Имей их гонец, принёсший в Афины весть о победе при Марафоне, то не свалился бы замертво, а всего лишь чуть-чуть вспотел. Не правда ли, незаменимая в хозяйстве вещь?
А с шапкой-невидимкой и того проще: обычный головной убор с наложением заклинания Невидимости. Правда, не очень сильным: человек сам незаметен, но его отражение прекрасно видно в зеркале. В своё время это стоило головы храброму французскому разведчику, пробравшемуся в лагерь испанцев. Военачальник последних, вздумавший побриться, заметил человека, копавшегося в его бумагах. Возможно, французу даже при таком раскладе удалось бы скрыться, но командир испанского отряда вовсе не был дурак: сделав вид, что ничего не заметил, не спеша подошёл к ничего не подозревавшему шпиону и резким движением сорвал с него головной убор, после чего кликнул охрану. Так что, перефразируя старую поговорку, можно сказать: на шапку надейся, да сам не плошай.
Рассказав ещё несколько забавных историй, мистер Фиртих объявил:
Предметы, которые вы имели честь осмотреть здесь, как и в предыдущем зале, хоть и относятся к разряду магических, но не являются объектами колдовского искусства. А потому милости просим в следующий зал, где собраны посохи, жезлы, кольца, амулеты, волшебные свитки спутники любого уважающего себя мага.
Эрик внезапно осознал, что приятель так и не вернулся. Может, нужна помощь? Однако от переедания ещё никто не умирал, а рассказы коменданта, несмотря на некоторую академичность стиля, представляют несомненный интерес.
Зал, в котором они оказались, был больше других и разделялся на несколько отсеков отдельно для каждого вида предметов. Осмотр начался с секции посохов.
В течение тысячелетий посох был непременным атрибутом истинного волшебника, его, так сказать, визитной карточкой. При изготовлении прежде всего выбирался материал: целители для своих посохов издревле предпочитали использовать древесину дуба, последователи магии Духа добротную сосну или ель, стихийники старались для той же цели раздобыть красное дерево. Дурная слава осины, кстати, пошла во многом из-за того, что её облюбовали чернокнижники. Вот, кстати, осиновый посох одного из их представителей Моллоирда. Пожалуйста, не пытайтесь прикоснуться к нему, он до сих пор хранит в себе заряд негативной энергии, хотя её потенциал сейчас не составляет и четверти прежнего. Имейте в виду: волшебники вообще и чернокнижники в особенности любили накладывать на посохи заклинания, защищающие от похитителей, и, как нетрудно догадаться, у практиковавших чёрную магию они были далеко не самыми безобидными.
Наложение заклинания или, по-другому, зарядка посоха следующий этап. Ваш деревянный помощник и спутник в странствиях будет обжигать или замораживать, вызывать элементалей, исцелять раны или создавать иллюзии всё, что пожелаете. Когда запас магической энергии закончится, можете зарядить его вновь, или перезарядить, использовав иное колдовство.
Что же касается формы и размеров посоха, его раскраски и росписи это с магическим потенциалом мало связано и служит скорее для удовлетворения эстетического вкуса волшебника. Бытует представление, будто вырезание рунических символов или обшивание медными и серебряными перетяжками способно значительно увеличить его силу. Строгих научных доказательств этому пока не существует, возможно, кому-нибудь из вас хватит терпения их получить. Другое дело, если собираетесь использовать посох в качестве холодного оружия тогда будет нелишним сделать его потолще и покрепче, да ещё утяжелить металлическим набалдашником. А заодно заострить и подковать нижнюю часть, чтобы мог работать и как дубина, и как копье. Правда, в современную эпоху по пальцам одной руки можно пересчитать мастеров, виртуозно владеющих им в рукопашной. И прежде не так много волшебников увлекалось тренировкой физических навыков, а ныне, с появлением огнестрельного оружия и оружия массового поражения, интерес к этому и вовсе потерян. Да, собственно, и посохи перестали быть непременным атрибутом принадлежности к касте чародеев. Что поделаешь, tempora mutantur, et nos mutatur in illis (времена меняются, и мы меняемся с ними лат.), назидательно произнёс мистер Фиртих. Однако что-то я зациклился на данной теме, тут о каждом предмете можно рассказывать часами, а время экскурсии ограничено. Давайте перейдём к жезлам.
Их группа перекочевала в соседнюю секцию.
Что такое жезлы, вы наверняка знаете. Фактически меньшие братья посохов, поскольку процесс их создания и использования в принципе один и тот же, с небольшими особенностями их изготавливают не только из дерева, но и из металла и кости. С другой стороны,
будучи компактными, они значительно удобнее в повседневной жизни. Пресловутые волшебные палочки, не что иное, как жезлы самой распространённой указующей формы. Вот характерный пример палочка колдуна Шалдара, из которой он любил метать огненные шары и сгустки кислоты. Видите небольшую выпуклость в утолщённой части? Нажимая на неё, вы активируете заклинание, направляемое в сторону, куда указует утончённый конец палочки. Будьте точнее при наводке, иначе больших разрушений не избежать. Известна история, когда два враждебно друг к другу настроенных мага превратили несколько близлежащих домов в развалины, но так и не смогли попасть друг в друга. И не забывайте, какое заклятие наложили. Находите мои слова смешными? Тогда представьте ситуацию: зарядили вы своё изделие «про запас», и положили в долгий ящик, а через много лет откопали, да вот незадача: чем заколдовано, совсем вылетело из головы. Хорошо, когда под руками Определитель, а если нет? Здесь я тоже мог бы привести пример, да вы, наверное, уже устали слушать мои байки