Великий Мастер, скажите, пожалуйста, с какого типа заклинаний лучше начинать? Что легче освоить?
Чародей недовольно пожевал губами.
Начинайте с иллюзий, это проще. Потом разберёмся, у кого что получается. А пока свободны, идите учиться!
Обрадованные студиозусы побросали тетради и ручки в папки и сумки, и поспешили к выходу, стремясь побыстрее убраться с глаз сурового преподавателя.
Вчера думал, что с целительством возникнут проблемы, однако мадам Берсье просто душка по сравнению с сегодняшним монстром, полушёпотом сказал Гека другу за порогом аудитории. Я тогда над Фэном посмеялся, а он, оказывается, был недалёк от истины.
Сдавали же другие как-то. Спросим у Баджи, как у них занятия по магии Духа проходили.
Что, мальчики, напугал вас Фердинанд-Энрике? насмешливо раздалось сзади.
Эрик обернулся. Конечно, то была Жанна.
Можно подумать, вы, мадмуазель, остались совершенно бесстрастной, парировал Гека.
Нам, представительницам прекрасного пола, проще: мало найдётся мужчин, остающихся равнодушными перед нашими чарами. И преподы не исключение.
Боюсь, здесь именно оно.
А это посмотрим. До сих пор я не знала поражений, всё дело, как говорится, в цене вопроса. Вот увидите!
И вызывающим шагом удалилась. Гека во все глаза уставился ей вслед.
Что, дружок, на французские прелести засмотрелся? Наши-то, чай, не хуже! произнёс другой ехидный голос.
Гека, очнувшись от мыслей, связанных с Жанной, оглянулся. Таисия была не одна, рядом стояла коротко стриженая светловолосая девушка в цветастой блузке и юбке-миди.
Знакомьтесь, парни: Дина. Между прочим, попала сюда так же, как и вы.
Похоже, Элеонора не сильно утруждала себя поиском перспективных учеников, просто поместив объявление в вестнике.
Интересно, много ли людей на него откликнулось?
Наверное, не очень, иначе весь поток представляли бы выходцы из России.
Или установлена квота: не больше стольких-то от каждой страны.
Может быть. Хотела бы я взглянуть на то объявление, заявила Таисия. Кто-нибудь взял его с собой?
Я, отозвался Эрик.
Пошли, покажешь.
Однако их ждало глубокое разочарование: даже тщательный просмотр каждой страницы вестника разве что не обнюхивали! не позволил обнаружить предмет поисков.
Но как же так, я видел его собственными глазами!
Я тоже. И нумерация страниц сохранена, никто их не вырывал.
Значит, то была иллюзия. И увидеть сообщение мог лишь потенциальный чародей. Теперь надобности в нём нет, вот волшебство и закончило действие.
Ну и ладно. Давайте лучше чай пить. Вон у Эрика кипятильник есть.
А не боишься, что согласимся? Придётся посуетиться, чтобы нас ублажить. Правда, Дина?
Та мотнула головой, очевидно, изображая согласие. Зато, увидев на столе Эрика книгу, заинтересовалась:
В библиотеке взял? Когда прочитаешь, скажи, перепишу на себя. И надо взять что-нибудь из саграновского списка.
Да-а, если бы нашего сегодняшнего препода не остановили, он бы продиктовал, наверное, половину содержимого библиотечных фондов.
Чтобы студенты не скучали. Ничего, если из пластиковых стаканчиков?
Наливай! Кто на рынке работал, тех такой ерундой не смутишь.
Гека притащил из своей комнаты ещё один стул, и девушек рассадили вокруг стола, в то время как приятели уселись на кровати. Первой речь завела Таисия:
Жаль, чаем не чокаются, а то отметили бы первый слёт земляков. Но, может, и к лучшему от спиртного потом последствия нехорошие бывают (Гека слегка покраснел, догадываясь, в чей огород камень). У меня предложение: раз уж оказались на чужбине, на другом конце земного шара, давайте держаться вместе и выручать друг друга, когда понадобится. Представители многих других народов в чуждой обстановке держатся вместе: тронь одного все земляки на выручку прискачут. А у нас частенько с точностью до наоборот: не только помощи не дождёшься, так ещё и «по-дружески» подножку подставить норовят. Поэтому давайте постараемся, чтобы у нас такого не было.
Да кто против-то?
В том-то и беда, что на словах все «за», а как до дела Ладно, не будем о грустном. Расскажите лучше, кто-нибудь из вас реально пробовал вертеть кристалл?
Я, откликнулся Эрик.
Ну, и какие ощущение?
Будто попал в снегопад жёлтой метели, а снежинки на ощупь казались тёплыми.
А у меня ничего подобного не было, пожаловалась Таисия. Только голова закружилась. Может, не у всех сразу?
Геке похвастаться было нечем.
Дина, что расскажешь ты?
Немного: словно ветер уносит вдаль, но быстро закончившееся.
Значит, наибольших успехов из нас добился Эрик, ему и карты в руки. Когда получится осуществить какое-нибудь заклятие, поделишься опытом?
Потом разговор перешёл в плоскость воспоминаний о школьных годах. Как выяснилось, дальше всех та беззаботная пора отстояла от Дины, уже три года как окончившей общеобразовательную гимназию в городке Лямино, в ста километрах от Голдтауна, в бывшем научном центре, потерявшем на рубеже веков былую славу вследствие полного прекращения финансирования научных исследований. Семья Дины, когда-то внёсшая немалый вклад в дело развития отечественной науки, не смогла приспособиться к новым реалиям жизни и постепенно скатилась до полунищенского существования. Родичи, тем не менее, считали, что дочь должна продолжать семейные традиции и поступить на физический факультет ГГУ, однако Дина отказалась: не нужно быть великим провидцем для понимания факта: наука, процветавшая здесь когда-то, уже никогда не возродится. Поэтому вместо подготовки к вступительным экзаменам пошла на курсы секретарей-референтов, и вскоре получила место в одной небольшой фирме, где работала и за секретаря, и за курьера одновременно. По делам службы приходилось регулярно бывать в Голдтауне, именно там и приобрела рекламный вестник с объявлением Академии. Поскольку предки продолжали моральное давление, убеждая, что отсутствие высшего образования в их семье позор, Дина решилась откликнуться. По поводу будущей профессии она не заморачивалась: