колени рядом с телом и приподнял обезьяноподобную лапу зверя.
Видишь шрамы на спине? Ему подрезали крылья.
Я нахмурился, заплел волосы и откинул, чтобы они упали на плечо.
У него везде шрамы. Погоди, а это что? я снял четки с его мускулистой шеи, приподнял уродливую мордень и вскинул брови вверх. Это что, ошейник?
Крашер увидел цепь, прикрепленную к ошейнику, и фыркнул.
Уму непостижимо. Какой-то сумасшедший держит его у себя как щенка? Это все равно что с бешеным тигром идти на прогулку.
Кто знает. Может, крылья подрезали в раннем возрасте. Так сказать, для послушания.
Хочешь сказать, для дрессировки? Кому такое в голову взбредет?
Я печально взглянул на медальон в руке. В моих руках будто безделушка, а не сосуд с душой демона. Непонятная тоска уселась где-то внутри меня, явно не от зловония смерти и запаха