Потом Эди объяснил мне, что это нервная реакция, потому что Фрэнсис не знала, что нам ответить.
Это правда, Фрэнсис? прошептала я.
Мы оба затаили дыхание, и наконец она медленно кивнула.
Да, дети, это правда. Мы совершенно уверены, что он её украл. Не знаю, как ему удалось выбраться из ЛИМБ, но это случилось, и мистер Фоггерти и Филлис, которые теперь разместились в Британском музее, уверены, что это он.
Что такое ЛИМБа? беспокойно спросила я, представляя Мела Вайна, парящего в небе между Землёй и какой-то другой планетой.
Лидсовский институт мошенников и безумцев, быстро ответила Фрэнсис. Туда отправляют людей, которые совершили плохие поступки нечто вроде временной остановки вместо Туннеля Вечной Тьмы, который представляет собой тюрьму, откуда он вышел некоторое время назад. Не удивлюсь, если он выбрался оттуда обманным путём. В подобных местах очень мало сотрудников: в мире постоянно происходят какие-то катастрофы, и Геката приказывает им покидать свои посты и разбираться с очередным происшествием, естественно, не понимая, что нам приходится разгребать последствия. Фрэнсис повернулась к нам и слабо улыбнулась. Простите, я слишком много говорю, но то, что я скажу
В этот момент открылась входная дверь.
Мама вернулась раньше, чем мы ожидали!
При-и-и-вет, девочки, вы дома? Отличная новость: у меня убрали одну сцену, поэтому я приехала пораньше, но завтра мне придётся работать ночью. Мама возникла в дверях, улыбаясь и протягивая ко мне руки.
Мы обнялись, и Лоис нехотя присоединилась к нам, потому что как раз играла на компьютере.
Судя по тому, как Фрэнсис вскочила, схватила свою огромную шляпную коробку и надела туфли, мама уже успела одарить её злобным взглядом.
Как мама могла так сердиться на Фрэнсис, которая так о нас заботилась? Она была членом нашей семьи.
Миссис Пеллоу, поздоровалась Фрэнсис.
Я не могла поверить своим ушам!
Но маме хотя бы хватило вежливости ответить, хотя и довольно сухо:
Пожалуйста, зовите меня Рэй.
Я не понимала, что происходит. Папа был на работе, а Эди уже встречался с Фрэнсис.
Мам, весело сказала я, мы все знаем Фрэнсис. Папы нет дома. Можно не притворяться.
Мама ничего не ответила, прошла на кухню и поставила чайник.
Милая, проводи Фрэнсис, пока я вскипячу чай. Эди останется обедать?
Нет, спасибо, миссис Пеллоу. Я пойду. И вслед за мной и Фрэнсис Эди направился к двери.
Я была потрясена тем, как мама обращается с Фрэнсис: это было так странно. Да, я слышала, как она сказала ей, что больше не желает заниматься магией, но как она могла отрицать всё, что случилось?